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夜幕下,星野垂平,随着天气转暖,凌厉的寒风吹拂,却不像以往那样刀削斧劈。
到了午夜,曹操在帐篷内看了会书,就准备去休息。
此时他虽然不知道刘勋和纪灵在哪,但他早就在九江周边四处布置了斥候探马,一旦敌人回援,他就能立即得知。
现在尚没有动静,就可见在短时间内,袁术根本没有支援。而寿春经过查探,只有数千人马,还不如下蔡力量多,因此明日攻城,曹操信心满满,认为绝对可以拿下。
看了片刻,他吹灭了油灯,打算上床睡觉。可就在这个时候,帐外忽然传来脚步声,部将于禁急急忙忙在外面喊道:“明公,出事了。”
“进来。”
黑暗之中,曹操脸色漠然,在这个关口出事,肯定不是什么好事。
于禁进来之后,发现帐篷内漆黑,看不到曹操人在哪里,他只能在帐篷口单膝下跪道:“在肥水方向,发现大量船只,正往寿春而来。”
“什么?”
曹操大惊道:“这怎么可能呢?袁术在庐江的守军,不可能回援得这么快。”
从他攻打袁术开始,到现在才过去三天。更靠近九江的沛国和下邳的援军都还没来呢,为什么庐江的援军反而会先一步到?
这不合常理。
虽然庐江和九江挨着,且如果从彭蠡泽坐船,顺着长江东去,然后从濡须水进入巢湖,过合肥从肥水就能抵达寿春,这个路线就是历史上孙权带十万大军北伐的路线。
由于全程顺风顺水,特别是长江东流,水流速度非常快,大型船只飞流直下,确实有可能三天之内到达此地。
但问题是不能只算援军过来的时间,还得加上传令的时间。
袁术败亡的速度是非常快的,除非他早就预料到了败亡,提前去下令去找援军,不然从他固始撤到汝阴,再在慎县大败,短短两天时间,哪就那么快派人去求援?
按照曹操的估算,袁术下达求援命令的时候,最多就是慎县败亡的当晚。
而从慎县往南去庐江,走陆路穿过整个庐江郡,那速度可比水路慢得多,运气好五六天,运气不好十天半个月也有可能。
因为庐江南面就是大别山区,崇山峻岭无数,不说道路难走,单说在这附近,刘表大军亦是在与袁术对峙,还有大量盗匪阻拦,就更加难以行进。
也许有人问,既然从彭蠡泽坐船过来很快,那为什么不坐船过去呢?
这是因为顺流和逆流的关系啊。
从彭蠡泽坐船过来,长江是顺流,自然快。虽然到了濡须水和肥水的时候变成逆流,但水流远不如长江迅捷,对大船影响不大,因此依旧可以保持很快的速度。
可你去传达命令时,坐小船在长江逆流试试?
别说去彭蠡泽,你就算是把手划断了,长江水都能送你去黄海。
因此曹操和郭嘉几次推演,都认为庐江守军不可能在短时间内过来,甚至比沛国和下邳的援军还要晚十多天都正常。
但现在这支忽然冒出来的船队,着实让曹操心惊肉跳,没有一点点防备,不知道敌人什么情况。
“明公,斥候回报,借着月光,隐约看到船上挂的旗帜是“黄”字。”
于禁说道:“似乎不像是袁术的军队。”
“黄字?”
曹操站起身,走到桌案前,用火折子点燃油灯,批着披风坐下,深深地皱起眉头:“去,把军师唤来。”
“唯。”
于禁领命而去。
黄......
黄祖?
曹操的脸色十分严峻。
他万万没想到袁术在庐江的守军居然如此废物。
同时也没有料到,刘表居然如此野心勃勃,看样子似乎是打算趁着袁术败亡之际,同样过来捞一杯羹。
过了片刻,略微睡眼惺忪的郭嘉进入帐内,拱手一礼,说道:“明公。”
“先坐下吧。”
曹操摆摆手,问道;“事情你已知晓了否?”
郭嘉一边盘膝坐在西侧席上,一边点点头道:“于禁已经告诉我了。”
“你怎么看?”
“黄字,只能是黄祖。”
“不错,我也是这般认为。”
曹操沉吟道:“如我所料不差,必是刘表听闻袁术在固始被我们围困,因而猛攻庐江,刚好前些日子拿下庐江,立即大军从大江北上。”
郭嘉说道:“袁术已是一只病犬,不足为惧。然刘表来势汹汹,恐怕对江东虎视眈眈,我们不能不防。”
历史上,因为地缘问题,曹操早期对淮南长江流域一直不感兴趣。
但现在,同样是地缘问题,他必须争夺淮南淮北。
刘备和袁绍的争夺已经到了白热化,曹操却由于没有挟天子以令诸侯强大自己,导致他的地盘并没有扩大,到现在为止,也就是一个兖州再加上半个徐州而已。
所以为了能够得到淮南淮北等大片粮仓,将自己的地盘从河南杀出重围,他就必须对袁术下手,让自己拿到除豫州以及徐州北部的整个河南区域。
眼看他就要杀得袁术败亡,淮南淮北,加上自己的兖州马上就要连成一片的时候,半路却杀出个同样对淮南虎视眈眈的刘表,说不难受肯定是假的,曹操的心情十分糟糕。
他沉思片刻,说道:“以奉孝之意,我们应该如何应对刘表来袭?”
郭嘉思索道:“刘表有大江天险,船舶水利可辐射整个江东。但如果北上走淮南的话,只需要扼守住合肥,则可与其划江而治,我们现在对江东没有什么想法,或可以与其商议,平分扬州,我们得淮南之地,他得大江南北。”
“嗯。”
曹操点点头:“好,那明日攻城事宜,就暂时不谈,替我修书一封,让黄祖派人来我营地商议此事。”
他是一州州牧,与刘表同级,自然不可能亲自派人过去跟黄祖商量。
只能黄祖亲自过来,或者派代理人过来。
现在至少名义上,他跟刘表属于同一个阵营。因为他们都向朝廷上表称臣,组建过联盟一起对抗之前袁术陶谦联盟,这样就有了商量的余地,不至于见面就翻脸。