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“月漉漉，波烟玉。莎青桂花繁，芙蓉别江木。”
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甘棠发现，自己成了京师的名人。
同年举人识得也罢了，走在街上常有人遥指自己，说着“蔽芾甘棠之甘棠”；而到了茶肆酒楼，则连跑堂的都笑着招呼：“甘举人！”。
回想黄勉说的“糊涂状元”，回想瑈璇对父亲的切齿之恨，甘棠真的希望，自己只是甘棠，不是什么韩杺。
“七月流火，九月授衣。”金陵的天气渐渐寒冷，草木凋零，韩府小小的庭院份外冷冷清清。
十月初一这天，皇帝会沿太祖风俗，自己率先穿上冬衣，昭告百姓冬季已至；并要行授衣之礼，赐百官热羹。韩克忠不敢在这天迟到，早早便去上朝，经过儿子门前听了听，甘棠尚在熟睡，韩克忠叹口气，悄悄出门。儿子这些天对自己态度冷漠，韩克忠心知肚明。可是，能怎么样呢？
甘棠听见父亲走了，一骨碌爬起身，洗漱更衣，早饭没吃就出了门。手中提着一个大大的包裹，往城外走去。
十月初一寒衣节，乃缅怀先人的四大鬼节之一。清早祭祖扫墓，晚上缄书送寒衣，是这日的传统风俗。
韩家的祖坟在山东，本地并没有先人之墓。然而，十七年前枉死的南方人，却大都葬在城外南山的应天墓场。
天还没亮，城南的聚宝门（今中华门）刚刚开启，几个兵士还在扫地洒水。甘棠出城门往西，直奔应天墓场。人高步大，不一会儿，就上了南山。
山的南坡，是普通百姓的坟地。有钱有地的富人都是家有墓场，这里购置坟地的大多为商贩相士这些收入不高的，但好歹还是自家一块墓地，碑上有名有姓。
而山的北坡，则是所谓的乱坟场。横死街头无人问的，行刑犯人无人收的，灭门不让收尸回家的……随处掩埋。很多都是黄土一堆，不知是何人何氏更不知何年何月。
当年的南北榜案，牵累千余名南方人，除了或徙或流的，处死有三百多人。朱元璋盛怒之下，连收尸也不许，全部潦草地归葬在应天墓场的北坡。
露水浸得地面有些湿软，皂靴沾了一脚泥，走得有些艰难。甘棠顾不上，大步而上，黑黢黢地见到路旁一个个无名土堆，心中不由感慨万千。
快到南北榜众人坟前，犹未转过山坡，隐隐传来一个女子的哭泣声，呜呜咽咽，哭得好不伤感。几只乌鸦似乎不忍听闻，呱呱叫着，盘旋而去。
甘棠愣了愣，快步转过山坡，远远却见坟前跪着一个白色的身影，正在痛哭。天还没亮，朦朦胧胧看不清楚，走近了，原来是位白衣少女，一身雪白绡衣，长发如漆，背影看上去甚是苗条袅娜。
甘棠放重了脚步，走上前去，冲坟墓长长一揖：“自清明又是半年不见，各位都好吧？甘棠有礼了。”
少女听到声音，止住了哭声，双肩耸动，却仍在抽泣。甘棠不忍，轻声招呼道：“姑娘是来扫墓？不知所祭者何人？”
少女似有些受惊，沉默着并不答言。拭了拭眼泪起身便往回走，转身间以袖遮颜，不欲与甘棠照面。
然而短短一瞥，甘棠已经看见这少女眉目如画容颜绝美，只是面色苍白，满脸泪痕，实不似活人。少女白衣晃动，转眼消失在视线中。步履轻飘，似风吹柳絮，水送浮萍，亦不同常人走路。
甘棠呆呆望着，心中疑惑。难道，竟不是人？
天边曙光微露，山坡上渐渐亮起来，荒草枯萎，黄土凌乱，一派萧瑟凄凉。说是归葬的坟墓，不过是个巨大的土堆，约有两丈宽，没有墓碑，没有坟头。
坟前一个冥币的灰堆，犹自冒着烟，旁边散落着些金色锡箔纸折的元宝，想是刚才那少女正在烧给先人。甘棠找了根树枝，把灰堆架空，微风吹过，不一会儿就又熊熊燃烧起来。甘棠把元宝丢入火中，又打开自己带的包裹，原来也是冥币纸衣之类。甘棠一边烧，一边喃喃念道：“各位被冤枉的南方人，过来取钱取衣，过冬了呐。”
一只晨起的小鸟飞过，停在不远的石块上，歪着脑袋看着甘棠。
甘棠自十三岁听说了这悲惨又荒唐的南北榜案，每年总要来墓场上几次坟，烧冥币祭祀，再把土堆边的石块收拾整齐。虽然这桩惨事并不是韩克忠亲手造成，甘棠却总觉得，父亲有不可推卸的责任。
火势越来越大，小鸟歪歪脑袋，翅膀一振扑棱棱飞走。甘棠眯起了丹凤眼，望着火光，不知怎么想起了陈琙。陈夔也葬在这坟里，他知道吗？他那么恨父亲，一但知道自己是韩克忠的儿子，会怎么样？十一月就要一起北上，这一路，会平安无事吗？
无精打采地回到家中，已过晌午，韩克忠尚未下朝，韩夫人却正等着儿子。见甘棠一身一脚泥泞烟灰，不由得埋怨：“这又去哪儿疯了？”说着逼甘棠更衣洗脸吃饭。待儿子坐定，又小心地问道：“你这高中了举人，也不让家里摆宴席，什么打算呐？”
甘棠有些不耐烦：“中举有什么好庆贺的？等明年会试看吧。”想了想说道：“我约了朋友一起水路去北平，十一月初就要走。”
韩克忠朝中为翰林，俸禄甚是有限，好在韩家本是世家，韩夫人娘家徐家更是武城数一数二的大户。韩夫人年近四十，个头不高，有种山东女子独特的爽朗。韩府的用度开销，都是她掌管，对这宝贝儿子当然从不吝啬。
韩夫人点点头：“坐船也好，安全些。是什么朋友？”
甘棠有些迟疑，望了母亲关切的目光，轻声道：“就是今科的新科解元，陈琙。”
韩夫人怔了怔，伸手挾了些菜肴至儿子碗中，半晌才道：“一路多小心。朋友合则聚，不合则散，也要讲究个缘分。”