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(开启第十三卷《恩科舞弊案》)
入夜,高拱府邸。
高拱和朱希孝坐在后院凉亭之中。二人边喝酒边聊。
高拱喝了口酒道:“呵,张居正最近一连给皇上递了几道折子。说来说去就两个字‘改制’。他哪里想过,旧的制度或许迂腐、或许不合情理,却是无数先人智慧的结晶。有时候,存在即合理!改制改制,把大明朝改的乱了套,看他怎么收拾局面!”
朱希孝在一旁道:“高阁老,贺六那厮似乎跟张居正走得很近啊。”
高拱点头:“这是自然!这里只有你我二人。有些话,天知地知你知我知。告诉你吧,张居正跟李妃。。。呵,你我心知肚明。李妃把自己亲弟弟都调给了贺六差遣,张居正和贺六自然是一条绳上的蚂蚱。”
朱希孝道:“难道就任由他们内外勾结,在朝堂上胡闹?”
高拱抿了口酒:“想要整倒一个人,先要整倒他们的后台。贺六的后台是张居正,张居正的后台又是谁呢?”
朱希孝连忙道:“你是说,李贵妃?”
高拱摇头:“糊涂。贵妃娘娘是咱们整的倒的么?我说的是首辅徐阶。徐阶明面上在内阁整日给我和张居正活稀泥。实际上却在暗中支持张居正!他们俩之间的那点猫腻,我怎么会不知道?徐阶那老狐狸不倒台,张居正就倒不了。张居正倒不了,贺六亦倒不了!”
朱希孝连忙道:“徐阶为官数十年,门生故旧遍及天下。整倒他,似乎不容易啊。”
高拱笑道:“你这话我就不爱听了。什么叫门生故旧遍及天下?嘉靖朝倒下的几个首辅,如严嵩、夏言、翟鸾、张璁、杨廷和,哪个不是门生故旧遍及天下?大树倒了,猢狲自然要散!关口在于,要给大树安一个够分量的罪名。”
朱希孝道:“高阁老看来是胸有成竹。”
高拱抿了口酒,如此这般,这般如此的对着朱希孝一番交待。
三日后,承天殿朝会。
张居正首先言道:“启禀皇上,俺答汗派使者来京,与户部议定好了榷场税的收取办法。大明九边加上宁远,分设十个通关榷场。其中八个在大明境内,两个在鞑靼境内。我们这边的榷场税是十二取一,鞑靼那边则是十五取一。”
隆庆帝想了想,说道:“此法可行。张爱卿,你估算九边榷场税每年能收多少?”
张居正道:“启禀皇上,总在百万两以上。每年鞑靼入贡,我们回赠的五十万两银子,可以从榷场税里出!”
隆庆帝微笑着说:“如此一看,跟俺答汗和议,真是百利而无一害!除了能节省大笔的军费,每年通过边关贸易,国库还能有一笔可观的收入。”
就在此时,高拱出班奏道:“与俺答汗达成和议,全靠皇上的英明决断,徐阁老、张阁老运筹帷幄,王崇古、戚继光、李成梁英勇善战!臣惭愧,当初臣还反对过跟俺答汗和议。今天看,真是大错而特错。”