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天刚蒙蒙亮，贺六和老胡就来到了前任巡抚赵简之自焚殉国的地方——大同巡抚衙门。
巡抚衙门的亲兵叫醒了还在熟睡的新任巡抚王庭书。
王庭书来到前厅，问贺六道：“上差，您这么早来巡抚衙门有何吩咐？”
贺六问：“赵简之大人不是自焚殉国了么？我一直忘了问你一件事，赵大人的尸体在哪儿？”
王庭书愕然：“尸体已经烧成了灰烬，只剩下几根遗骨。”
贺六又问：“既是自焚殉国，应该有个旁证吧？当初给朝廷报殉国，总要有个凭据。”
王庭书道：“赵大人殉国之时，他的管家就在他身边。后来鞑靼人攻入巡抚衙门，这管家躲在了床底下，逃过一劫。”
贺六听后满腹狐疑。那些鞑靼人是抢东西的行家里手。他在总兵府就见识过了，除了茅坑，鞑靼人连桌子、椅子都没放过一并抢走了。鞑靼人过筛子一样的寻找财物，怎会没发现躲在床底下的那位管家？
王庭书突然说道：“上差，我身为边镇巡抚，跟都察院的御史们一样，都有风闻言事的权利。有件事嘛，不知当讲不当讲。”
贺六道：“王大人但讲无妨。”
王庭书说道：“我来到大同，就听到一种说法。前任巡抚赵简之与前任总兵李虎向来不和！因为总兵李虎一直在和鞑靼人私下里做买卖。”
贺六惊讶：“堂堂的大同总兵竟与胡虏做买卖？”
王庭书点点头：“据说赵巡抚一直在参李总兵和鞑靼人做买卖的事。去年一年就上了三道折子。只不过那李总兵有严阁老做靠山。三道折子全被严阁老留中不发。”
贺六又问：“王大人还听说了什么事？”
王庭书道：“接下来我要说的，可能有些耸人听闻了。您可知道李虎跟鞑靼人做的是什么买卖？”
贺六道：“跟鞑靼人做买卖嘛，无非是用咱大明的茶叶、瓷器、丝绸换草原上的骏马、牛羊、皮货。”
王庭书道：“上差。朝廷虽有法度，朝廷官员不得与外族做买卖。可九边重镇苦寒，统兵将领又没什么油水。将领们私下跟草原上的人做做茶瓷丝换牲口的生意，也是无伤大雅，没人会追究。我却听说，李虎跟鞑靼人做的，是用火器换牛羊、皮货的买卖！”
贺六心中“咯噔”一下：贩卖火器给鞑靼人？那不成了实打实的通敌了么？
王廷书又道：“上差。我也只是风闻而已。并没有什么直接的证据。”
贺六道：“这样吧，我先见见赵大人的那个管家。”
王庭书道：“上差稍等片刻。他是忠良家眷，现在就住在巡抚衙门里。我去替您把他叫来。”
王庭书走后，贺六压低声音，对老胡说：“难道是李虎怕赵简之咬住他贩卖火器给鞑靼人的脏事不放，故意在北偏门放鞑靼人入城，借鞑靼人的手除了赵简之？”
老胡笑了笑：“按王庭书所说，的确有这种可能。不过老六，我要提醒你一点。这个王庭书王巡抚——是裕王爷的人！”
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