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“姑娘, 身体好了？”
“好多了。”
“那日姑娘晕倒，让我很担心，好了就好。”
方凤笙在椅子上坐下，禹叔陪坐在一旁。
王二家的端了茶来, 她和她男人王二都是方凤笙的陪房，因为方凤笙在府里不太得宠，王二被分去了车马处, 她则在花草上当婆子, 都是没什么油水且不太重要的地方。
“禹叔有什么想跟我说的吗？那日您的话似乎没说完。”
禹叔半耷拉着眼皮, 看着手里的茶：“我没什么话想说，只要姑娘好, 我们就都好。”
王二家的在一旁抹着眼泪，说：“是啊，只要姑娘好, 我们都好。姑娘你病得这些日子, 奴婢和奴婢男人日日担惊受怕, 可实在无能, 也没什么法子, 只能干着急。”
“可我现在不好，你们觉得我能好吗？”
方凤笙苍凉地笑了一声, 面容一下子哀恸起来：“即使你们不说, 我也知道家里现在是什么情形, 方家那边几个族老性格保守求稳，所以我爹家主的位置大概换人了。是大堂叔公家，还是四堂叔公家？不过那处老宅也没什么重要的东西，占了也就占了吧。可我爹——”
一提起方彦，方凤笙的心又是一阵让人窒息的疼。纤细的手指轻抚胸口，她感到那里空洞洞的，像被人撞了个大窟窿。
她手指颤抖，嗓音也在颤抖着：“我不能接受我爹背着畏罪自杀的名义，就那么不清不白的死了！他是我爹，他养了我教了我十几年。他的性格我清楚。也许在旁人来看，师爷这行当吃的就是为人作幕的饭，工于心计，擅诡谋，可两淮盐政干系重大，以我爹的性格，他不会轻易涉足，更不会出谋划策帮周大人贪墨税银。”
“所以禹叔，你能不能告诉我，到底发生了什么事？”
空气仿佛凝固住了。
不知过去了多久，禹叔微微叹了口气，说：“姑娘，你又何必追根究底。有些事情太复杂，我不是不想告诉你，而是我也不知道具体详情。”
“禹叔，你最受我爹信任，换做任何一个人说不知道，我都会信。唯独你，我不信。”
禹叔依旧半垂着头，看着手里的茶盏，似乎那茶盏里有世上最美好的景色。
方凤笙挺直腰，深吸一口气：“禹叔，就算你不告诉我，终有一天我也会弄清楚真相，我不会任我爹，就那么糊里糊涂的死了。”
“姑娘，你又何必！”
“禹叔，你清楚我的性格，只要我一天没死，这个问题我就一定会弄清楚！”
“罢，你等等。”禹叔叹道，站起来去了内室。
*
禹叔给了方凤笙一封信。
信上封着火漆，信封陈旧泛黄，显然不是近期所写。
拆开后，上面是方彦的笔迹，没有人比方凤笙更熟悉方彦的笔迹。
这是自从方凤笙出嫁后，第一次见到方彦的手书，正确是说自打她出嫁后，方凤笙第一次看到方彦给她的东西。
她虽是听从父命，嫁进了孙家，但父女之间的隔阂已生，已有近二载，各自不闻不问。
也因此，方凤笙看得格外如饥似渴。
……
凤笙我儿，见信如唔：
遥记当年，你娘生你那日，漫天彩霞。人说天生异象，非凡夫俗子，都说你是男儿，谁知却是女。
你娘恐慌，自责未能诞下麟儿，唯有我喜之爱之，觉得天命有道。
遑遑十数年，你出落已超乎为父想象，时觉你是女子，当恪守伦常，又不忍心束缚于你，只想为父尚建在，只要还在一日，总能纵你两年，谁知……
周大人为人刚正不阿，父虽觉不妥，却又不忍心驳之……我大周王朝建朝不过四代，却未曾想到两淮盐政竟贪腐至此……周大人执意上书，我身为佐幕，无力为其分忧，只能鞍前马后，誓死相随。
唯独你，父担忧之。
思及十多年前，与静芳兄曾立有婚约，厚颜求上门，不求你富贵显达，但求能有一隅之地护你安稳。
倘若此次，父安稳无恙，定寻你告知详情。倘若为父身死，这封信阿禹会交给你，望你好自珍重，切勿过问此事，远离是非，一生安泰。
……
方凤笙眼前似乎出现了一副画面——
青灯如豆，一袭青衫两鬓斑白的清瘦男子，正伏案书写，时而回忆，时而缅怀惆怅。
他写得很匆忙，以至于纸上的墨汁还未干透，就匆匆装好封了火漆。
夜如浓墨，他眼中也似乎染了浓墨，黑得深沉。
……
“所以说，当初我爹逼我嫁进孙家，是因为早就预料到可能会出事？”
寂静的空气，方凤笙略显压抑的嗓音响起。
王二家的早就下去了，只有禹叔和知春陪在左右。
“那为何，我爹是畏罪自杀？周大人执意上书，是意欲想将此事禀奏给朝廷，为何反倒成了周大人贪墨税银，我爹牵扯其中畏罪自杀？到底发生了什么？”
没人能回答她。
方凤笙笑了起来。
先是无声的笑，渐渐笑出了声，直至笑得不能自已，浑身颤抖。
“姑娘！”知春焦急喊道。
方凤笙像是失了魂，双目失去焦距。
只是笑着，是在笑，又像在哭。
“我以为我爹嫌我是女子，我以为我爹还是想要儿子，我以为我爹其实道貌岸然，明明母亲刚死，他就纳了新人，迫不期待想生儿子，所以才会在何姨娘身怀有孕后，逼着将我嫁出家门，我以为……”
“姑娘，你别笑了，别笑了！”知春冲上来抱住她。
也许别人不知道，知春却知道这两年姑娘遭受了什么样的折磨。
本是肆意飞扬，却被人硬生生折断了翅膀。现在的方凤笙让知春陌生，她从小跟在方凤笙身边长大，是眼睁睁地看着姑娘从光芒万丈，变成现在这样一潭死水。
而这一切都是老爷造成的，知春到现在都还记得那天姑娘从老爷书房回来，是怎样的心若死灰，似乎一下子失去了所有的信念。
现在老爷惨死狱中，突然告诉姑娘当初老爷逼她成亲，甚至不惜以父女断绝情分威胁，不过是想护她平安，这让姑娘一时怎么能接受。
方凤笙呛咳了起来。
她已经很瘦了，本来她这两年身子就不大好，经过这场事后，更是弱不胜衣。
“原来我错了……”
一口鲜血从她的口中喷射出来。
知春尖叫一声，慌乱地去替她擦拭，又去摸她胸口。禹叔也站了起来，目含担忧地看着她。
“王二家的，快去找大夫。”知春哭着喊。
王二家的慌里慌张跑进来，冲上来看了看：“怎么了？怎么了这是？我这就去找大夫。”
刚转身，就被人拽住衣角。
“姑娘？”
本来气若游丝闭着双目的方凤笙，突然有了动作。
她推开知春，站直起身。
薄弱的肩膀，藏在湘妃色的布料下，衣衫似乎大了很多，更显瘦骨嶙峋，但脊背挺拔笔直。
“禹叔，能告诉我，我爹葬在哪儿吗？”
“几位族老不允许老爷进祖坟，我将他葬在南山脚下。”
“我想去看看他。”方凤笙说，她擦了擦嘴角，转身迈步：“不过在这之前，我得先离开这儿。”