174 夜劫(下)(1/2)

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这乡邑虽小, 但皇帝临幸,自然不会受什么亏待。乡中富户纷纷献出了自家宅院以沐圣恩, 而寻常的军士, 则在乡邑周围扎营过夜。

我的干粮吃完了, 先前偷的那衣服是个伍长的,我穿上,摸到乡邑里去蹭些吃的, 顺便打探打探公子的落脚之处。

对于这等小地方来说, 御驾亲临乃是百年不遇的大事。方圆数十里的大小官吏都赶来献殷勤, 还有这乡邑所属县中的县令, 据说赶路赶得一身热汗, 向皇帝进言,请他到县邑中驻跸。

不过皇帝颇有些做皇子时的闲逸情怀,说要体察民情随遇而安, 就留在这乡邑中歇宿。除此之外,他还下谕告诫地方官吏,一切从简, 不可铺张扰民。

当然,话是这么说,不扰民是不可能的。

乡邑中临时搭起的庖厨里,有好些被官府叫来充徭役的乡人。我装作伺候贵人的士卒, 到庖房中去取食的时候, 听几个坐在墙根闲聊的乡人抱怨了不少, 大多在担心家中被官府借走的粮食能不能还回来。

从邺城回雒阳是皇帝临时起意, 虽辎重中有粮草,但都是临时筹措,撑不了多少餐。所以最好最省事的办法,便是由路过的各处郡县乡邑供应,普天之下莫非王土,此乃臣民义不容辞之事。万余人之需,就算只吃一餐,对于各处官府也是头疼的大事。尤其是这般乡邑之中,离县城还远,要想及时地让大军和皇帝贵人们吃上一顿,官吏们只能在乡邑中搜刮一轮。摊下来,便是富户乡绅也须得出不少血,何况寻常百姓。

“我等这些小民,便是将倾囊而出献给天子,也仍是要在庖厨里做活的命,天子生得什么样也见不到。”有人叹道,“那些豪绅富户就不同了,他们便是出了许多粮食鱼肉也不会如何,听说还有好些人去面了圣。”

“你也知他们是豪绅富户,如何比得。”一人回答着,忽然叫住另一人,“你方才不是被叫去堂上帮忙了?可见到了天子?”

“见到了。”那人笑笑,“不过那般场合可吓人得很,周遭都是拿刀拿剑的卫士,我也就看了两眼。”

“哦?”众人皆颇有兴致,“天子生得如何?”

“看着甚是年轻,眉清目秀的,倒是有些福态。”

“那是当然,天子还能不福态?”一人插嘴道。

另一人道:“你说眉清目秀,那是生得甚好看?”

“这话说的,你若是像天子那般锦衣玉食天天养着还不必做活,你也好看。”

众人都笑起来。

被问话那人也笑,道:“不过若论好看,他旁边有个人更是好看,我那时看着惊了一下,差点忘了走路。”

“哦?”众人皆好奇,“何人?”

“听说那就是邺城都督桓皙,啧啧……早听得他的名声,真百闻不如一见!”

“是么……”

我早猜出那人说的是公子,听着他称赞,心里颇有些满足。这些日子,公子与沈冲一样,作为重臣,待在皇帝左右。

这让我很是安心,因为我要救黄遨,最怕的就是遇到公子。

我觉得我并非欺骗公子,因为我的确是要回海盐去的,只不过中间要转个弯,过来救一趟黄遨。

黄遨是唯一知道我身世的人,他若死了,我便再也无处去问,所以,我不能让他送命。至于公子,他与此事无关,我既然没有告诉他,便也不会让他牵扯到这里面来。

如今,既然他不管后军,那么我下手的时候便不会遇到他,这方便了许多。

这时,不远处分食的人在催促,我不再偷听壁角,走过去,领了食盘便往外走。

虽然是乡邑,但就算再艰难,也不会亏待了贵人。虽然皇帝要求节俭,但大鱼大肉仍流水一般往堂上送,仿佛不要钱。我端着的着食盘里,鸡鸭鱼肉都有,让数日里清汤寡水的我闻着垂涎。

我走得飞快,进一处院子的时候,迅速转进一处角落里,到无人的地方,拿出一块油布将饭菜都包了藏好,将食盘和碗扔掉,从另一个方向走了出去。

与皇帝和达官贵人们的落脚之处相比,士卒们驻扎的地方,则显得冷清许多。众人搭好了帐篷,三三两两围坐着聊天吃饭。此乃司州地界,又是得胜班师回朝,比起战时,自是闲散许多。唯有一处,官兵皆不敢松懈,仍然巡视甚严,那便是看守黄遨的地方。

我虽穿着一身士卒的衣裳,但这些天试探所见,要接近黄遨仍十分不易。不过负责押送和看守黄遨的士卒,乃是出自同一拨人,共三行,每行二十五人,早中晚交替轮值。这些日子,我摸清了他们轮值的顺序,而今夜当值的行长,恰好个子不高。

行长大小也算个官,得了些酒,换班的时辰还未到,便于别的将官聚在一处喝酒吹牛,直到临近时辰才起身回去。我跟在他后面,没多久,他看不清路脚底绊了一下,我一个箭步上前,将他扶住。

“行长可当心,这夜里也没个灯火,莫绊倒了。”我殷勤地说。

那行长嘴里骂了一声,转头看了看我,满口酒气:“你是何人?”

我笑道:“行长不认识小人了?小人是王行长手下新来的,昨日行长还于小人说过话。”

行长想了想,似有些茫然,片刻,露出恍然记起之色:“哦,是你……”

我不待他多思考,继续扶着他往前走,嘴上道:“行长可是要回营帐歇息?待小人扶行长回去,行长小心……”

行长颇是受用,将手搭在我的肩上,拍了拍:“这位小兄弟……”他打个酒嗝,“甚是懂事,日后你就到我帐下来,保管你荣华富贵……”

他张口的时候,酒气混着口臭,熏得人难耐。我赔着笑道:“行长说的是,有行长饭吃便有小人粥喝,小人富贵全赖行长。”一边说着,一边屏住呼吸加快脚步,未几,穿过营地到了他的营帐前,左右看看,一把撩起帐门,将他推进去。

半个时辰后,有军士来唤行长去换岗。

我穿戴齐整,撩开帐门。

喉咙里用了药,声音重新变得低哑发闷,恰似醉后吐字不清。我故意泼了酒在衣服上,隔着几步远就能闻见。想来那士卒平日对这行长的脾性摸得清楚,面上全无异色,恭恭敬敬地带路,往关押黄遨的地方而去。

作为要犯,黄遨白日行路有囚车,夜里歇宿有屋舍,我时常看押他的人感叹,说黄遨比他们过得好多了。当然,其实也没有好到哪里去。因为他夜里待的地方,不是猪圈便是牛圈。

今夜他住的这处牛圈还算干净,凑近前的时候,并未闻到许多恶臭。

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