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巴顿的办公室还是在阿尔及尔市郊的军营里,这里原本是法国外籍军团的驻地,自由法军收复阿尔及尔后,南部非洲军队将其改造,作为巴顿在北非的司令部。
虽然名义上是军营,实际上条件非常好,环境优美,绿树成荫,阿尔及尔素有“花园城市”之称,热水肯定是有的。
“陛下,欢迎来到阿尔及尔——”巴顿在办公室门口迎接维克托伊曼纽尔三世,这不算失礼,因为办公室距离军营门口太远了。
这也充分证明,营地的面积非常大。
实际上巴顿的办公室是建在一座小山上,整座山都是军营。
“元帅,很高兴见到你,谢谢您的邀请,你让我感受到了阿尔及尔的热情——”维克托伊曼纽尔三世的笑容恰到好处,既不会让人感觉热情过头,又不会有距离感。
巴顿不客套,落座上茶直入主题。
“我找陛下,是想和陛下讨论一下意大利海军的问题。”
意大利海军和法国海军是一对难兄难弟。
法国海军在法国停止抵抗后宣布中立,不接受维希法国的指挥,也不接受自由法国的拉拢,自成一派。
意大利海军则是因为缺少油料,导致在战争爆发后存在感严重不足。
不过意大利海军并不是庸碌无为,偷袭亚历山大港,击沉两艘英国主力舰,表现还是很让人惊艳的。
意大利王室出逃后,意大利海军同样因为缺少油料停在母港内,德军在占领意大利的时候,并没有派人接管意大利海军。
德国人很清楚,现在地中海这个情况,就算德国海军接手意大利海军的军舰,也无法对抗盟军在地中海的优势。
不过意大利海军的实力还是很强大的,尤其是三艘强大的“维托里奥维内托”级战列舰。
“维托里奥维内托”级战列舰原本计划建造四艘,现在已经建成三艘,分别是首舰“维托里奥维内托”号、“利托里奥”号、以及“罗马”号,最后一艘“帝国”号还在船台上没有建成,估计竣工遥遥无期。
“维托里奥维内托”级战列舰设计的时候,主要对手是法国的“黎塞留”级战列舰,这個级别的战列舰满载排水量4.5万吨,主炮是三座三联装381毫米舰炮,最快航速30节,当速度为20节的时候,续航力3900海里。
看似续航力是短了点。
不过考虑到“维托里奥维内托”级战列舰主要是在地中海范围内使用,3900海里续航足够了。
除了还在船台上的“帝国”号之外,现役的三艘“维托里奥维内托”级战列舰都在母港拉斯佩齐亚,去年为了接应法国海军,英国地中海舰队和南部非洲塞浦路斯分舰队联合行动,“利托里奥”号和“罗马”号都被击伤,现在已经修复。
巴顿的意思很明确,意大利王室如果想在战后继续维护对意大利的统治,那么就要配合盟军将意大利海军弄到北非来,尤其是三艘“维内托”,绝对不能落入德国人之手。
“元帅,意大利海军并非没有实力,我们只是因为缺少燃油,才只能待在母港里,只要给意大利海军充足的后勤,我们的舰队一定能为击败敌人做出重要贡献。”维克托伊曼纽尔三世精神振奋,难得意大利还有让巴顿看得上的东西,这都是本钱。
当然只凭借意大利海军,肯定是没办法把军舰开到北非来。
就算有盟军舰队的接应,意大利海军在途中也要面对德国空军的轰炸。
德国人肯定不愿意看到意大利海军跟法国海军一样,也加入盟军阵营,那么轴心国在地中海周边的劣势就将彻底无法弥补。
“陛下,意大利海军难道连抵达北非的燃油都没有了吗?”巴顿不太相信,前段时间意大利海军还有能力补充隆美尔北非军团呢,现在却连出港的燃油都没有,这明显不太可能。
意大利海军的情况,根本没有意大利人说得那么惨,所谓缺乏燃油,只是为了减少出动频率,糊弄德国人的说辞,真正没油的是法国海军,要不然法国海军在面对德军逼迫的时候,也不至于只能选择悲壮的自沉。
至于意大利海军,凑一凑出海的燃油还是有的,关键看有没有出港的勇气。
“巴顿元帅,您知道的,意大利爱好和平,我们被迫加入轴心国,所以在很多事情上,我们并没有全力以赴。”维克托伊曼纽尔三世脸不红心不跳,理直气壮。
这要巴顿是英国人,不知道维克托伊曼纽尔三世还能不能这么理直气壮。
意大利海军蛙人突袭亚历山大港的时候可没有给英国海军留面子,炸弹都安装在最大的英军战舰上,而且还都是致命位置,你哪怕安装的位置偏一点,给英国海军造成的伤害也不会那么大。
所以什么“被迫”阿“没有全力以赴”啊,都是见人说人话,见鬼说鬼话。
当然顺便还有一点自吹自擂的意思。
你看啊,我们意大利海军没有全力以赴,还给你们造成那么大的伤害呢。
我们要是全力以赴的话,你们的损失岂不是会更大——
“呵呵,我明白,我明白——”巴顿笑呵呵连连点头,大家都是老凡尔赛了,可以理解。
“如果盟军能够在沿途提供掩护,那么我相信意大利海军一定能顺利抵达北非。”维克托伊曼纽尔三世还是打了埋伏。
这话意思很清晰,如果盟军掩护的力度足够,那么意大利海军就没问题。
如果意大利海军没能顺利抵达北非,那么就是盟军的问题了。
“好吧,那么我们现在来谈一谈,有关配合方面的问题。”巴顿的态度也很明确,意大利海军在抵达北非之后,到底是接受盟军指挥,还是接受塞浦路斯分舰队指挥,这个要提前说清楚。
反正巴顿是不会为他人做嫁衣的,如果意大利海军抵达北非后,接受英国人或者美国人的指挥,那么还不如留在母港,别来北非给巴顿添堵。