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姜玉姝炎夏时抵达刘村，辛苦劳作数月, 汗流浃背, 精心侍弄六十七亩地, 马上要收获了，土豆却遭十几头野猪拱食！
事关心血，她万分焦急, 恨不能插翅飞去踹开它们！
眼睁睁眺望矮坡上的野猪们拱来拱去, 甩着尾巴刨土，搅得枯叶碎屑灰尘翻飞，所有人心疼至极, 拎着锄头镰刀等物一窝蜂涌向山。
是可忍, 孰不可忍！
众人黑着脸，七嘴八舌地斥骂：
“大胆的畜生, 又下山撒野了！”
“还不快滚回山里去！”
“唉, 村里的年轻猎户大多逃难了，无人打猎，才纵得野猪这般猖獗。”
……
然而, 当众人气喘吁吁爬上山坡时, 十几头野猪早已逃进了树林, 丢下一片狼藉，气得人干瞪眼, 破口大骂。
姜玉姝担忧不已, 心急火燎奔近, 定睛扫视：
坡地西北角被糟蹋了一块, 苗叶七零八落，土豆被拱出，大颗小颗散落着，有些被野猪啃了两口便扔下。
“可恶，太可恶了！”翠梅心疼得直跺脚，蹲下收拾着，怒道：“吃一半儿扔一半儿，糟蹋粮食，天打雷劈！”
姜玉姝刚站稳，还没缓过神，却见一对中年夫妇匆匆往上跑，呼天抢地，哭丧着脸哀嚎：
“那是我家的苞米地，足足两亩，被糟蹋光了！”
“辛辛苦苦一整年，夏天的苞米被北犰放火烧了，吓得改种在坡上，谁知这些又被野猪刨了。”农妇一屁股跌坐，绝望捶胸，哭道：“天呐，老天爷不给人活路了，叫我们一家怎么过冬啊？”
姜玉姝擦擦汗，分神抬头一望，才发现高处庄稼惨遭“覆灭”：苞米杆子几乎全被拱倒，地面遍布深坑浅坑，灌满浆的苞米棒子四处散落，乱七八糟。
“真倒霉，可怜呐。”
“又白忙活了。”村民同情之余，纷纷劝慰道：“事已至此，哭没用，你们赶紧收拾收拾，苞米棒子能捡多少是多少，好歹也是收成。”
邹贵抬头望望，又低头看看，小声说：“假如高处没有庄稼挡着，土豆就糟了，肯定会被吃掉一大片！幸亏野猪被苞米绊住了脚。”
“没错。”胡纲点头附和。
姜玉姝忙扭头，却听周延已训道：“别人家遭了灾正难受着呢，你俩不懂事，少说话！”
“哦，是。”邹贵和胡纲讪讪闭嘴，并非幸灾乐祸，只是下意识觉得庆幸。
姜玉姝粗略查看一番，打起精神走向里正，凝重道：“野猪发现了这一片食物，恐怕还会找来的，防不胜防。坡地只有十亩，今天应该能收完吧？”
“应该能。”刘三平点点头，不停地捡拾土豆，懊恼道：“唉，村里猎户少，一般人斗不过皮糙肉厚的野猪，它们力气可大了。没辙，只能抢收土豆了。”
主簿庄松巡视片刻，眉头紧皱，催促道：“都愣着做什么？赶快动手收粮食，不收等着喂野猪吗？”
“乡亲们，干活了干活了！”刘三平奔走吆喝，叫回跑到树林边商讨野猪去向的村民，“今天至少得收十亩！先收这坡上的，咱们辛辛苦苦一场，绝不能便宜了野兽。”
村民无暇追赶野猪，只得返回土豆地，三五成群，有的挥锄、有的扒土、有的摘土豆……有条不紊地忙碌着。
渐渐的，一行一行的田垄被挖开，土豆露面，经采摘后，统统收进絮着干草的箩筐，整齐堆放在边上，陆续被抬下坡，装在板车上运回村。
村民们眼睛发亮，惊喜交加，卖力地忙碌着，热切谈论：“哎哟，收成不错啊。”
“哈哈，其实这东西挺好的，结得多，又不难侍弄。”
“我估摸着一算，比种苞米麦子值！”
“只是不知道味道如何？”
“啧，这年头，能饱腹就行，只要没毒，管它是什么味道！我们家不挑。”
“我家也不挑。”
……
忙着忙着，姜玉姝反复估算收成后，如释重负，暗忖：赶鸭子上架似的，仓促下种，产量必然不高。但幸好，不至于低得丢人，勉强能交差。
她低头整理箩筐内絮的干草，叮嘱道：“小心点儿，尽量别碰坏了。不出意外的话，这批收成应该全是粮种，等明年开春继续尝试，直到攒够粮种为止。”
里正妻满怀期待，立刻凑近，顺势问：“好几十亩地，肯定能收不少！不知官府明年是什么打算？既是新粮，能不能分些给村里？我家已经学会了，到时一定会用心打理！”
此言一出，附近村民纷纷靠近，争先恐后，拍着胸口表示自家也学会了，请求官府分发粮种。
姜玉姝被围在中间，连连抬手制止，歉意道：“抱歉，这件事我可做不了主。各位别急，等忙完后，庄主簿会往上报的，一切得遵从官府的安排。”
“不错。”庄松背着手，在田垄间转来转去，威严道：“你们赶紧收，收完了我才能秤算、才能禀告县里。看潘大人他们的意思吧，待有了准信，我再告诉你们。”
“哎，是！”
“既然在刘家村有了收成，不如让我们继续试，免得官府挪去别处重新摸索，那样多麻烦。”
“就是！我们已经学会了，明年开春自己种，不劳官府操心。”
……
“哈哈哈。”庄松感慨良多，哼笑道：“瞧瞧，当初叫他们一边帮忙一边学习时，个个不情不愿的，如今见有了收成，才知道请求官府照拂！”
姜玉姝长长吁了口气，唏嘘道：“幸亏有了些收成，否则我真不知该如何向潘大人交差。”
“天道酬勤。”庄松考取秀才功名后方谋得主簿一职，年纪轻轻，自视颇高，平日爱摆官架子、好耍官威，但本性正直。他昂首挺胸，慢条斯理，施恩似的说：“郭家人屯田勤勤恳恳，我俱看在眼里，会禀明知县的。农耕讲究风调雨顺，即使收成差，也不能全怪你们。”
姜玉姝感激道：“多谢您的宽容体谅！”
一行人从清早忙至天黑透，抢收了十五亩地，土豆暂搁在里正家的院子里。
庄松带领官差，打着灯笼盯紧秤，详记收成。他本欲派人看守庄稼，村民却惧怕黑夜遇敌袭，谁也不敢，只得作罢。
夜间·马厩
一盏灯笼悬挂在柱子上，三公十母，十三只羊咩咩叫唤，埋头吃草。
姜玉姝挽着袖子，一身灰尘与汗，拨弄查看羊群，头也不抬地说：“今儿都辛苦了，但至少还得忙四五天，咱们秋收后才能休息。”
“是啊。”潘嬷嬷把羊绳栓紧了些，小声劝道：“忙活一整天，热水已经备下了，您快去洗洗，别累坏了。”
郭弘哲饶有兴趣，带着小厮扒拉鲜草，催促道：“二嫂歇息吧，羊交给我喂！”