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远远看到湖阳亭的烽烟，冯敬知道，决断的时刻到了。
他已将派往各乡的人手统统收回，不过半日功夫，南边便损失了两千，其他各乡合计损失了一千，大军尚余七千，都集中在县城内外。
但斥候回报，加上陆续汇集的安陆逃民，黑夫的军队，大概是这个数目的两倍！
“彼多为乌合之众，无甲胄兵器，若是野战，吾等或许不虚，但若是守城……”
冯敬回头看向这个挤满三万迁民的小县城，秦始皇的命令来得急，他们可没法造出能容纳几万人的高墙大垒来，最初为了防止迁民逃跑，只能将他们扔进城中，而兵卒则在城墙、街道上守备，杜绝逃路。
可现在，当黑夫“复生”的消息传来，冯敬却要面临里外受敌的局面。
决不可将战场选在县城，冯敬必须离开，转移到开阔地区去，发挥己方关中卫尉精锐的车骑优势！
但城中本要迁往关中的三万人怎么办？
手下一个率长如此建议道：“都尉，莫如屠之，在城中一把火，全杀了！”
冯敬连连摇头，他们家是几代贵族，他亦是君子，不会做这种没底线的事。
“不可，黑夫纵伪死有罪，安陆人何辜？其罪不至死，更别说屠戮殆尽，陛下一统天下，对待六国之人，也从未有过屠城之举！”
向秦民百姓举起屠刀，这种罪名，一向爱惜羽毛的冯家人可不想背。
就算真想做，他们也没时间了，慢则半日，快则个把时辰，黑夫就要带着在外逃窜的安陆人，兵临城下了！
冯敬打定了主意：“形势有变，这三万人当直接弃之，我军立刻离开安陆，往西面云杜、新市而去。”
“算算时间，吾父也应接到夏口和武昌营的消息，发兵来援了，从邾城到安陆，三百余里，至少要走五天。吾等轻装撤走，再拖住黑夫，勿要使其遁入大泽，待父亲抵达后，再合击安陆，与黑夫会战，届时，黑夫身边虽有四五万安陆人，然多为妇孺老人，将会成为累赘，而非助力！”
冯敬立刻派人去官寺，将被软禁的黑夫家人带到北城门来。
“只要我带上黑夫母、兄及其亲眷，彼辈为我所控，黑夫依然会投鼠忌器！”
……
看到湖阳亭烽烟的，不止冯敬，还有安陆人。
安陆县城大致可以分为东、西两城区。
西城濒临涢水，有个小小的渡口，是里闾（居民区）和集市所在地。东城濒临曲阳湖，据说以前是楚王的行宫，如今被改建成官寺--黑夫做县尉时曾在此办公，秦始皇巡狩时曾在此居住，而今，这里重兵云集，看管黑夫、利仓、东门豹等南征军将吏的亲友家眷。
至于一街之隔的西城，已变成了关押安陆人的难民营。
一道新筑的墙已将西城彻底封锁，臭烘烘的迁虏们被赶入里面，街上每隔五步，都有一名兵卒持弩守着，有越墙逃走的直接视为逃亡罪，可当场击杀，所以无人敢冒头。
但在西城墙角，却有一群年轻人，贴着墙根，听到马蹄啪嗒，数百人齐步小跑的声音，又透过小心挖开，由墙角灌木遮挡的小洞，窥探外面情形……
而垣雍的目光则更远些，他往后退去，指着那高高升起后，隔着两道墙垣依然能看到的孤烟道：
“有烟！”
“是湖阳亭的烟！”
与他年龄相仿，都是十七八岁年纪的伴当们也跑过来踮起脚观望，却道：
“垣雍，往南边去，有烽燧的亭舍不下三个，有十里亭，也有郧亭，你怎如此笃定是湖阳亭？”
垣雍捏紧了拳头：“我两年前尚未傅籍，没赶上安陆八百子弟随武忠侯南征，一直深为遗憾，只能去湖阳亭瞻仰君侯故居，两年来，去过三十多次，那木雕的天狗，我更摸了不下一百次！”
所以他判断起烟的亭舍，定是二十余里外的湖阳亭无误！
“看来近日城内的传言是真的，武忠侯复生了，带着八百子弟杀了回来，要来拯救受苦受难的安陆父兄昆弟了！”
垣雍十分激动，虽然安陆人被关在西城，但每每有新来的人，总会带来一些消息，这些传言，便是昨日入城之日传递开的，年轻男儿们都崇拜黑夫，听闻他“复生”，将信将疑之间，也摩拳擦掌，准备“干一番大事”。
但光有他们这群愣头青是不行的，垣雍立刻返回院中，不顾几个仆役的阻拦，推开了紧闭的大门，闯入了自家父亲垣柏，和几位叔父故旧的秘密会谈……
“你这孺子，来此作甚？”
垣柏大吃一惊，连忙挡在门口，他旁边的王瓜、冬葵二人，也站立起来，三人如一面墙，遮住了外面人的视线。
垣柏便是在黑夫服徭役时，和他打赌输了好几千钱的那个倒霉蛋。第二次伐楚时，垣柏作为黑夫麾下什长，带着几个人斩首立功，黑夫虽看出那些脑袋非楚卒，而是普通的泼皮游侠儿，却睁一只眼闭一只眼，让垣柏等人得了这份功劳。
后来，安陆兴起糖业，垣柏又带着一群人第一时间加入，开蔗田，修工坊。虽然大头给黑夫一家赚去，但乡亲们也能分一杯羹，如今已有百金之富，随时两年前长街宴被黑夫请入正席，社会地位也大为上升，被推举为市掾吏，成了县里有头有脸的人物。
至于当年一个什的小兵王瓜、冬葵，如今也都当上了县吏，作为黑夫旧部，他们升迁都有保证。
这半月来，便是这群人维持着西城的秩序，他们与冯敬商洽，四处筹集粮食，满足乡亲们的生计。
垣雍却对三人的绥靖态度十分不满，也搞不懂他们整日聚在一起商量什么，遂叫嚷道：
“湖阳亭起烟了，那就是信号！是武忠侯回来了！”
垣柏已听亲信仆役说了此事，也知道儿子一贯希望和官军拼命，遂脸一板道：
“你懂什么，想让乡亲们送死？快出去，等吾等商议完了再说！”
垣雍血气涌到脸上，推开仆役道：
“等等等，就知道等，吾等还要等到什么时候？安陆人都是良民，极少犯罪，交最多的赋税，服最频繁的徭役，更有八百子弟义无返顾，随武忠侯南下，对大秦忠心不二。可朝廷是如何对待吾等的？将几万人统统关进西城，缺衣少食，如今已病饿而死上百人！”
”那些关中来的兵，也将安陆人当作敌国仇雠，昨日有人想要潜逃，遂被杀死了十几人，如今尸体还挂在城楼上。从云梦乡来的人说，武忠侯的夫子，阎诤阎翁，八旬长者，因为不愿离开祖地，也被活活打死！“
他一跺脚，义愤填膺地说道：
“再继续等下去，吾等就要统统系上绳索，被当做牛羊、狗彘！从一地赶往另一地。我听学室夫子说过一句话，皮之不存，毛将焉附？父亲，吾等就像是毛，而安陆是皮，再不反抗，这几万人，就要从皮上连根拔起了！”
垣柏没想到儿子居然会有这般觉悟，正发怔之际，身后却传来一阵笑声：
“垣柏啊垣柏，你倒有个识大体，晓大义的好儿子，事到如今，也不必瞒着他了。”
垣柏与王瓜，冬葵二人这才让开了身形，露出后方厅堂内，他们这些天来极力掩藏的人。
犹如瘦猴一般，坐在榻上没个正形，手里端着酒盅，还翘着个二郎腿……