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晨曦帝国,尼达维城。
尼达维,是一座落于平原和山脉交界处的城市,拥有超过二十万的人口。
这座城市依山而建,山脚的护城河和超过二十米高的城墙保护着城市中的居民,而在城外广阔的平原上,到处都是肥沃的土壤,数条由矮人主持修建的人工河穿插其间,为无数良田提供了不竭的水源。
而城内的大部分建筑,都修筑于山腰之上,而那闻名于世的尼达维熔炉古堡,则修建在山顶上。
这座古堡是数千年前的灰铁矮人修建的,后来晨曦帝国征服了灰铁矮人,这里便成为了尼达维的城主府。
熔炉古堡是一座雄伟而庞大的建筑群,里面可以轻易容纳上万军队和仆从,城堡结构复杂,到处都是用于军事防御目的修建的各种设施,还矗立着许多箭塔,其中安放着足以射穿巨龙皮肤的三弓床弩,古堡的城墙上,则安放着永久型的大型投石机,以及超过十门魔导炮!
这些利器,让熔炉古堡在数千年的历史中,从未被外面的敌人攻破过,即使是当年的晨曦帝国,也是依靠利诱和阴谋诡计,才使得灰铁矮人王主动弃城投降。
而自晨曦帝国统治尼达维之后,虽然也曾有敌人进攻到尼达维城下,但他们的脚步最多也就触及到山脚下的城墙前,甚至还没来得及接触护城河,就被床弩、投石机外加魔导炮的组合所击溃。
许多间谍曾以各种身份到过这个城市,当他们亲眼目睹了这头占据了城市制高点的怪兽后,便不得不承认,即便是动用十万精锐部队,都未必能攻陷这座人口二十万的城市。
“这就是尼达维?”
尼达维城前面的小路,从马车上下来的周辰,看着眼前壮阔的景象,询问着一旁的海伦。
“嗯嗯,圣者大人,这就是修建在灰铁矿山之上的尼达维,帝国重镇,我们这几天就留在这里吧。”海伦点了点头,美丽的面容上终于浮现出轻松的笑意。
“也是该休整几日了。”
一旁的黑裙美妇爱丽丝点了点头,这几天的长途跋涉,她都一直没有洗澡,浑身.黏.糊.糊的实在受不了。
毕竟,她可不像海伦那么奢侈,拥有着自动净化身体的海洋晶坠。
而她的女儿,一路上都沉默寡言的艾莉亚,也终于变得活泼起来,蹦蹦跳跳高兴极了。
驾驭着斗气灵马,装了三女一男的马车缓缓接近了尼达维城的大门。而无论是透明的斗气灵马,还是马车上的银色荆棘花印记,都立刻吸引了城门口所有人的目光。
“那是……皇室的马车?”
城门口,一名身着黑色铁甲,却没有戴头盔,手持一柄长矛的士兵惊疑不定的道。
他是城卫军的一个小队长,是一位修炼出了斗气的三阶骑士,手下满编五十人,负责在城门口收入城费,在这尼达维城,也是一个不大不小的人物。
而他之所以能担当这个油水丰厚的职位,除了他实力过硬之外,也是因为他的圆滑和善意逢迎。
因此,在看到这辆拥有着皇室印记的马车之后,他便立刻让手下去通知城主大人,而他自己,则屁颠屁颠的跑上前,单膝跪地朝着马车行了一个军礼,恭敬的道:“帝国尼达维城卫军队长达沃斯,参见大人。不知道有什么能为您效劳的吗?”
此言一出,达沃斯便用充满期冀的目光盯着马车,希望马车内的贵胄能搭理一下他。
没让达沃斯久等,果然,下一秒,马车内就传出了一道悦耳动听的女声:“我是宫廷女官爱丽丝,达沃斯队长免礼。请你立刻转告城主卡斯特伯爵,就说长公主殿下驾临,请他一见。”
“长公主……海伦公主殿下?”听闻此言,达沃斯不由震惊的失声道。
作为消息灵通之人,达沃斯自然知道如今皇室的长公主是谁,也知道,这位号称帝国明珠的海伦公主驾临尼达维,对他来说代表着什么。
这代表着飞黄腾达的机会啊!
达沃斯使劲压抑下自己激动的心情,沉声道:“爱丽丝夫人,海伦公主殿下,属下已经派人通知伯爵大人了,您们想必已经舟车劳顿,不如由属下带路,先入住城内专为帝国使节和皇室成员准备的庄园。”
“那就有劳达沃斯队长了。”马车里,属于黑裙美妇爱丽丝的声音再度传出。
“为帝国皇室效命,是我辈军人的荣耀!”达沃斯高声激动的道。
说罢,他便牵着一侧帮着缰绳的斗气灵马,朝着城内行去。而他身后,则迅速跟上了一小队城卫军。
进入城中,车内的周辰揭开车窗上覆盖的布帘,看着街道两侧的情景,却不由得皱了皱眉:
一路上,到处可见面黄肌瘦、骨瘦嶙峋的平民或是奴隶,街道肮脏不堪,黑水横流,周围全都是低矮破旧的木屋或草屋,与尼达维城那雄壮的外观相去甚远。
“圣者大人,那些都是农奴,还有挖掘灰铁矿山的流放罪犯,自由民很少。”
海伦凑过小脑袋瞄了外边一眼,再看看周辰紧皱的眉头,立刻感到有些脸红,生怕周辰因为外边恶劣的环境而对晨曦帝国产生误解,不由得辩解道。
“哦……”
对于海伦的答案,周辰不置可否。封.建制或是半奴.隶半封.建制度的帝国,也就是这么个水平了,他丝毫不意外,也不可能去无限同情那些可怜的奴隶和自由民。
毕竟,想改变奴隶的处境,可比杀死一个神灵还要难得多得多!
脑海中思绪暂歇,周辰看着海伦和爱丽丝,问道:“接下来你们打算怎么办?”
闻言,海伦显然早有打算,她立刻道:“我们先接触这里的城主卡斯特伯爵。他是保皇党的,算是个比较好说话的人。通过他联系我父亲,让他派兵来接我们。”
听闻此言,周辰点了点头,觉得没什么问题。他一个人虽然也可以保护住海伦的安全,但哪有一大群手下服侍在身侧来得爽。
“那就这么办吧。”周辰淡淡的道。