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这些日子以来,苏格兰人对于特立尼达一世陛下的种种猜测与怀疑,几乎都烟消云散了,他们发自内心地崇敬这位君王,甚至觉得他即使什么都没做,只要呆在爱丁堡,他们的生活全都能发生变化!
大量的粮食和物资从首都以及格拉斯哥两地,往各处派发。贵族们可以用极其低廉的价格甚至以物易物方式获得大批粮食,佃户、平民和一般小土地所有者可以通过低息借贷的方式,获得种子、口粮甚至牲畜。
在西北高地,令部落头人们望而生畏的“*雇佣军”,挨家挨户地发着粮食。有胆敢侵占他人口粮或种子的,一旦被举报,就会被按倒在他家门口的石板上,割去头颅。很多大部落、大家族的管家都会被集中起来,针对新种子的耕作进行培训。
土豆这种作物,在爱尔兰是低价出售的产品,而到了苏格兰,则变成了无偿提供塞拉弗利用经济杠杆优势的灵活性,由此可见一斑。
尤其令贵族们惊喜不已的是,只要他们向王室递交一份正式的“效忠书”,那么他们就能通过抵押的方式,低价获得优良的武器。原先苏格兰所使用的那些长矛、刀剑,与哈国提供的类似武器一比较,立刻就被摔到库房的角落里去了。除了火枪等少数产品以外,很多武器都被列成长长的单据,送到贵族们的手里。越是高层的贵族,获得的清单就越长。
不但如此,苏格兰的商人们也开始举着双手庆祝他们的巨大收获。
一船船的贸易品向三座城市涌来,爱丁堡、格拉斯哥和北贝里克,顿时成为了商品的海洋。几乎全国的商人都来了,他们以平常看不到的花钱速度,疯狂地购买着各式货物。香料、盐、糖、烟草……这些东西的价格都非常好,至少比平常便宜三成。抢购风潮甚至波及到平民,许多人都将家里唯一一点值钱的东西拿出来,到市集发售,以购买一些最赚钱的商品。各地的贸易大市场开业不到几天,就不得不出动军队维持秩序了。许多人为了能享受大客户待遇,还向哈布拉德王国商业局高价买进了“苏格兰市场贸易优惠证”,有了这张证,不但买东西不需要排队,还能享受折扣优惠,同时其商团队在苏格兰全境遭遇抢劫,都可以向哈军寻求保护。虽然该证一度被炒到了500佛罗林的高价,却并不乏人问津。
新近前来的商业局长约瑟对于此种“贸易盛况”及银行中金币的暴涨,笑得眼睛都眯不见了。他在加冕仪式上还大大方方地代表哈国政府,向苏格兰赠送了两艘载重量达到1000吨的大型商船。手笔之大,令人咤舌。
塞拉弗近来付出的账单可远远赶不上金币回笼的速度。购买阿伦岛以及支付组建苏格兰近卫军的费用,只花了区区几万尼尔,虽然后续投资很大,但是几个贸易大市场的建立,加上欧洲对香料等货物的盲目追求,收回成本是一点问题也没有的。
虽然悠闲地呆在爱丁堡,但他关注的要点还是在南方。
亨利八世的使者托马斯·克伦威尔在科克被大大扫了一番面子,这位伯爵回去后,立刻大进谗言,称哈布拉德王国不足为惧。他们的海军虽强,但攻击强大的英格兰,仍然是要靠陆地作战的!凭他们区区万把兵力,就想击败我们?做梦!这位大臣还说了一番西班牙人的坏话,称他们的使者已经与哈布拉德王国单独缔结了秘约,舍弃了他们的盟友英格兰!亨利八世于是和凯瑟琳王后大吵大闹了一通。
随之而来的就是英格兰王国的全国总动员令。亨利八世这一次没有通过议会,而是直接颁布了命令。他要求凡14-60岁的男性,都要披挂出征,贵族们按照领地大小贡献军粮和物资。他甚至下令所有的羊毛场都要做好准备,随时将绵羊宰杀供应军需,因为王国已经“到了死亡的边缘”!