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进入改革状态的毛熊同样也不安分,欧洲大陆没有他们扩张的机会,就跑到了远东地区搞事情。
先是在第二次鸦片战争中落井下石,从清王朝手中割让了大片领土,接着又把目光投向了日本。
1861年,俄国军舰闯进了对马岛(长崎县的一座岛屿),企图强占这里作为入侵日本的桥头堡。
四分五裂的日本,自然是没有能力抵御俄国人的入侵。幕府向列强求助,希望借助其它列强的实力,打消俄国人对他们的野心。
为了限制俄国人扩张在远东地区扩张,英、法、荷等国纷纷表示支持日本政府,英国人还派出了军舰和俄国人对持。
如果历史没有发生改变的话,迫于英国人的压力,俄国人就该退缩了。
偏偏这个时候奥地利远洋舰队进入了东亚地区,不甘心失败的俄国人以奥地利求助。
奥地利驻日公使将消息传递给了远洋舰队,远洋舰队司令官阿雷斯特头疼了,政治上的问题太令他为难了。
按照俄奥同盟条约规定,在不涉及自身利益的情况下,两国有义务互相提供力所能及的帮助。
这个力所能及的度不好把握了,大殖民时代一切都靠实力说话,在远东地区目前实力最强的就是奥地利远洋舰队。
在远洋舰队抵达前,远东地区都只有风帆战舰。铁甲舰是只闻其名,不见其踪,很多人还以为是谣传。
奥地利远洋舰队的到来,无疑是开起了一个新的时代。这次全球访问,奥地利狠狠的刷了一次存在感。让世界各国明白,欧洲还有一个顶尖列强——奥地利。
因为第二次鸦片战争的关系,满清政府的恐洋症更加严重了。即便是这只是一次普通的外交访问,还是有很多人睡不着觉。
表明了来意过后,奥地利远洋舰队轻松的获得了补给,沿途的官员就像是送瘟神一样,生怕惹出了麻烦。
远洋舰队这次出来不是惹事的,通常只是在港口晃悠一圈,补给一下物资就前往下一站。
现在舰队就停靠在大沽口外,负责外交事务的使臣胡梅尔,还在京城进行日常外交访问。因为通信不便这个麻烦的问题,就落到了司令官阿雷斯特头上。
舰队参谋长钱德勒提议道:“司令官阁下,涉及到了外交问题,不如让驻日公使自行决定吧!
反正我们还要访问日本,有什么问题到时候再说。就算是英俄两国真的起来了,我们也可以过去调停。
现在圣彼得堡政府正忙着改革,沙皇政府是不会和英国人全面开战的,就算是发生了小冲突,也在控制范围之内。”
参谋长钱德勒的政治敏感度显然更高一些,英俄冲突不等于英奥冲突。这次奥地利没有在远东地区扩张势力范围,双方没有利益矛盾,自然就冲突不起来。
口头上的外交支持俄国人,根本就不算什么大事。在使臣不在的情况下,把主导权交给驻日公使是符合规定的。
司令官阿雷斯特揉了揉额头说道:“好吧,外交上的问题还是让外交部的人去处理吧!”
能担任奥地利远洋舰队司令官,阿雷斯特自然不会是傻子。政治眼光不灵光,那是他从不参合政治。
欧洲的事情他还关心一点儿,远东地区就超出范围了。如果不是亲自过来走一趟,在他的潜意识里远东各国和非洲土著王国没有任何区别。
对政治的漠不关心,也是他平步青云的一个重要因素。反而是政治天赋牛叉的军官,一个个都混得不咋地。
军人不得参合政治,这是奥地利的规矩。想要从政,先从部队退役再说。
和大部分皇帝一样,弗朗茨也希望军人单纯一点儿,想多了就容易出问题。
……
经过了数年的苦战,付出了惨痛的代价过后,1860年10月中旬英军攻克了德里,俘虏了莫卧尔皇帝。
印度起义军名义上的领袖不复存在,起义军联合的纽带被切断了,陷入了各自为战状态。
紧接着,英军又先后攻克了勒克瑙、卡尔彼、瓜略尔等地区,起义军损失惨重,被迫转为游击队活动。
擅长政治斗争的英国人,趁机发布了《致印度王公、首领和人民书》,拉拢当地的土邦王公、地主、宗教团体。
见大势已去,这些土邦王公地主和宗教团体纷纷倒戈,起义军陷入了孤立无援状态。
到了1861年3月份的时候,这场声势浩大的印度大起义被扑灭了下去。大英帝国终于腾出了手来,继续执行他们的全球战略。
英国人腾出手了,对想要干预美国内战的弗朗茨来说,无疑是一个好消息。
……
美国,经过了英法奥西四国的外交努力,加入南方同盟的联邦州增加到了十四个,南北双方实力差距缩小了。