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景耀帝的下落
一个捕快迅速来报:“大人,丘边有处院子有车马痕迹!”
黄都官好歹掌着一州刑狱,此次仓促被岳欣然找来,身边却也有几个捕快与衙役,俱是刑名老手,平素在州府破案亦是无数,很快就发现了贼人的蛛丝马迹。
黄都官紧张地追问道:“可有人声响动?”
捕快摇头。
到得现在,不论是黄都官和岳欣然都可以肯定,这伙贼人在祭台上动的手脚绝不会小,否则,何以会叫一州治工从事携家潜逃?
治工从事,这已经是从五品的官员,这已经进入了大魏中级官员的序列,在地方上,算不得什么小官了,而且管着诸多工事,油水丰厚,竟着带上全家老小一起逃跑……除非,他犯下的事情已经可怕到了他知道留下来定会抄家夷族的程度!
联想到那祭台,黄都官的手心都在冒汗,说不得这便会是他这一生要办的最大要案。
他深吸一口气,道:“走!围上去!”
原先被岳欣然叫到工棚之时,他满心不耐烦,自然没有大张旗鼓搜罗人手,现在只恨自己所带之人太少,就这么七八个人,若真遇上悍匪,生死当真难料。
那是小镇边上、挨着小山丘的一处破旧小院,颇不起眼,黄都官这群人也曾抓捕过穷凶极恶的要犯,可这一次,又格外不同,敢打祭台主意的,不问而知会是何等心狠手辣之辈。
里边一直静悄悄,浓重的血腥气却隐约可闻,黄都官深吸一口气,目中流露悍勇,踹倒木门便冲了进去,他舞着刀护住周身,却很快发现,这院中竟真空无一人。
这个陈述或许不对,不是空无一人,而是没有一个活人。
看着地上的鲜血和着黍饭,还有十数具尸体,黄都官不敢放松警惕,几个捕快跟着他,朝屋中一一搜索起来,很快,情况得到确认。
秦大护送岳欣然进来,看到满地打翻的黍饭、还有一地明显是当地百姓的尸体,其中甚至还有三四个孩子,岳欣然心中第一次杀意炽烈。
几个捕快,很是老到,查探那几具尸首与现场痕迹,很快得到结论:“都官大人,没有活口,杀人者出手十分狠辣,是老手。”
捕快们甚至能还原处出案发现场:“这些死者应是当地百姓,方才我等查看,整个镇上再没有活口,他们吃着饭被这伙贼人突然暴起击杀,从座次上来看,他们与这伙贼人应当相熟……甚至有可能就是贼人以吃饭为借口将他们聚起来灭口的,有几个人全无防备乃是背后中刀立毙,这两个妇人应当抱着孩子求饶过,但贼人没有放过他们……从足迹来看,这伙贼人至少有七八个。”
衙役来报:“大人,后院有异!”
黄都官与岳欣然很快,就看到了一个巨大工程的现场,那是一个地道,挖出来的新土几乎堆成了一座小山,若非是这院落挨着山丘,有山丘掩护,恐怕早就引人注目。
黄都官面色阴沉:“恐怕这镇上的,都是这伙贼人的帮凶……”
那个地道,岳欣然不必推想便知它通向何处,联想到对方杀人灭口,此地已经没有了对方踪迹,恐怕……他们还是迟了一步。
捕快们仔细查看地道口的痕迹,很快带回来几丝布料,哪怕被泥土弄得泥泞不堪,也看得出明黄的鲜艳色泽。
年岁最大的一个捕快面色凝重:“大人,此锦经纬之细,卑职生平仅见,若要织成整匹,必定耗工耗力,贴身穿着却也必定轻薄如蝉翼,柔软若无物。”
这样的布料,这样的颜色……这一刻,黄都官从头到脚,每一根毫毛都根根倒竖,他嗓音几乎都变了调:“立时下去查探!”
几个捕快自小院随便找来几块木料,便要燃了火把下去,忽然几人同时停下,朝一旁的灌木丛厉喝道:“谁?!”
几个捕快拔刀朝灌木丛冲去,然后,他们从灌木丛中找到的却是两个抱在一起瑟瑟发抖的孩子,大的那个看起来不过十岁,小的那一个看起来不过四五岁。
细微的哽咽声中,岳欣然看这两孩子皆是瘦成了皮包骨的模样,大的那一个机警地看着他们,却一声不吭,小的那一个要哭不哭,显是吓得厉害。
岳欣然朝黄都官道:“我来问吧,你们先下去查探,不要耽误太久,若我所料不错,恐怕对方已经离开。”
黄都官几乎立时明白过来,这里只有小陆夫人一个小娘子,孩子看到他们这些捕快拿着刀,定是什么也不肯说的,而且……想到那缕明黄衣料,他再是心急如焚,却也知道,恐怕只有眼前这两个孩子能说清楚到底发生了什么。
看到两个孩子瘦得只剩下一双眼睛的模样,岳欣然想到陆府几张圆润天真的笑脸,深觉出生在亭州的孩子,真是命运太过不公。
她单膝跪了下来,平视着大一些那个孩子:“你叫什么名字?是一直在这里吗?”
看到拿着刀的捕快走开,只有岳欣然在身前,他才略松了一口气,眼中警惕与犹豫一闪而过,岳欣然只是抬起袖子给小的那个擦了擦脸,认真向小孩子解释道:“我们不是坏人。”