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探险队先选择北梅河作为目标。从三岔河看，几条河都是从西北边的群山中流出来的。那里森林密布，夏天还雾气重重。远处的高山上，隐约的能看到山顶有常年不化的雪。
北梅河的河谷更为陡峭，竹排进去一两里之后，水流太急，河中石头太多。石路吩咐把航行工具送回百里村，改用骑马和步行。
北梅河在三岔河看起来是由西向东流，不过深入不到十里，就出现一个河湾。河水从北边流下来，然后在这里转为由西向东的流向。
这里的山坡度更大，河谷十分狭窄，有时候探险队不得不绕开河道，而是听着水声往上走。森林里植被茂密，石路吩咐打头的骑兵一路砍一路推进，不然马上不去。
三天后，探险队连续发现了四个瀑布，都是北梅河巨大的落差形成的。这时队伍还只是在半山腰。石路找到一座小山，爬上山顶的树上往下眺望，甚至可以看到百里村的烟。
过了瀑布之后，北梅河就变成了西北东南的流向，南岸几座高山使得河水改道。地形继续陡峭，探险队继续艰难的往上爬。
走了一天后，队伍甩开了身后的高山，河水也变得平缓了一些。不久之后，探险队就走出了森林，前面出现一片草场，河水就在这高山草地中流淌。
这里的河水也很浅，人马都能轻易的趟过去，哪怕现在处于夏季的降水时节，水量也不算太大。各条小溪从草地两边的高山山汇集到北梅河里，向西边望去，就像一条条彩带。
从华谷是很难看到这草甸的存在的。东南相对高一些的山挡住了视线。不过那些在华谷看起来高耸的山，在这里看来就和小丘陵一样，相对高度并不大。
真正的高山就在草甸的两边。南边有着茂密的森林，北边充满了悬崖和稀疏的植被，远远看去，有些山顶白雪皑皑，不时的反射着阳光。
盛夏的时节，草甸的野花盛开，一片繁茂。这里的草地比南梅河尽头的多，那里只是在河边有零星的草原。这里的草地，虽然不宽，但是往西北却望不到头。
实际上，这个草甸就是夹在南北两面的高山中间的缓坡，形成西北高，东南低的地形。也许是海拔高，或者水汽被山挡住，越往上，植被就越少。探险队到达的地方，刚好就是草地和森林的交界地带。
石路决定先在这里呆几天，看看这里有什么猎物和物产。同时，也将详细的探查这里是否有别的部族的出现。
“这里草真多！马好像很喜欢吃。”云对石路说道。果然，带来的马在这里欢快多了，一阵阵嘶叫。
不过探险队感觉在这里比华谷更容易累，走一段距离就有些吃不消。石路带着人来回的走动后发现，这只不过是轻微的高原反应，不会影响行动。
山中的植被同华谷的也不一样，充满了一些从未见过的物种。动物倒是很熟悉，比如鹿，山羊和狼群等。河里也有一些小鱼，不过都不大，最大的都没到半斤。
石路派了十几个人，轻装上阵，重新回到来路上走了一天。虽然只走了不到五分之一的路，不过他还是根据队伍沿途查看到的情况，大致的估算出三岔河到这里的距离。
这段路并不远，实际上只有四十里左右。不过坡度大，而且河道比南梅河蜿蜒崎岖。其间森林密布，有的地方甚至看不到太阳。
草甸比起锡村所处的地带，气温更低一些，河水的来源就是远处高山的积雪，因此比较冰冷。
“这倒是一个不错的牧场。”石路对云说。
在森林边缘查看了一天后，探险队就沿着草甸的走向，往西边的坡上进发。这一路上由于骑马，就快了很多，三天的时间就到了尽头。
尽头处，草甸两边的山脉连在了一起，草地分布也收窄。几座大山拦在的前面，到处可见悬崖。南边依然有稀疏的林子分布，北边就只有悬崖山的孤树和野草。
北梅河就在这里发源，几条小溪流从山间流出来，会合之后沿着草地往西南流去。再往西，就得翻过高山了，远望去也看不到头。
根据马行进的速度，这里离着东南边的森林边缘，大概有二百里，差不多是两个华谷那么长。路途上除了石头就是各种野花野草，间或会有一些高山灌木丛。
草甸最宽的地方就是森林边缘，有七八里，最窄的地就是河的源头，最后几乎收拢到一处。这片草原的地形，就像一个放大版的铸造铜矛的模具，不过矛头指向西而已。
探查完东西的走向后，石路又带着探险队沿着两边搜索，寻找有没有人活动过的痕迹，以及通往山上的道路。
草甸中偶尔能发现一些遗落很久的石器，南边的山脚也不时看到用火的痕迹。不过看起来，似乎已经很久没有人来过了，这些东西至少是十年前。
北边倒是有一些山洞，洞里也曾经有部族居住过。洞上画的图，有的是来自大荒原的标记，有的是来自西边的标记——探险队中有原来的戎人，他们见过类似的图案。
通往北边山脉的路很少，只有东边和森林交汇的地方，有几条支流从北山的峡谷中流下来。派人进去峡谷中走了一趟后，看不到最近有人走过的痕迹。只有沿途不时的会发现一两个火堆，或者人的遗骸。
石路把所有收集到的东西聚拢到一起，分析了一下，发现这里人的活动踪迹，至少都是十多年前。这十几年来，草甸是一块未被人知晓的土地。
现在是五月刚刚开始不久，草原上的植被，才刚刚开花。一些华谷里三月末就开花的野草，在这里还正冒花骨朵儿。解冻不久的冰水划过草丛的痕迹，四处可见。