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洛青婉也不戳穿,看她涨得面红耳赤,便笑道:“那实在不巧,桃核镇附近染了疫情,侯爷亲自去看了,要不劳烦去桃核镇走一遭?”
“疫……疫情?”朴瑶吓住。这疫情可大可小,若是严重些的疫情可是要死人的,她怎么去?
小姐只是让她来看这新夫人的虚实,不过是搭着送个帖子罢了,她要是染了疫情怎么办?
洛青婉也不给她机会,便朝楼兰道:“国公府果真是讲究礼数的府邸,我早前曾听说簪缨世家各个礼数周全,也不曾见过。这回方才知道,就说这国公爷的请帖吧,竟不是让驿站送来,而是亲自遣了丫鬟来送。京中到丰州少说也要两个月路程,定是一路风尘,国公爷千里迢迢都要让人亲手送帖子来,我们又怎好拂了国公爷的好意呢?楼兰……”
楼兰赶紧应声:“夫人。”
“你且安排好人,送这位姑娘去趟桃核镇,务必亲自将帖子送到侯爷手上。还有,切记,桃核镇附近疫情严重,又到处是流民,可得照顾仔细些,千万别惹了疫病。”
楼兰险些笑出生来,还是强忍着笑意:“知晓了,夫人。”
等等!
她什么时候说过要去桃核镇的!
朴瑶大骇。
可见楼兰应声便离了厅中,那洛青婉一面叹气,一面扶额,唤了声:“宋妈。”
宋妈赶紧上前:“夫人,怎么了?”
“也不知是不是今晨在苑子里见了几只蛾子,冲撞了,正头疼得很。我这天生就怕蛾子,让吴妈炖些汤水来压压惊吧。”洛青婉一幅有气无力的样子,宋妈会意。
一面好笑,一面伸手扶她:“夫人,我先扶您回房休息吧,这也不知怎么的,这都十月了我们侯府还来幺蛾子,不不不,是蛾子蛾子,没事瞎扑腾扑腾的,要是再冲撞了夫人怎么办……”
宋妈一面说,一面扶着洛青婉离开。
哪还有心思管这厅中的朴瑶。
这都十月了,哪来的什么蛾子!
朴瑶气急。
可豆子业已上前:“朴瑶姑娘,走吧。”
走?走什么走!
可朴瑶这句却只说了一个“走”字,便噎在喉间。
豆子沉声道:“我们夫人刚才吩咐过了,府中会有人送朴瑶姑娘去桃核镇的。”
“不是……我不去……”此时的朴瑶哪里还有什么心思清高和气急,若是这建安侯府的人真将她送去桃核镇怎么办?
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侯府苑中,宋妈和楼兰笑不可抑。
“夫人真能送那丫头去?”宋妈满眼期许。
楼兰应道:“夫人真能做得出来。这会子怕是豆子架着人家上的马车,不过宋妈放心,桃核镇的疫情都解了,夫人吓唬她罢了。”
宋妈别提多高兴:“吓唬吓唬的好,别回回来都耀武扬威的,忘了自己也是个做丫鬟的,似是比我们侯爷和夫人都还趾高气昂,就当给她个教训。”
这去桃核镇的一路,也非得吓一路不可。
宋妈欢喜:“我们夫人可真是有法子的人。”
洛青婉又道:“除了抬高药价这条之外,附近很有可能意境没有能用得上的药材了。”
“如何说?”石怀玉跟同上前。洛青婉俯了俯身,指尖轻轻点了点地图上某处:“据说这次疫情是从水合县开始的,当初水合县的父母官想一力掩盖此事,结果等到疫情集中爆发时,实在拦不住,大量流民便开始涌到桃核镇,算算至少也是两三个月间的事情。这么大范围的灾情,水合县即便想掩盖,也会先动用附近的资源先行救治。”
洛青婉继续道:“石叔叔你看,水合县往南就是桃核镇几镇,也就是此次丰州染上疫情的几个镇。再看水合县往东,至少有上百里山路才能通到其他城镇;往西要横渡整条金水河,金水河水流湍急,靠近水合县的地方因有暗礁和漩涡,不易停靠船只。也就是说,除了南边临近的丰州几镇外,水合县往东往西均走不通,那当时疫情能用得上的药材便都应当来自水合县北边的三个州。”
换言之,水合县北部三州,应当都没有药材了。水合县去遂州地界,遂州都自顾不暇,哪里还会有多余的药材给丰州?
发生疫情时,比抬价更可怕的是连药材都没有。朝廷此番物资尚未下拨,盛明远同傅云峰虽赶去了桃核镇,可一旦手中救急的药材用完,短时间内疫区是筹不到药材的。
疫区筹不到药材,便等同于巧妇难为无米之炊。
建平侯府只怕会捉襟见肘。
石怀玉不苟言笑,只道:“看来东家到丰州不过才几日,对丰州附近已经了如指掌,此番是建平侯府有福。”