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躺在一堆尸体中的生还者不是生命力强大的半人马，也不是拥有精神冲击能力的魇魔，而是一个身材纤弱的暗精灵。
一旁的几个冒险者在看到她之后多少有些惊讶：他们在冒险过程中见多识广，也多少知道这种有着灰色皮肤的暗精灵们的存在一直是个谜团。
至少在有记载的历史中，直到水晶之灾发生之前，这种由精灵受腐化魔力影响变成的亚种都不存在。由于她们出现的时间点过于巧合，大部分学者都认为，这些精灵亚种的出现是水晶之灾时肆虐的腐化魔力的产物。
这个说法最符合人们的共识，不过也并非没有人对此提出反对意见。
一些高塔的法师在对几个侥幸捕捉到的暗精灵进行研究后，发现了她们体内的另一些秘密：制造她们这种特殊外表和魔力适性的根本原因可能不是大气中的腐化魔力，而是某种混血过程产生的后果。基于此种研究成果，高塔学者在学术范围内提出了与“水晶腐化”说相悖的另一个假说，即混血说。
但这个假说的致命问题在于，没有人能说清楚是什么和精灵混血产生了这一亚种——根据各地法师以往的一些实验记录，即使是从地狱响应召唤而来的恶魔，也无法在和精灵交配后产出与暗精灵类似的产物。
上百年以来，这个问题就和神术的性质一样，长期困扰着不少对此感兴趣的研究者。而放到白斑堡，程芸对暗精灵们的唯一感觉则是：在一片白花花的尸体中，她们的确是最容易被认出来的。
暗精灵青灰色的肤色十分显眼，也是因为如此，她才在尸堆里及时发现了一个还有呼吸的暗精灵。
这个有着银色长发和长尖耳朵的精灵亚种双眼紧闭，俯卧在地。她的肩膀上有一道深深的伤口，两腿间还有一些盗匪们留下的干涸污迹。也许是屠杀者忘记了给她补刀，在地牢大门被打开时，她还没有和其它的囚犯一样断气。
在发现这点后，少女立刻把这个唯一的幸存者从地上抢救了出来，交给了赶来的牧师和提姆。而到了这种时候，提姆相比珀莉丝的长处也显现了出来：和法师们一样，牧师在使用神术时也会受到施法次数的限制。而只要精力足够，一个训练有素的医生却能一天连续不停的工作十几个小时。
这种持久力在战场上是很重要的一点，也是各个王国的职业军队都在着力于培养自己的野战救护单位，而非全盘依赖教团的原因。
“说到这个……”
说到这个，程芸倒是又突然想起了一个问题。
“珀莉丝小姐，你所在的教团只在赤鸢王国活动吗？这对王国岂不是一个很大的优势。”
“并非如此。”在旁边待命的珀莉丝闻言，轻轻摇了摇头，“虽然都咏颂圣希尔的神名，但圣希尔教团内部其实有着好几个不同的派系；在赤鸢王国获得承认，并活跃的是以圣女露西·希尔修改过的教义为经典的圣女派。在萨文尼亚获得经典解释权的是追求原教旨主义的本土派，而在东边活动的则是同样按照需求向另一方向修改了教义的寇斯特利亚派。”
“这算三方下注吗？”
“……塔玫菈小姐，我并不这么认为。我们不以本土派和寇斯特利亚派的教条为正信，他们对我们也是如此。我们之间没有直接公开敌对，可因为这些原因，每次神学辩论，各个教派之间都会弄得相当不好看。此外，一旦各个国家间发生战争，为了获得所在国的资金支持，当地教派的牧师们也会为所在国家的统治者提供帮助，这反过来又更加加深了各派之间的隔阂。”
“嗯……”
宗教战争从来都不是什么新鲜事，互相贬斥对方为异端更是人类文明一项源远流长的传统活动。
在程芸看来，这不算是件坏事：她至少不用担心因为得罪了一个教派就被整个大陆的牧师拒绝治疗了。
“抱歉，是我失言了。”
“不，没什么，塔玫菈小姐。对于不信仰圣希尔的人，我们没有什么要求，这也是我们和本土派不同的地方。”
“世俗化？我很喜欢这个。”
程芸不了解教团各个教派的教义，但珀莉丝说的特点倒是让她对这个所谓的圣女派有了那么点好感。
数分钟后，在嘱咐完珀莉丝和提姆好好照顾唯一的幸存者后，程芸带着一队冒险者，转身离开了这里。
地牢的情况让她感觉有些糟心，可她也不能在地牢待上太久：就在刚才，莫莫卡已经让信使向她转达了“友军已经到达”的信息。罗文斯的人因为她受了如此之大的损失，哪怕用屁股想也能知道他们来者不善。
而在之后，事实也的确证明了外面的情况和她所想的相差无几。
乘着她走出地牢，再次前往中央堡的空当，上百名主攻部队的士兵不顾反对的冲了过来，用一种近乎对峙的态度获得了中央堡南部的控制权。当她从对峙区域的道路经过时，一些参加了整场战斗的主攻部队士兵纷纷用怨恨的眼神看向了她，恨不得把她也当做盗匪一起干掉——当她在靠近他们时更是如此。