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002 步生莲(一)
天启元年,冬日。
一早,寒风凛冽,夹着冰刀雪刺一般,吹得脸颊生疼。程询策马出行,先去了城南廖家胡同,随后去了城北廖家所在的柳荫胡同。
想见怡君,还要时不时相见。
要防范城北廖家,但要不着痕迹,少不得虚与委蛇。
这是当下他想要、需要做到的事。若办不到,重获的生涯便是可有可无。
已经有所安排,这上下需得等待后效。容不得心急。
程询扬鞭疾行回府,跳下马,去到光霁堂的书房,摆下一局棋,自己与自己博弈。
午后,程夫人与林姨娘来到光霁堂。
小厮程安进去通禀后,转回到两女子面前,老老实实地道:“大少爷正忙着,无暇见夫人、姨娘,晚间自会前去内宅请安。”
程夫人无奈地抿一抿唇,“这会儿他在忙什么?”
程安道:“在看书。”
“好吧。我带来的羹汤,记得让他喝下。”程夫人说完,转身回返内宅,林姨娘亦步亦趋。
回到正房,在厅堂落座后,林姨娘笑道:“大少爷这几日的确是有些古怪呢,闭门谢客也罢了,跟您竟也生疏起来,除去昏定晨省,在内宅都见不着他的面儿。”
程夫人不知她是同情还是幸灾乐祸,只是回以微微一笑。这女子生了程家第三个儿子,又是程清远甚为宠爱的妾室,明里暗里的,她都尽量给足对方颜面。
林姨娘身形前倾,压低声音:“有一事,还请夫人恕我多嘴之过。眼下大少爷年纪也不小了,您真该给他物色个体贴敦厚的通房了。别家的少年郎,可都是十三四就有通房了……”
程夫人笑意微凉,目光如冷箭一般射向林姨娘,“程家有不成文的规定:而立之前,不考取功名便不近女色。你是妾室,不晓得也是情理之中。不过,既然你提到了,我难免思及老三,他不似阿询,不需以功名举业,是时候添个善解人意的通房了。”
“……”林姨娘嘴角翕翕,站起身来,想要婉言谢绝,程夫人已继续道:
“你我之间,千万不要多礼,那岂不就生分了?”她笑容温婉,摆一摆手,“老三的通房,我心里有几个相宜的人选,定会慎重挑选,你不要担心。下去吧。”
林姨娘心里百千个不情愿,面上却不显露分毫,眉开眼笑地道谢,行礼告退。
程夫人唤来管事妈妈,就方才谈及的事吩咐一番,随后,没有快意,反倒喟然叹息。
有几日了,程询明显与她疏远起来,不论神色、言谈,都不难察觉。是做不得假的疏离漠然。
亲生儿子如此,委实叫她伤心。
毋庸置疑,程询是沿袭程家荣华富贵的希望,今年秋闱,高中解元,料定他明年夺得会元的人比比皆是。
那样优秀的她的亲生骨肉,已经夺得寻常人难以企及的功名的孩子,到底是为了什么事,与父母无言地较起劲来?
百思不得其解。
当日,程清远下衙后,程夫人把满腹疑虑忧心和盘托出。
程清远听完,敛目思忖多时,起身道:“让他去外书房见我。”
程夫人行礼称是。
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程询走进外书房。
犹记得,前世身死之前,唐修衡问他:“除了已安排好的身后事,还有没有未了的心愿?”
他颔首,“当然有。我想让家父重活一回,让他真正懂得是非功过。”说着自己就笑了,问修衡,“我这心愿,你能圆么?”
修衡也笑了,透着苦涩,说我不能,那是关乎心性的事儿。
的确是,任谁都无能为力。他的父亲就算重活一回,也不大可能洗心革面。连带的,他的母亲也不可能不做夫唱妇随的所谓贤良贵妇。
他的悲哀,就在这儿。
外书房中,父子相对。
良久的静默之后,程清远出声问道:“近来,你对我和你娘甚为疏离。你告诉我,我们是该怪你不孝,还是该检点自身?”