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阴沉沉的云盖住天色，压抑得就像在胸口堵着块石头。
秋季大试如期举行。
满朝文武齐聚一堂，殿内人头攒动，却静得鸦雀无声，气氛凝重得像这天气一般。
大殿被分作三个部分。
最中央也是最高处，安排着一张硕大的龙椅，此时正端坐着朱祐樘和张皇后二人；稍低处，则分别坐着岐惠王朱祐棆、益端王朱祐槟、雍靖王朱祐枟。数位王爷齐聚，却独独少了七王爷的身影。
大殿的左侧，密密麻麻站着四五排身着朝服的大臣，黑压压的一片，甚是壮观。最前排正襟危坐着一些年长者，从左到右，分别是首辅大臣刘吉，昌国公张峦，以及六部尚书王恕、李敏、周洪谟等几人。
大殿的右侧，则安排了小一些座椅，从最前排开始，分别坐了两位皇子朱厚照及朱厚炜，依次类推，按父官职的大小，接着又坐着二十几位五六岁至十一二岁年纪的幼童，均为各王爷和重臣之子。每一位皇子的后面，则又站着一排人，都是各个皇子公孙的老师，清一色的男性中，悍然站着沐雨瞳一女子，显得突兀异常。
雨瞳站在这一簇男人堆里，如芒在背，加上又是两位皇子的老师，更是众人的目光焦点。这也难怪，这沐雨瞳是当今皇上最为宠爱的女子，在大明宫中，已是人尽皆知的秘密。那些对她素未谋面的大臣，自是对她充满了好奇。
七八十双眼睛停留在自己身上，那可不是普通的感觉，就像是几十个火炉，冲着自己熊熊喷着火焰……她偷偷将目光抛向龙椅上的朱祐樘，只见他身着黑金色的龙袍，更衬他那双漆黑如墨的眸子，如水光般潋滟深邃……他本是冷傲地望着下面的朝臣，却不知怎的，忽然转过头，与雨瞳对视了，眼中一闪，转化成一个温润的笑容，让她不由得脸红耳赤，害羞得低下头去……许久镇定下情绪，在人群中扫寻着七王爷朱祐楎的身影。
他向来嬉笑怒骂，玩世不恭，如今却这般无影无踪，像是刻意在回避什么……就在这局促不安的氛围下，大典终于拉开了帷幕。
先是上来几个重臣唱了一回高调。之后，上来一个司仪模样的言官，宣布此次大试的程序。
第一轮是让这些皇子公孙们背诵四书五经中的相关文章，均由考官随机抽取。
第二轮就是请各位学子，自由展示这一年的学业成果，诗歌词赋，弹琴作画皆可，这可算是自由发挥阶段。
司仪介绍完，只见朱祐樘轻轻地一挥手，于是所有人一颔首，那一排学子顿时身板一直，嗖嗖嗖进入了迎试的状态。
第一轮很快进行到过半，其间表现最优的是雍靖王朱祐枟之子，七八岁左右的年纪，却已经流利背诵了大段《中庸》，惊得在场的大臣们连声叫好。连龙椅上的朱祐樘，也双眸一弯，颇为动容。
轮到大皇子朱厚照上场。
众人的目光齐聚。这一场表演，实在太让大家期待了。
那朱厚照从座位上站了起来，回头看了一眼沐雨瞳，幼稚的神情中，带着一股帝王的霸气。那一瞬间，倒真让在场的人震撼了一番。
他抽到的竟也是《中庸》。
这时气氛更紧张了。连一直斜靠在龙椅上的朱祐樘，也不由自主地坐直了身体，聚精会神地望住他。
只见那朱厚照怔立在大殿中间，半晌未吐一字，场面气氛凝结成一块冰似的，所有的人都不敢出一口大气。不知是谁忍不住干咳了一声，引得众人齐唰唰地看过去。那人脸红至青，连忙缩进了头颈。
那朱厚照却越发地淡定与从容，头上至下散发着与年龄不符的成熟。他轻轻撩起冗长的水袖，向着龙椅深深躹上一躬，缓缓道："照儿不会背诵《中庸》，照儿只会讲故事。不知可否。"故事？
《中庸》哪来的故事可讲？
这一记稚嫩的声音响起，虽不响，却像在水中扔了块大石头般炸了开来。有些后排的大臣实在忍不住了，越发好奇，急急地挤到了前面，伸长了头颈……"你讲来听听。"朱祐樘淡淡点头，向他抛去一个信任的微笑。
朱厚照点了下头，轻咳了一声，扬起小脑袋，傲慢地巡视了一圈众人，稚嫩的声音娓娓道来："秦末天下大乱，各地揭竿而起，汉高祖刘邦趁时反秦，先于项羽一步夺下关中，兵进咸阳，却还军灞上，财物无所取，妇女无所幸，余悉除去秦法，深得民心。后项羽带兵西进，领兵四十万，远胜于刘邦。刘邦含辱隐忍，领受项的分封，占地为汉王，后经彭城、成皋之战，与项形成对峙之势。最后垓下决战，项羽兵败，自刎于乌江，一统天下后，更是休养生息，颁'汉律九章'……""纵观汉高祖一生之事，揭竿而起是识'时中'，还军灞上约法三章是知'时中'，废除秦律是明'时中'。正所谓，君子之中庸也，君子而时中，小人之中庸也，小人而无忌惮也。"他的话音落下，大殿中静得死水一般，所有的人都吓住了。
"时中"，是《中庸》中最精华的思想，意思是君子能随时按中庸之道行事，随时而异，恰到好处。
这朱厚照虽没有背诵文章，却恰如其分地引经据典，将汉高祖刘邦的事例运用至此，很好地说明了这"时中"的含义，取了那一句"君子之中庸也，君子而时中，小人之中庸也，小人而无忌惮也"，更是画龙点睛之笔。
所以，众人被震住了。
连一侧的沐雨瞳也额头冒汗，没料到这朱厚照年纪小小，竟有这番深沉的思想。震惊之余，也不由得暗暗为他叫好。
她正矗着，那一侧的八王爷朱祐枟开口道："大皇子的故事是讲得不错，只是这轮比赛原是背诵文章，怎变成故事大会了？"他这一声，倒是引得殿内众人频频点头。一时间，议论声大作。
考官席上的王恕刷一下站了起来，向朱祐樘抱拳道："皇上，老臣认为，大皇子虽言论经典，但毕竟偏离了试题，这轮原本是比背诵文章，以考学子们的记性，大皇子没有背诵出试题的原文，所以不能通过。"他话一落，大殿内所有大臣均啧啧点头，表示赞同。
站在一边的沐雨瞳却已忍不住了，她几步走到殿中，高声道："雨瞳不这么认为！"
她这一嚷，横扫殿内，将交口议论的众人的眼光全吸引过来。
还未等众人反应过来，雨瞳紧接着大声道："我真就不明白了，读书不就是为了活学活用吗？既然已经理解了书的意思，又何必要逐字逐句地背诵，这不是浪费时间浪费精力吗？""大胆！"王恕原本看雨瞳就不顺眼，她这一闹，更是激得他怒发冲冠，大喝一声，"这大殿哪有你沐雨瞳发言的资格！"雨瞳被他一吓，心跳快了三分，仍据理力争："王大人，雨瞳也是朝中一员，为何不能在这里发言！"王恕气得脸色发青，咬牙切齿地道："你这妖女，祸害江山，扰乱朝廷，还在这里无理取闹，给老臣滚出去！"他这话一出，殿内骤然一冷，气氛僵硬了几分钟，连根针掉地上都能听到。
又不知怎的，突然间人声渐起，所有人开始交头接耳……很明显，这已不是简单地就事论事了，而是明显的人身攻击。看来这王恕对沐雨瞳的成见不是一般地深……雨瞳心一紧，没料到这王大人竟然会如此辱骂，竟一时间呆立，嘴张得老大，说不出话来。
"王大人！"朱祐樘冷冷抛出一句，殿内瞬间安静下来，所有的目光投向了高高在上的龙座，"沐雨瞳是朕封的讲读，在这里自然有资格说话。所谓祸害江山，扰乱朝廷的罪名，若没有证据，更是不能随意乱加于人！"他这一句，像是给王恕的嘴上了封条一般，令王恕脸色更是难看得很。
这时，坐在一边的张峦起身，上前一步，向朱祐樘行礼道："皇上，这沐雨瞳教导皇子无方，违反了大试的规矩。王大人作为主考官，斥责几句本不为过。反倒是这沐雨瞳知错不改，言语顶撞，请皇上明察！"他这一说，殿内议论声又起，大部分的人都开始频频点头，甚至有几个人上前喊道要将这沐雨瞳赶出大殿。
一边的张皇后心中暗笑，忍不住刷一下从座位上站了起来，姿态万千地走上前，柔声道："父亲莫急，王大人莫急，这沐雨瞳教授皇子，极为用心，虽然今日大试未合各位大人心意，但毕竟我儿有所长进，请各位大人谅解。"说着，她又转向了一旁呆立的沐雨瞳，"温柔"地一笑，拉起她冰凉的手，轻声道："沐先生，这皇宫规矩是多了些，朝臣们也直率得很，你莫怕，也莫急，我们好生继续吧。"她笑得春意盎然，雨瞳却看得心生寒意。
这皇后，好虚伪！
……
朱祐樘英挺的眉毛拧成了一个结。
他已经意识到形势的严峻。
王恕借题发挥，造成对沐雨瞳不利的局面，目的只有一个，就是阻止自己在大试上提立新皇后的事……那张峦为首的朝臣们更是煽风点火，添油加醋……这些朝臣们，与皇后非亲即故，渊源极深，众口一致齐刷刷针对沐雨瞳……在这样的节骨眼上，自己怎么可能提出要立沐雨瞳为后？
想到这儿，他心中更是烦躁，手掌捏作了一团，骨节咯咯作响。
终于，从牙齿缝里迸出一句：
"沐雨瞳，王大人是秋季大试的主考官，在场各位自是要尊重他的决议，你可明白否？"他这一声，算是给了王恕一个台阶下。雨瞳自是明白，向王恕躹了一躬，向他陪罪。
她一边躹着，一边偷偷地用眼角瞅了一眼朱祐樘，见他气定神若，目不斜视，那一番龙威却是有种特别的陌生感与距离感。
心中不由升起一股感慨之情，说不出是什么滋味。
她以为，世界简单得只需要两人真心相爱即可；可刚刚一幕，却让她发现，世界原本没有那么简单……
第二轮很快开始了，众学子们纷纷拿出看家本事，抚琴，吟诗，作画，舞剑……一时间，殿内流光溢彩，风生水起，倒是一番争奇斗艳的景象。
轮到那朱厚炜上场，场上又陡然安静了几分。
前一轮朱厚照的表现，已引起了一场火药味十足的争论，不知这小皇子考完了，会不会再次引发一场战争。
此时的目光，焦距般集中到了场中这小小的身影上。
那小小的身板，穿着一件空荡荡的朝服，单薄异常，仿佛一阵风也能吹走。单纯的大眼睛闪着无措的光彩，摇曳不定，似乎被这骤然而至的安静吓住了。
……
一边的雨瞳，心已经拎到了喉咙口。
她知道，虽然所有人都在看朱厚炜，但其实是在看她，更想看接下去的那场好戏。
那王恕、张峦、张皇后，剑拔弩张地守在一边，只是在等这朱厚炜一表演完，就可开始鸡蛋里挑骨头，将矛头指向于她，将她陷于万难之境。
此刻的心情，就像是对面站着一大汉，正扬着硕大的拳头，准备击来的那一刻。
但她并不后悔。
因为雨瞳深深地明白，这便是爱上一个皇帝的代价。
Confucius said："Isnt it a pleasure to study and practice what you have learned?Isnt it also great when friends visit from distant places? If people do not recognize me and it doesnt bother me，am I not a Superior Man?"娓娓而道的英文，如流水般淌出，却在这大殿中如扔了颗炸弹般，死寂一片之后，温度又陡然升高，炸开了锅……所有的人都发出惊叹之声，人群躁动不安，讨论声四起，几乎盖过了朱厚炜的声音……"嘣"一声重响。
忽然打断了朱厚炜的声音，吓得孩子张大了嘴，半个字节生生地卡在喉咙口……众人齐齐地看过去，只见是王恕狠狠拍了一下太师椅的红木扶手，刷一下从座位上站了起来，双目瞪圆，脸色涨红……"这是什么东西？"王恕过了半晌，才从牙缝里挤出一句。
"王大人，这是英文版《论语》。"雨瞳淡淡回道。
王恕想反驳，却不知如何发作，想了片刻，狠狠挥了下衣袖，刷一下坐下，再也不语。
气氛凝结得像块冰，所有的人都堵着一口气，不敢打破这僵局……朱厚炜脸色发白，大眼睛偷偷瞟了一眼边上的沐雨瞳，像是在询问她是不是应该念下去。
她没有被王恕的气势吓倒，只是淡淡一笑，朝朱厚炜点了下头，示意他继续。
朱厚炜鼓起勇气，清了下嗓子，又开始念了起来。
他念得很流利，这炜儿年龄虽小，但语言天赋优于一般人，这篇英文演讲完全不在话下。
雨瞳满意地看着炜儿，却惊见他原本灵气的大眼睛中，蒙着一层灰色，语气中更是透着一股特别的疲倦，脸色也愈来愈白。她一惊，忽然有种不祥的预感涌上心头……忽然朱厚炜声音一断，小小的身体竟然不住地颤抖起来……接着，像没了骨头一般，软软地向地上倒去……这一变故，惊得在场的人目瞪口呆，竟然一时间无人反应，过了几秒，众人才回过神来，手忙脚乱地冲上前去……2
夜深得像墨一般。
没有月光，没有星辰，厚厚的云层，遮挡了一切……阴暗的牢房，被那微弱的烛光照得更为狰狞，斑驳的土墙上，交错着奇怪的鬼影，透露着鬼魅的笑容。
角落中，一只灰鼠战战地爬出，尖锐的鼻头四处嗅着，寻找着食物；墨黑的眸子，在昏暗中，闪烁着一丝晶光，虽然诡异，却给了这里难得的生气。
雨瞳虚弱地靠在墙上，看着那只灰鼠，不知怎的，嘴角泛起一丝疲倦的笑意。
"妖道咒语祸害皇子，来人哪，将这沐雨瞳拿下！"几个时辰前，那句惊天动地的话，此刻仍然回荡在雨瞳的脑海中，如同惊雷般将她瞬间打入十八层地狱。
她不知道是谁扔出这句话，事实上，是谁说已经不重要了。
那般情形之下，皇子晕倒，将罪转嫁到她头上，早在她意料之中。
英文演讲成了妖道咒语，哭笑不得，万般无奈。
自己已成了众矢之的，打入天牢，只需要一个借口而已。
至于借口是否合理，已经不重要了。
所以，她没有辩解，没有祈求，任由那些凶猛的侍卫抓扯，像片树叶般被抛入这肮脏的牢房。
混乱陡然而止，换作了此刻的死寂。仿佛世界只留下自己，还有角落中那只灰鼠。
自从到了这大明朝，自从恋上了这大明皇帝，已经不止一次地站在万丈深渊的边缘，不止一次地与死亡擦肩而过……劫难，并不可怕，为了所爱的人付出生命，更是值得。
只是此刻的自己，心牵绊着那昏倒的炜儿，痛又担忧……混乱中，看到朱祐樘抱着虚弱的孩子，那份急切和紧张，更是像鞭子一般抽在她心头……那一刻，如此束手无措，痛不欲生。
那一幕，像泰山压顶般将一切吞没……一阵战栗从心底开始抽搐，细眉如电击般拧成一结，不由自主地捂住胸口，眼泪悄然流下……"咣！"
一声响亮的金属声，陡然响起，将她从思绪中惊醒过来。
两个身形壮硕的狱卒狞笑着站在面前，其中一人蹲了下来，伸手生硬地扳起雨瞳的下巴，哼了一声。
"沐讲读，这狱房住得可习惯？"
雨瞳自是不会理他，只是冷冷看了他一眼，脸一扭，从他的手中挣脱出来。
"大哥，看来这沐讲读还不甚明了情势。"那站着的小厮冷笑着。
那被称作大哥的狱卒嗤笑了一声，向前一探，脸庞压近雨瞳，狠狠地道："沐讲读，实话跟你说了吧。这回我们兄弟来，是奉上头的命令，好好招待一下沐姑娘。沐姑娘冰清玉洁，如花似玉，我们兄弟俩自会好好待你，你放心就是了。"他的话阴冷之极，那眼神中更是透着一股淫秽之气，像是一口将她吞下一般。
雨瞳心一紧，知道这上头是谁。
看来今天凶多吉少……