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“陛下，莉拉?伊斯特瓦尔上将正在花厅外，等候接见。”
塞拉弗坐着轮椅，懒洋洋地晒着太阳，春天的阳光、气温、花草无不适宜，正是那种应该偷偷懒的日子。
最近几天，几位美女紧紧地围绕在他的身边，令他享尽幸福，可惜却不能真枪实弹地*做的事，令他甜蜜之下，也带有不少烦恼。
各大总督、省长、将军们的亲信心腹，早就纷纷来到首都，向陛下表示慰问了。原本塞拉弗的用意是比较险恶的，他甚至想发一封自己“病危”的通告，以便看看政府里还有多少异端分子。只不过这种恶念刚一产生，便被索尼娅劝止了。
统治一个王国，需要非常手段，但不仅仅需要阴谋。大部分时候，阳谋比阴谋更重要。
塞拉弗之所以统治愈来愈稳定，并不是依靠阴谋诡计造成的，而是他的实力表现。他成功地登陆到新大陆，并且成功地将他们与西班牙殖民者对立起来。事实证明，残暴的西班牙人在印第安各民族中完全失去了人心，而将印第安人视作公民，更是他统治艺术的升华。此后，越来越多的印第安人意识到，只有站立在塞拉弗举起的大旗之下，他们才能享有正常人应享的权利，他们才可以生存和发展下去。他们不会被视作牲畜，更不会被随意屠杀。
对阿兹特克、玛雅等部族的征服行动，更是令塞拉弗广收民心。
虽然他的政府班子，基本搭建在白人的基础之上，不过施政对象，却是基数大得可怕的印第安人。
即使在波伊科托尔煽动政变，全国处在一片紧张恐怖的气氛之中时，塞拉弗的统治基础依然没有动摇。
你给予人民怎样的权益，人民便会给予你怎样的支持。
很简单的道理，王国在经济和政治活动的各个方面，都竭力维护印第安人的利益。不但如此，塞拉弗还特别注重改变印第安社会的原始陋习，给予他们铁器、耕牛，引导并释放他们的生产力。
而在印第安人聚居区，他又根据氏族情况，大力推行“区域田庄”制度。对他们按照计划生产出来的各类作物产品予以包干，而对他们的其他生活必需品实施按劳分配。
大量印第安人集中劳作，事实上早有先例，印加人就是这样，他们在“米塔”制度下产生出无数奇迹。而塞拉弗因地制宜，在考察印第安社会情况的前提下，制订了非常适合其民族特点的政策措施，取得了丰硕的成果。
民心的得失，说白了还是两个字，“利益”。
贵族、公民都得到利益，那么，王国的政治氛围就会空前团结，没有任何武器可以攻破。
塞拉弗对此也深以为然。
稍顷，莉拉穿着洁白的素服，进入到花厅里。也许是这里面的玻璃太多，阳光太过于耀眼，她微微地顿了顿，随后便低下头来，跪拜在塞拉弗的脚前。
“我的陛下，罪臣莉拉，前来参觐陛下，乞求您的仁慈和宽恕！”
塞拉弗将轮椅掉转了个方向，面对着她，“好了，起来吧，你也是一方首领大将，以后就不要再跪来跪去的了。”
听出他的弦外之音，莉拉不禁有些紧张地抬起头来，“陛下……”声音里已经带了一丝颤抖。
塞拉弗知道她之所以辞职的原因，无非是不想再招惹上卡蜜拉。
随着卡蜜拉身份和地位的变化，人们对她的态度也在悄悄发生着变化。也许，从前遇上她，只需要矜持地点点头，可是现在呢，他们会恭敬地施礼并退在道旁，脸上还会堆满笑容。
塞拉弗很清楚地知道，那与其说是对卡蜜拉本人的行礼，不如说是对特立尼达王室权力的行礼。
这位公主殿下还远远没有达到威望如山、诸侯影从的地步。
“我听够了带有诸多揣测的汇报，莉拉，我想亲自找你谈谈，也许才会让我明白，到底是什么，使你那么不高兴。”
“不，陛下，我没有不高兴，我只是感觉有些累。”红蝎子声音低沉地说道，“能得到您的亲见，我非常激动，即使我不在军队服役，我也一样会忠于您，忠于这个国家……”
“别说废话，莉拉。从你呆在枢机处开始，你觉得我是一个不分青红皂白，尽做傻事的君主吗？你是不是认为我会重重地惩罚你，就因为你和我的女儿产生过争执？”
莉拉的声音哽咽了，她再度跪下，“对不起，陛下。我，我……”
塞拉弗摇了摇头，“莉拉，我对你信任有加，我将最棘手也是最重要的任务交待给你，就是希望你能独当一面，成为我的左膀右臂。不过现在看来，给你加的担子有些太重了，这是我急功近利下产生的错误，希望你能够谅解……”
“不，陛下，你没有……”
塞拉弗摆摆手，“说这些并不重要，莉拉。起来吧，过来推我到花园里走走。”
莉拉探手到衣襟里摸出一块手绢，垂首擦了擦泪，这才应了声是，走上去推起轮椅来。
公爵卫队的成员，早已打开了大玻璃门。户外鸟语花香，空气清爽，不知不觉当中，莉拉的愁绪也变得淡薄了许多。
“我有件事，不知道该不该问。”
“您尽管问，陛下。”
“好的，我想知道，你什么时候才可以摘去面纱？”
莉拉微微一怔，“陛下，按照经义，穆斯林女子在公共场合应当遮面。”
“这不是必须遵照执行的，是吧？”
莉拉心里，已经开始打起鼓来，她低声道：“是的，陛下。如果她嫁了人，丈夫可以让她摘去面罩。”
“哦，是这样。那么，莉拉。愿意为了我，摘下面罩吗？”
轮椅突然停了下来，红蝎子的*一阵颤抖，她嗫嚅了半晌，仍然讲不出一个字来。不过她却渐渐哽咽起来。
塞拉弗自己将轮椅转了个面，“好了，我不是在开玩笑，莉拉。你的面罩戴得太久了，久得都有种不真实的感觉。也许你并没有在意，或者根本无所谓，但是你的模样，已经深深触动了王国政府及王室的权威。瞧瞧，你是我们上层贵族中最独特的一个，你可以终日经年地遮面，你可以不穿必须的制服，你可以骄傲地宣称，你是王国唯一的一位穆斯林女总督。这些都是你的特权。而特权，则滋长了某些坏习惯。”
莉拉哭了起来。