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明查暗访知真相
大刀阔斧斩乱麻
让大家有个初步印象,在宋朝,一贯钱就是一千个铜钱,相当于一两银子,当然,有时候也会少一些,大约八百钱左右。普通老百姓出去做工,每天收入一般是几十钱,最多不足百钱,一个月也就是一千五百钱至三千钱,全家的收入约三至六贯钱。这些钱在北宋能买五至十石米,也就是三百五十公斤到七百公斤大米。条件好一点的普通人家,每个月粮食支出占到总收入的百分之三十左右,条件差一点的人家则为差不多为百分之六十。比如,拿十文钱,在蔡州可以买一斗麦子,在杭州可以在公共浴室沐浴一次,在江东可以买一枚鸭蛋,在开封可以买五碗粥,在嘉定可以买一把扫帚,在普通酒店可以买一盘不错的菜肴。所以说居住在南外宗正司的皇族人员以及亲戚们,住的是国家盖的房子,不用干活,每月拿到政府发给、比普通老百姓高得多的俸禄,还可以走走逛逛,听听小曲,生活逍遥又自在。
南外宗正司知事赵不戒有没有强买强卖,邓御史一帮人找来当事人,再实地走访一下,很快就水落石出。
赵不易的确是他的哥哥,在泉州蕃市有一个很大的店铺,主要经营海外贸易所用的各类进出口商品。不过,虽然赵不易是掌柜,赵不戒却是主要投资人。
王琼决定卖船,先后有三个人跟他谈,其中李掌柜确有意向,双方将价格谈到了十七万贯,突然表示不买了。王琼感到惊讶,私下一打听,有人威胁李掌柜,让他退出。这个时候,赵不易出面了,找出这样那样的缺点,把价格压在十二万贯上,王琼当然不愿意吃这么大的亏,可是,半个月过去了,没有一个来谈,赵不易再次出面:
你这个船我是想买,但是价格不能超过十万。而且,你可看清楚,除了我,没有别人来买,记住,过了这个村,可没了这个店。
一下子亏这么多,王琼如何愿意,可是不卖,欠下的债又怎么还?王琼禁不住悲从中来,老天呀,这还让不让人活呀!
第三次,赵不易来的时候,已写好了契约,只等着王琼签字拿钱。
到了这一步,王琼终于看清楚了,这个赵不易仗着弟弟赵不戒的权势,来进行讹诈,逼他就范,卖得照这个价,不卖就卖不了。
王琼不甘心,直接去泉州衙门告赵不戒。泉州衙门说:赵不戒是皇族,他的品级比知州还高,他的事我们管不了。
跑到福州找提刑司,提刑司讲赵不戒是皇族,他是大宗正司的人,他的事福建路管不了。
人证物证俱在,参知政事坐在面前,赵不戒无法抵赖。一副满不在乎的样子:不错,我是经商挣了些钱,又怎么啦,有哪一条规定,说不准啦。江山是我赵家祖先打下来的,我们多吃多占又有什么不应该?
泉州知州谈起这个南外宗正司,气不打一处来。这个南外宗正司对泉州来说,没有丝毫益处,倒还是个还不清的债主。
每年泉州支付给皇族人员的俸钱和米价钱,就有二十四万贯之多,还有南外宗正司行政经费和学校的开支,则所谓“官子之养廉,宗学之养士”,每年不少于钱六万贯、米五千五百石。这些钱就占泉州税赋的五成以上。只要到时间,南外宗正司就派人来催款,拖一个月也不行。人员年年增加,经费越来越多,泉州不堪重负,只得向三司报告,有时三司指令转运司承担一部分,绕来绕去,还是摊到泉州头上。
按照规定,南外宗正司的内务泉州通判有权管,但知事自以为是皇族子孙,头昂得高高的,根本不拿正眼瞧你。皇族人员数量的变化,俸禄的发放标准,许多经费的使用情况,皇族人员滋事如何处理,这些统统不让你问,你在司里兼个职,给你一份俸禄,皇族人员闹事闯祸,强买强卖,欺男霸女,等等,都不要管,只管处理后事擦屁股就行了。这几年,南外宗正司的所有头头都私下经商做生意,有的还欺行霸市,不缴纳税收,扰乱了市场的经营秩序,使得海外贸易额、税收数量逐年下降。