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“我们打我们的人,跟你们又没关系。”赵福生冷冷看了他一眼:“不要唧唧歪歪,不然也打你。”
常三被她吓住。
众人身在公门之中,她竟然敢当众威胁……
可刚刚公门差役也被打了,常三不敢吱声,只好低声道:“恶霸、恶霸!”
赵福生懒得与这样的人一般见识。
众人进了府衙中,那钱老爷看向赵福生一行,最后将目光在赵福生身上停了片刻,这才道:“你们是为了常金水的官司而来的?”“是的老爷——”刘三爷点头哈腰:“这桩官司有劳诸位大爷费心,辛苦奔波,本该按照规矩再奉上五两银子的辛苦茶水费,可是——”
他话没说完,立即被赵福生打断:“常二这个案子我有一些未解之谜。”钱老爷听到这里,脸上露出差异之色。
从说要打官司以来,常家人不是一味哭儿子之死,又喊着要杀人凶手偿命,提得最多的就是钱,至今未曾问过官司细节。
赵福生只是一个途经五仙观的外乡人,这桩官司与她并没有关系,她竟然开始主动问起细则。
钱老爷眼睛一眯,眼里露出奸诈之色:“姑娘,我劝你不要无事生非,身缠官司可不是什么好事——”
他的话令得金县衙门的人愣了一愣。
缠入官司后确实不是好事,一旦定性为证人,在官司没了结前,是要受官府传唤的。
讯问过程中,为了保证案情公正,是允许一定刑罚——尤其是如今大汉朝礼仪崩塌,朝廷对地方的约束变小,官员对百姓的制约权力变大,这种刑罚便成为了一种赚私活的法门。
涉及刑罚,便意味着要收银子。
钱老爷从面相看略有些斯文,眼神却不大像好人,这会儿偏偏竟然给了一个陌生人这样可谓是善意的提醒。
赵福生笑了笑:“放心,我既然敢问,就证明我管得起这档闲事。”
钱老爷冷笑:“你好大口气。”
范无救正要说话,范必死拉了他一把。
这个弟弟有时能使浑,可此时赵福生的注意力在问案子上,便不宜为了出气节外生枝。
果然,赵福生也没将钱老爷的话放在心上,而是再问:“常二之死一案中,我有些情况未明,还希望你回答一二。”钱老爷见她油盐不浸,脸上便露出不痛快的神情,当即不阴不阳的道:
“你非要搅这浑水我也拉着你,你要问什么,只管问就是,但是常家给的茶水费就那一些,说累了我可不说下去。”
“嘿,这老头儿——”张传世挽了两下袖子。
赵福生道:“常二死在哪一天?”
钱老爷听她这样一问,本来不以为然的神色一变,他撩了一下衣裳的后摆,迟疑了半晌坐下去,答道:“十二月二十一日晚。”
赵福生心中默算了一下,如今已经一月初,也就是说常二是死在了小半个月前。
常二的尸体停摆了半个月,为什么昨夜才将厉鬼复苏?
她心中思索着,又看向钱老爷:“据常家人说,他出事前是跟差府衙门的人喝了酒?回去的途中出事?与他同饮的人是谁?”
钱老爷见她一连抛出三个问题,竟像是铁了心要掺合这桩官司,他皱了下眉头,接着才道:“唉,你这是——”
叹完:“你想知道,和你说了也无妨,只是你不要后悔。”
说了之后,这才接着:
“事发当天,杏林苑收工后,常二与差府衙门的周铁树一起相约去城西口的六旺胡同饮酒。”
钱老爷说道:“这周铁树是衙门行仗的役使,比常金水年纪小些,至今未成婚,是个光棍,他两人平日多有合作。”一个叫常金水,一个叫周铁树,觉得名字也很有缘份,闲聊之余便觉得很是投缘,相约一起喝酒。
“杏林苑位于郡中哪里?”
赵福生问。
她这话一问出口,钱老爷的面色就微微变了。
凭借公门中人特有的敏锐,他意识到赵福生的问话并不简单。
她的神态镇定,语气平静,目光幽深,仿佛能看进他的内心,将他心中的想法看破。
而且她的问题看似天马行空,仿佛与案子毫无关联,但是钱老爷却感受到了一种隐隐的压力。
这绝非普通的黄蟆镇人!
他心念一起,态度立即就变了,坐直了身体,探究似的看了赵福生一眼:“杏林苑位于郡府衙门的旁边十八梯旁,衙门自然位于郡中南方——”
“既然是这样,一个在南,一个在西,要想穿越郡城前往城西口的六旺胡同饮酒可非易事。”赵福生笑了一声:“这么冷的天,出行又不便,常二为什么有家不回,要跟一个晚辈跑去这么远的地方喝酒呢?喝的是什么酒?这杯酒为什么就非要去喝不可呢?”
她接连问出数个问题。
刘三爷等人听得一愣一愣的。
从常二死后,常家人就闹着要打官司,可五仙观的人只知道常二死了,不过在他死前干了什么、见了何人则一概不知,如今听赵福生这样一问,才知道常二死前同行的差役身份、名字,且去过的地方。
一听之下,刘三爷也不由连连点头,对这些昨夜寄宿的客人不由肃然起敬。
钱老爷看了五仙观的人一眼。
常三、常四满脸懊恼恐惧,显然还在担忧范无救惹的祸事,见钱老爷转头看来,二人本能赔笑,点头哈腰的,对赵福生的话像是并不感兴趣。
他冷笑了一声,觉得这一幕实在有趣,便道:“他去见他相好的。”
“什么?!”
“什么?!”
常三两兄弟及刘三爷几人不约而同的惊呼了一声。
等几人后知后觉意识到钱老爷说的话中之意时,刘三爷是怔愣,常三两人则相互对看了一眼,表情有些警惕。
钱老爷不怀好意的笑道:“这周铁树原本是城西的人,他时常与常金水有金钱往来,有时遇到官司,若是嫌犯之中家里有油水的,他私下便和常金水打眼色,然后一旦老爷讯问用刑,他下手便会根据犯人家属给的钱的多少动手。”
有时犯人家属不开眼,他便打得重些,再让犯人家属去隔壁的杏林苑高价求药,得手之后二人再分。
这样一来两人合作几年,便有了默契。
周铁树知道常金水的心病——年近四十没有儿子,他跟着岳父杨开泰在杏林苑做事,杨开泰在杏林苑多年,深得人心,地位颇高,杏林苑的东家对他也很信任,有这样一个岳父在,常金水不敢私下纳妾,很是苦闷。
因此周铁树最终牵线保媒,将自己熟知的亲戚的女儿引荐给常金水做了外室。
“去年的时候生了儿子,常金水时常便以喝酒的名义前去城西口的六旺胡同。”
这是案子的前情。