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第七十二片龙鳞（一）
数九寒冬, 天凝地闭，呼啸的冷风夹杂着大片大片的雪花, 迎面直扑人脸, 把人的骨头都要冻坏了。
这会儿天将亮未亮，大雪下了三天三夜, 积雪已经足有成人膝盖高, 一个瘦弱的少年正在雪地里跋涉, 他每走一步都会深深地陷入厚厚的积雪中, 即便如此, 他仍然不肯停下。
细看的话会发现他的背部微微鼓起, 似乎背了个什么东西, 此时他正踉跄奔跑, 心中已然绝望到极点却不敢哭泣——刚刚失去了娘，他不能再没有妹妹了，而天这么冷, 眼泪流下来很快就会结冰巴在脸上。
褴褛的破旧衣衫挡不住这冬日刺骨的风雪, 但少年还是拼命挺起胸膛，用自己的血肉之躯遮挡蚀骨的冰寒。
“不要死啊……龙儿，不要死啊……不要死, 不要丢下哥哥一个人……”
少年连滚带爬的往前冲, 娘死后，妹妹就病了，烧得浑身通红，偏偏又下起大雪, 他冒着风雪去采了退烧的草药，可根本没有用，而此时此刻，他正在带着妹妹回家的路上。
连日大雪，城门紧闭，守城的官兵不让他们进去，少年能够感觉得到妹妹的呼吸在逐渐变得轻浅，几乎要感觉不到了，先前她还会轻轻应上一声，可现在她已经不出声了。
谢寂终究没有忍住，滚烫的泪水刚刚沾染到面颊便已经被冻成冰，他的脸像是刀割一般疼痛，可他却毫无所觉，在这漫天风雪中，背着他的妹妹深一脚浅一脚往村子里走。
玲珑便是在这个时候苏醒的，她不畏冷热，自然不觉得这天气有多么叫人难以忍受，但她知道人类是脆弱的、需要呵护的生物，于是她尽力动了动自己的小手指，谢寂察觉到妹妹动了，狂喜之下泪水又止不住，“龙儿，你醒了？你抱紧哥哥，抱紧哥哥就不冷了。”
玲珑依言抱紧他的脖子，已经濒临绝望的谢寂突然就有了力量，他吸了吸鼻子，身体爆发出了巨大的潜能，一开始还是踉跄的，可得知妹妹还活着后，他几乎是疯狂地往前跑了，有时候一脚踩进雪堆里，会硌到石头，他也会及时用头抵住地面，以免摔到妹妹。
他们住在离城里很远的小村庄，作为外来户，又是孤儿寡母，这个村子里的人并不欢迎他们，且娘亲生得美丽，常有娶不到媳妇的懒汉前来调笑，谢寂便宛如一头小野狼，有一回村子里的无赖半夜爬墙进了他家想要奸|污娘亲，谢寂操起菜刀将那人砍成重伤，此事过后，村子里的人便更不欢迎他们了。
而现在，娘亲死了。
谢寂不知道人生为什么会变成这样，这几年来他们东躲西藏，可不管跑到哪里，都会遇到数不尽的麻烦，他不知道这样的日子何时才是尽头。就好像背地里有一只手在推动他们的命运，要让他们一家死无全尸。
等回到村子，天刚亮，不过冬日寒冷，村民们几乎不会出门，一是省体力，二是省粮食。
谢寂一家住在村头的茅草屋里，娘亲梁氏善女红，但赚来的钱仅够糊口，如今娘亲死了，只剩下这几百钱，连为她买副薄皮棺材都不能够，谢寂揣着这点钱背着妹妹去城里想要给她看病，却又被赶回来，连城门都没得进，梁氏的遗体还停在家中床上。
他们家只有一张床，母子三人便睡在这里。
谢寂对着娘亲的遗体重重磕了三个头，才把她搬到地上放着，地上只有一层草席，他不敢让妹妹跟娘亲的遗体躺在一起，怕好不容易还留了口气的妹妹会被尸气影响。
玲珑被放在床上，屋子有些漏风，很冷，谢寂把所有的被子都给她裹上，然后上了床把她抱在怀里给她取暖，她浑身都是冰冷的，惟独额头烫的惊人。
玲珑感觉到有滚烫的泪水流淌进自己的颈窝，她与这可怜的少年相互依偎，闭上了眼睛。
谢寂抱了她好久，直到感觉她身上没有那么冷了，察觉到她陷入沉睡，但呼吸却逐渐平稳，才狠狠抹了把泪，他的手跟脸俱已冻得粗糙龟裂，豁出的口子里露出了鲜红的新肉，可他却丝毫不觉得疼，轻手轻脚从床上爬下去，生起了火，将还没有吃完的草药重新加水煮开，因为除了这个，他不知道要怎么治妹妹的病。
草药煮的水相当之难喝，换作平日玲珑肯定是不会喝的，但这次她却没有反抗，乖乖让谢寂喂了自己喝了，然后再度闭上眼睛。
谢寂也没有闲着，他们无亲无故，逃难来此，身上仅剩的几百钱他还想等到雪停了再去城里给妹妹买药，因此娘亲的丧事自然是没有钱办的，他得想办法，得想办法……
正在这时，有人敲他们家的门，说是敲门，其实是在外头喊，谢寂听出来是里正的声音，便过去迎人，里正见他在家，眼底精光一闪而过，想起贵人的话，连忙做关怀状：“听说你妹妹也病了，可好些了？”
谢寂眼圈还是红的，娘亲跟妹妹都很柔弱，需要保护，因此他早早养成了不信任任何人的性子，里正对于他们从未伸过援手，这次上门必定是无事不登三宝殿，可他毕竟还年幼，今年也不过十一岁，听到里正的话，还是忍不住眼眶发酸想要掉泪。“没有。”
“唉，也是苦命。”里正轻轻一叹，“你娘……死了也有好几天了，就这么停着不是事儿啊！你有没有想过要怎么办？”
谢寂嘴唇动了动，突然朝里正跪了下来：“您能借我一些钱吗？！我发誓等到妹妹病好便还给您！求您借钱给我，让我给我娘买副棺材吧！还有我妹妹的病……我很能干的，等到妹妹病好我就去做工！我发誓我一定会双倍还给您！您、您能借我吗？”
少年满是乞求的目光是那样可怜，里正心里一跳，连忙道：“你也知道咱们村子不富裕，这天寒地冻的，谁家里有闲钱啊？大家伙儿都不出门，想着省点粮食等开春呢！”
村民们兴许是真的穷，但里正家必定不是，他们家虽说条件不能跟城里的员外们比，衣服却从不打补丁，也能三天两头吃到肉，如今这样说，不过是不想借罢了。
谢寂聪明绝顶，自然明白里正的意思，男儿膝下有黄金，若非走投无路，他也不会给他下跪。
里正又是叹了口气，状似无意开口：“前些日子我听说宫里要选人，选上的话，给二十两白银呢！乡里乡亲的，也不是咱不想帮，实在是有心无力啊……你娘也是苦命，好容易把你们兄妹二人拉拔大，自己却死了，死后不说纸钱，连副棺材都没有……苦啊，苦啊！你那妹妹，年纪这样小，又生着重病，哪样不要钱？唉！”
见谢寂意动，里正又说了一大堆宫中的好话，他舌灿莲花，黑的都能说成白的，换作平时，谢寂定然能察觉他的不对，可连日来的打击已经让这个早熟的少年几近绝望，他什么都没有了，如果他再不想办法，唯一的妹妹也会死。
并不是里正说动了他，是那二十两白银让他动心。
他知道宫里选人是什么意思，就是去当太监的，当了太监是男人的耻辱，可对谢寂而言，若是能让娘亲有副棺材下葬，妹妹有药可吃，那么这些就都不重要。
里正见好就收，本来他来便是为了说这些，否则谁乐意来个有死人的家里啊！
谢寂细细问了时间地点，暗中做了决定，里正见状，内心也很是满意，便告辞离开了，贵人交代的事他都做了，想必能拿到一大笔赏赐，日后可就吃穿不愁了！毕竟谁会嫌银子少呢？
“……哥哥。”
听到这稚嫩却略带沙哑的声音，谢寂连忙回头，发现才六岁的妹妹不知何时已经醒了，还下了床，正站在里屋门口，那清凌凌的眼神看得他心中一凛，仿佛被她看透了心中所想，“龙儿？你醒了？怎么下床了，快回去，不可以冻着。”
他赶紧走过去把妹妹抱起来，用额头贴住她的感受温度，惊喜地发现她好了很多，难道是那药草突然又有用了？
玲珑乖乖让哥哥抱到床上，拉着他一起躺上来，兄妹俩紧紧依偎，她小声说：“我听到里正的话了，哥哥不要进宫去，我一个人活不下去的。”
谢寂安慰她说：“哥哥不会的，哥哥永远都不会丢下你一个人。”
玲珑把小脑袋往他颈窝一搁，闭上眼：“这里不能待了，哥哥。”
谢寂本就是极为聪慧之人，他先前只是因为母亲妹妹失了方寸，这会儿回过神，也察觉出不对劲来，妹妹说得对，这里的确是不能再待了，那幕后之人想害他们，直接杀了便是，却偏要逼着他们隐姓埋名东躲西藏，宛如丧家之犬，却还不肯罢休，这其中蕴含的恶意令谢寂毛骨悚然。
他心中暗暗下了决定，又忍不住去看地上的娘亲。
娘亲还是那样美丽，只是面色过于苍白，眼睛也不会再睁开。
他忍不住落下热泪，抱紧了怀中妹妹，这些年背地里一直有双眼睛盯着他们，他不知道到底是谁，也不知道是怎么回事，因为他实在是太弱小了，弱小到可以被人一根手指头碾死。
里正今日那些话分明是要引他净身入宫，他若是真那么做了，妹妹势必还要留在这个村子里，可到时候他又能怎么样呢？他不能留在妹妹身边，就不能知道他过得好不好。
谢寂脑筋转的极快，他眷恋地看着娘亲，“龙儿，咱们不能把娘葬在这里，她不会喜欢这里的。”
村子里不会给他把娘下葬的机会，因为娘是外来人，他们不欢迎她，男人们总是用有色眼光看她，女人们嫉妒她的美貌温柔，总是唾她，可她是天底下顶顶好的女人，这肮脏的地方配不上她。