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如今羌族山寨被毁，一时半会无法重建，西夏兵随时可能卷土重来。
作为首领，见羌寨遭遇劫难，狄青心痛不已，又为将来全族人的生活着落而苦愁。而范雍见此，开口邀请狄青带着幸存的羌族族人，与他一同前往延州府暂作安顿。待平定西夏后，再重建山寨。
如今，也唯有这般了。于是，狄青带着族人，与赵祈一行人，浩浩荡荡地向延州府出发。
一路上，倒也平安无事。
经过半天的行程，他们接近延州府了。还未到城门下，柳云懿等人已远远瞧见，延州府城门下迎接他们的人群熙熙攘攘，锣鼓喧天，旌旗飘扬。那是延州府老百姓与守城将领和官员组成的欢迎列队。
之前范雍已飞鸽传书回城，说明五皇子一同回城，还与羌族结盟。老百姓与官员闻之，无不兴奋鼓舞，因此一大早便早早来到城门外等候。
等范雍率人回到城门处，一众将领与官员们纷纷走出，向骑马在前的赵祈行上大礼。
“恭迎五皇子！”
“免礼！”
赵祈又恢复了在京城时的皇子风采。而人群中的女子们，早就风闻五皇子潇洒倜傥，今日一见，果不其然，顿时一个个芳心倾慕。
“五皇子！我爱你！”
“五皇子！”
女子们尖叫不断，手捧鲜花热情地要涌上去。若不是有兵士阻拦，恐怕赵祈也吃不消啊。而他，洒脱地甩一下头发，扬起高傲而俊美的侧脸，朝那些热情洋溢的女子们抛了个媚眼。
“姑娘们！五皇子也爱你们！”
瞧这人，又故态复萌了！
柳云懿看不惯，轻咳两声。“咳咳！”
赵祈一听，心知不好，赶紧收起登徒浪子的模样。他可不想惹柳云懿生气。
接着，范雍又将狄青介绍给将领与官员们。狄青与羌人见大宋百姓对他们的到来很是欢迎，心中涌起一股暖意。
现场可谓是如过节般欢庆。
只是，赵祈突然想起了他那落入苦难的大皇兄。想此，赵祈悲从中来，以双手掩面之。
见他难过，柳云懿轻拍他肩。
“赵祈，你哭甚？如今，我们回到大宋，应当高兴才对啊。”
“我……想起了大皇兄。”
是啊，赵褆还在西夏人手中，至今生死不明。不仅柳云懿，其他人想到这点，也是悲愁遮脸，心中的喜悦一扫而空。当然，柴司羽心中是得意的。可谁又能察觉到他那阴险的内心呢。
柳云懿擦擦眼角，悲戚说道：“大皇子吉人自有天象，我相信他一定会平安无事的。”
“但愿如此吧……”
就在这时，从人群里挤出一位太监公公，身旁还带着几名大内侍卫。
“参见五皇子。”太监公公跪迎道。
“快快请起。公公你是……？”
“回殿下，是圣上派奴才来迎接您回宫的。”
“回宫？”
“不错。自从听闻五皇子逃出清涧城后，圣上便派奴才日夜兼程赶来。还请殿下随奴才回京城复命。”
赵祈却道，“公公，劳烦你回禀父皇。等这边事儿办完，孩儿自会回去。”
“啊？……”太监脸色变了变，柔声中带着不容置疑，“五皇子，这是皇上的命令，您必须得回去，否则，奴才只得让人动手了，这也是皇上的命令。”
“你敢？！”赵祈从马背跳下。
“奴……奴才不敢！只是违背圣旨，我等回京也是死路一条，望殿下饶我等性命啊！”
“你们放心！”赵祈行至太监面前，直勾勾地盯着他，逼得公公不敢与其对视。
“我修书一封，你带回去呈给父皇。他自然不会治你们的罪。”
“这……奴才领命。”
见赵祈心意已决，太监只是小小奴才，怎敢说个不字？幸好殿下答应替他们求情，他们也可捡回一条小命了。
只是，赵祈在这延州府，还有何事要办呢？
范雍也劝他：“殿下，你何不跟这位公公回京呢？”
易风也说：“是啊。殿下，西夏大军未退，你乃千金之躯，身处前线万一有何闪失，谁也担当不起啊。”
“两位莫再劝我。我心意已决！”
说完，赵祈犹若王者般，又骑在马上，环视着百姓们，说：“如今西夏仍大军压境，我作为皇子，岂能弃这满城的百姓不顾呢？我们应同心协力，杀敌报国！”
他的发言，立即引起百姓们的欢呼。
将领与官员们对五皇子此举，也甚感欣慰。
本来，自从西夏攻陷清涧城后，大宋援兵迟迟未到，延州府已是士气低落，人心涣散，如今五皇子愿与全城百姓共存亡，无异于一剂猛药，大大提振了士气。
眼下，就看这战，怎么打了。
另一方，清涧城内西夏大营中，李元昊正在坐等伏兵取胜归来的消息。
他的如意算盘是：只要大宋与羌族势同水火，他们西夏便可坐山观虎斗，坐收渔翁之利。
可他千等万待，满心欢喜盼来的却是张元等人失败被杀，伏兵接近全军覆灭的消息。
他的期望落空。
“怎会如此？！”李元昊气得手扶着桌几，握紧成拳，一拳重重砸在桌几上。桌几竟被砸出一个大窟窿。
“大王息怒！”在旁的没藏讹宠也是不知所措。
明明安排周密，怎会出了岔子？
他想不明白。
“哼！下令大军，即刻向延州府进发！”李元昊勃然大怒。
他等不了了，孤注一掷誓要挥师强攻延州府，欲直捣大宋都城开封。
此举太过冒险了。没藏讹庞觉得不妥，立即上言劝阻：“大王，宋朝五万先遣军已到延州府。再加上我得到线报，狄青已四处奔走联合羌族各部落。双方一旦联手，我方只怕胜算不大。”
从兵法的角度而言，没藏讹宠的想法不无道理。只是野利遇乞一心想打压没藏讹庞的势力，立刻呵斥道：“没藏国舅，休要动摇军心。我西夏大军势不可挡，理应一鼓作气，奋勇直前。若不是你耽搁时机，纠缠在羌族的问题上，我方大旗此时早插在延州府城楼之上啦！”
“野利遇乞！你……”见对方泼脏水，没藏讹宠也按捺不住了。
两人目光如箭，交锋激烈。谁也不怕谁。
“别吵了！”
李元昊喊道，面露不悦之色，没藏讹庞与野利遇乞二人识相地不敢再多言。
“遇乞！”李元昊说。
“臣在！”