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“说实话,要是没有女人,我就不来天津了。”
“你!”周大年对他挤挤眼,小声说,“说话注意点。”
黑豆这才灵醒自己差点把事情给说冒了,他咋咋舌回到万香千香跟前,看看她们的脸,再看看水萍那张涨得绯红的脸庞,越发感到水萍漂亮而优雅,便深深地叹了口气。
周大年把丁方接到旁边:“贤弟,这黑豆太不成器,见着弟妹美貌,简直是魂不守舍,竟然差点把咱们的秘密给抖搂出来。我看这样吧,让弟妹跟小凤姑娘到车上等着,咱们跟他签完协议,马上离开。等回去,看我怎么教训他。”
虽然黑豆极为高调与张扬,向各界表明,一定要把丁方给打败,但是天津卫的人并不看好他,也相不中他那德性。大家仍旧看好丁方,把钱押到丁方身上。
由于卫皇对于押注有个限额,只接收10块大洋以上的注资,有些小商小贩拿不出10块大洋,他们就凑起来下注。没有多久,丁方这方已经收拢了近百万大洋的注资,而黑豆根本就没有几个人投注。
在离赌约还有两天的时间里,卫皇不再接受注资,因为他们要用一天的时间来核算注资,还要准备赌局的事情。当卫皇贴出了红色告示表明已经结束收取注资之后,赵敬武感到应该落实他的计划了。独锤前去怡春楼找老鸨,让服侍万香的妈妈行动。于是,妈妈买了点心,提着去租界里看万香。妈妈见到万香与千香后,对她们私下里说:“闺女啊,你们真的是洪福齐天。”
“妈妈,您说的是豆腐吧。”万香说。
“有人要替你们赎身,并给你们每人100块大洋,让你们过自己的生活。唉,如果我年轻时遇到好人,我也不会在楼上熬到现在。说实话,当初我那模样儿长得比你们还水灵,男人见了眼睛里都会伸手,可是我的运气差了点,没遇到好人。”
“妈妈,不会是菩萨下凡了吧,天下有这样的好事吗?”
“天下当然没有白来的小费,人家说了,你们也得帮他们个忙。”
千香问:“妈妈请讲,帮什么忙?”
妈妈看看门窗,小声说:“让你们私下里对黑豆说,他等周大年赌完这局后,租界就会把他灭口。如果他不肯相信,就说听楼上的姐妹说,袁诚印去楼上玩……”
等妈妈走后,万香与千香在那里商量,俩人怎么一唱一和把黑豆吓住,然后跟他逃离租界……时间分分秒秒过去,她们还不见黑豆回来,便有些心急了。晚上十点多钟,黑豆终于回来,让万香与千香帮他去洗澡,万香说:“公子,要出大事了。”
黑豆说:“当然要出大事,后天我就要把丁方打败。”
千香说:“公子,楼里有个姐妹给我们捎信过来,说让我们赶紧离开这里。我们这几天伺候公子,你对我们姐妹这么好,我们必须要把实话告诉你。”
黑豆问:“到底什么事?你们说。”
万香说:“昨天督军去楼上玩,有个姐妹问他这次的赌局谁会赢,她们想押点宝,督军说谁也不会赢,租界赢。由于他喝了点酒,说得就多了些,便透露出来了一些内部的秘密。”
黑豆的表情变得凝重:“什么秘密?”
千香说:“督军说让你跟丁方假赌,然后骗大家的钱,等把钱弄到手就把你给灭口。还说,这些赌博是周大年、丁方,还有租界策划的,你就是个替死鬼,无论你输赢都会被杀,所以姐妹让我们赶紧离开你,怕我们有什么祸事。”
黑豆听到这里,脸色变得惨白,大汗淋漓。至于他跟丁方假赌的事情,这是何等的秘密,这两个女人都知道了,足以说明他们说的是真的。他可怜巴巴地问:“两位姐姐,那怎么办才好?早知道这样我就不回来了,直接离开了。”
万香说:“你现在想跑也没办法了,你想,租界与督军他们的权力通天,一句话,码头车站全是兵,你能跑到哪儿去?”
黑豆听了这话,眼泪都出来了。
千香说:“对了对了,小刀会跟周大年与丁方是死对头,你可以去投奔他们啊,现在天津卫几大港口都是他们的地盘,他有办法把你送出天津,否则,谁都救不了你。”
黑豆痛苦地说:“门口有守门,怎么出去?”
万香说:“这样吧,我们把你打扮成女的,就说有个姐妹来看我们,把你送出租界。”
黑豆点点头,说:“两位姐姐救了我的命,日后一定重重答谢。”
万香与千香找来衣裳给黑豆换上,往他脸上扑了很多粉,把口红也给抹上,然后,用块花布把他的头包裹了些,只露出半边脸。他们来到楼下,门口站着的4个人问:“你们去哪儿?”万香忙说:“是这样的,我们楼里有个姐妹来看我们,天黑了,我们怕她找不到路,想把她送到租界门口,马上就回来。”
看门的问:“黑豆先生呢?”
千香说:“他说要养精蓄锐,回来就睡了。”
看门的说:“那好,你们快去快回。”
万香与千香把黑豆夹在当中,匆匆走出租界,见妈妈正在那里等着,妈妈领着他们拐进小巷,让大家坐进停着的小轿车里。黑豆不停地说:“两位姐姐救了我的命,我得报答你们,我回去拿着钱回来替你们赎身,要明媒正娶你们,让你们跟着我吃香的喝辣的。”
车子来到小刀会,司机把大家带到了客厅,没多大会儿,赵敬武与独锤进来了,对独锤说:“八斤啊,按照之前说好的,把几位姑娘送到安全的地方,要确保她们的安全。”
“好的会长,我马上去。”
独锤招呼着妈妈与万香、千香去了,赵敬武对黑豆说:“贵客,请坐。”黑豆扑通跪倒在地,哭咧咧地说:“在下感谢您的救命之恩。”赵敬武摆摆手:“起来说话吧。”
黑豆爬起来,用半个屁股坐在沙发上。
赵敬武说:“我们冒着这么大的风险把你救出来,还要冒着风险把你送出天津,并不是没有要求的。明天,我们找几个记者,你对他们把周大年策划假赌的事情说出来,让他们给曝光。你放心,等这件事办完,我就会给你安排个安全的住所,等风声过去,然后把你送出天津。不过,在这期间,我们可不提供头牌二牌。”
黑豆点头:“好的会长,我听您的。”
赵敬武说:“只要你听我的你就没事儿。有件事我得提前告诉你,周大年是督军的岳父,督军与租界领事又狼狈为奸,他们在天津的势力很大,如果你想私自离开还真不容易。这件事过后,风声停了,我会安排你跟着货船离开。”
吃过早饭后,莫德给丁方与周大年打电话,让他们叫上黑豆去他的府邸商量明天的赌事。丁方与周大年到租界找黑豆,发现房里不只没有黑豆,连两个女人也不见了,便感到不好。他们问守门的4个人,守门的说:“不可能,黑豆先生回来后,就没有出去过。”
周大年对着他骂道:“混账,现在楼上没有他的影,他去哪儿了?你们马上给我找到他,如果有什么意外我砍你们的头。”
他们呼隆呼隆跑着去找,最后都回来说:“老板,邪乎怪了,他真没出去。”周大年知道出事了,问昨天晚上有没有什么意外。有个兄弟说:“大约晚上10点左右,万香与千香跟个女的出来,说是楼上有个姐姐来看她们,要把她送到租界门口,送出去后就没有回来,我们还以为她们回怡春楼了。”周大年听到这里,就知道完了,他吼道:“那个女的长的什么样?”
“穿着花衣裳,头上还系着块花布,没看清。”
“混账,你们马上叫三秃子去怡春院把黑豆给我找回来。”
三秃子开车来到怡春院找黑豆,老鸨不高兴地说:“我说老三啊,你嘛意思?人是你们领走的,现在又来跟我要人,是不是你们把她们藏起来了,然后故意来糊弄我。我可告诉你们,万香和千香可是老娘的摇钱树,跟老娘玩这一手没用,你们马上把她俩给我送回来,要不你们就麻烦了。”
三秃子说:“昨天晚上她们跟黑豆私奔了。”
老鸨说:“什么什么,她们私奔了?别跟我来这套,我不管什么黑豆白豆,人是你们领走的,你们就得给我送回来。要是你们不给我送回来,我就有你们好看的,实话跟你们说,我做这个生意,要是没有人罩着,我也没法干成,你们赶紧的把人给我弄回来。”
三秃子听老鸨这么说,知道真没回来。
当周大年听说他们根本就没有回怡春院,真的急了。明天就要开局了,如果这时候黑豆突然消失,事情就没法补救。他叫道:“你们马上到港口、车站,把他给我抓回来。”
“老板,说不定他出去转去了,转够了就回来了。”
“回来个屁,谁三更半夜出去玩,还装成女人?”
周大年对丁方说了说经过,丁方平静地说:“周兄,急什么,走就走了,反正原因不在咱们这方,到时候就说他单方毁约,咱们把别人投注的钱退回去不就得了。”
“问题是,莫德知道了肯定会发疯。”
“那就让他发去,反正他也不是发一次了,早晚他就真疯了。”
两人来到领事馆,莫德问他们黑豆为什么还不来。周大年明白,只要他说出黑豆跑了,莫德肯定会抽他大嘴巴子,便拿眼去看丁方。丁方知道周大年的想法,于是对莫德说:“事情有些意外。”
“什么意外?”莫德问。
“那个黑豆跑了,至今没找到。”
“跑了?什么,跑了?”莫德的眼睛瞪圆了,“他怎么跑的?你们不是有人看着吗?”
“他化装成女人跟两个妓女私奔了。”
“什么什么,明天就开赌了,他突然消失,明天的局怎么办?你们马上想办法把他给我找回来,马上,你们听懂了吗?”莫德的脸上充血后变成猪肝色。
丁方说:“我们当然去找,不过莫德先生,我们得做两手准备,找到黑豆当然好,如果找不到他,我们怎么处理后面的事情?”
莫德叫道:“这件事是你们策划的,你们想办法。”
当周大年与丁方走后,莫德马上给袁诚印打电话,让他给警厅打电话,派人去寻找黑豆。一天的时间,莫德都没有吃饭,像踩着烧红的地板,在客厅里来回走动。一直到天黑,所有去找黑豆的人汇报说,别说黑豆,就连两个妓女也没见着影。
莫德实在没处发火,给袁诚印打电话说:“他周大年现在只能坏事不能成事,留着他没任何作用。我马上把他给赶出租界,如果赵敬武想杀他,我给赵敬武提供最好的枪支,你要是敢插手这件事情,那你就滚回老家种红薯去。”
他把电话扔下,从兜里掏出几粒药塞到嘴里,然后像个棉包似地堆在沙发上。早晨,莫德是被吵闹声吵醒的。来人汇报,有上千口人在租界门口游行示威。莫德这才知道,黑豆在报上登出启事,说周大年、丁方联合租界,督军策划假赌,目的是为了圈大家的钱,他良心发现,所以冒死向大家揭露真相。
莫德气得脸色苍白,差点就吐血。他给周大年打电话,电话没有打通,他又马上给袁诚印打电话,让他马上派兵过来,以防游行队伍冲进租界闹事……周大年做梦都没想到事情会发展成这个样子,他本来以为发个声明说黑豆失约,让卫皇大赌场把所收大家的注资全部退回去就行了,没想到他黑豆竟然把真相说出来了。周大年派三秃子前去追杀黑豆,只要见着他的面,不用多话,立马干掉。
由于大家都在租界门前游行,周大年知道,这件事情莫德肯定会把责任推到自己身上,看来自己是在租界住不成了。他对丁方说:“贤弟,我认为这一切都是赵敬武干的,你想过没有,他黑豆在天津无亲无故,就是借给他3个胆子也不敢做这样的事情。现在不只黑豆消失,连两个妓女也同时消失了,如果不是赵敬武,还有谁有这么大的能力,做这样的事情?”
“周兄,就算是他安排的,我们也没有真凭实据。”
“是啊,事情发展到这种地步,我们应该想想自保的事情了。相信,这次我是无法在租界里住下去了,他莫德肯定会把我赶出去,这样一来,我就要面对赵敬武了,我只能跟他拼了。”
“周兄,也许事情没有你想的这么严重,我能说服莫德不会把你赶出租界。”丁方平静地说。
“如果不搬出租界,这样最好了,我可以招集人马,买些最先进的武器,组成自己的保安队,以防赵敬武打击报复。”
“我去跟莫德谈谈,会说服他把你留在租界。”
“贤弟,那我就不去了,去了他肯定发疯。”
丁方来到莫德家里,莫德正在气头上,对丁方吼道:“他周大年呢?他是不是也跑了?你回去跟他说,让他今天就给我搬出租界,否则我就让警察厅把他赶出去。再有,你直接跟周大年说,他搬出去后我就给赵敬武打电话,让赵敬武去要他的头。”
丁方站在那里,脸上泛着微笑,静静地听着莫德发疯,也不插话,等他吼累了,这才对他说:“我感到您现在不能赶周大年出去,应该让他来应付这些风波,减少对租界的不利影响。如果您把周大年给赶出去,他急了,向外界曝光你们之间的那些事情,相信您的责任就大了。您利用公款资助赌博,然后把钱装进自己的兜里,这好像不是你们国家政府所允许的。”
听了这番话,莫德顿时蔫了,他眨巴了会儿眼睛,拍拍光秃秃的头顶:“我怎么把这件事情忘了,他周大年道德品质极其败坏,我把他给赶出去,他肯定会打击报复我。”
丁方似乎看透了莫德心里想什么:“还有,你可能想把他给杀掉,就算要杀也不是现在,现在黑豆造出来的影响还需要周大年来承担,如果现在周大年突然消失,大家肯定会认为被租界杀人灭口,这样租界涉赌的事情就成事实。事情闹大了,一旦传到你们国家,那么你不只当不成领事,说不定还被治罪。”
莫德叹口气:“这个周大年真是太麻烦了。这样吧,你回去对他说,我们不会赶尽杀绝,让他在租界里好好住着,尽快地发表声明,黑豆的事情是纯属造谣,与各租界没有任何关系。”
丁方回去把莫德的这番话对周大年说了,把他给感动得差点跪在地上:“贤弟,在最困难的时候,都是贤弟帮我出谋划策、排忧解难,如果你不嫌弃,我想跟你结拜金兰,以后同甘共苦,共谋未来。”
丁方笑道:“拜不拜都是个形式,亲兄弟还有反目成仇的呢。我们没必要走形式,只要真诚地对待对方已经足够了。我相信,当我有难的时候,周兄也不会坐视不管。”
周大年用力点头:“那是,那是,贤弟的事就是我的事。”
他们不停地发表声明解释黑豆事件与周大年、丁方先生以及租界与督军没有任何关系,报上披露的事情纯属造谣,是黑豆自感到不能取胜丁方,逃避责任的谎言……事件被时间慢慢地淹埋着,不久,黑豆风波就消停了,天津卫又恢复到以前的模样。周大年明白,现在袁诚印是靠不住了,租界更靠不住,早晚有一天他会搬出租界与赵敬武抗衡,因此,他拿出巨款来购置武器,招收保安人员,成立了30人的保安队,让三秃子每天领着他们到租界的射击俱乐部练习枪法……