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正因为民间普遍存在的类似于这样多一事不如少一事的心理，库玛凯拉皇族的统治也显得愈发稳固。当然，这和直属于皇帝的监察司及治安部也都有着很大的关系。这些被爱国者们称之为“鹰犬”的部门对于企图对帝国不利的家伙是从不手软的，罪行严重的人会彻彻底底的从这个世界上蒸发，保证连一根毛都不会剩下……罪行较轻一些的家伙呢，帝国的幅员这样辽阔，有数之不尽的农田和矿山需要人手去开垦和挖掘，这些都是最好的劳力嘛。当然，家产也是一定要抄的，不光是为了国库增加收入，更多的是给所有的百姓们一个典型：看啊，这就是阴谋造反者的下场。
他们是很懂得利用榜样的力量的，况且这也确实非常有效。
“戈培林大街吗？那可是还有好一段路呢！”穿着整洁的绅士有点惊奇的看着向他问路的少年，他那对黑色的眼眸可是从来没有见过的，虽然披着带风帽的披肩，不过仍然可以看到他鬓边垂下的乌黑的长发：“确实要走很远呢，我建议你最好坐出租马车去，车夫肯定知道怎么去的。”
“这样啊……抱歉耽误了您的时间，请原谅。”问路的少年十分有礼貌的向他道谢，跟着向停在不远处的一辆出租马车走去，跟在他身后的女子也向绅士微微鞠躬后跟了过去。
“……黑色的头发和眼睛……第一次见到呢，真的是漂亮。”绅士一直目送着他们登上马车扬长而去：“……一定是哪个大贵族家的子弟，否则怎么可能有那样与众不同的气质……不过贵族子弟会坐廉价的出租马车吗？”绅士一时间有点摸不到头脑。
缠了防滑铁链的车轮轧过已经被踩得死硬的雪地，刺耳的吱嘎声里伴随着铁链撞击的铮铮声，听上去很是悦耳。因为路面很滑的缘故，虽然路上的行人并不多，可车夫还是小心翼翼的赶着车子缓缓走着。
“你刚才问路的话说得很得体呢。”苏菲儿摘下围巾，敞开竖起大衣领子松了口气。
“那当然了，那么多的书我可不是白看的，花了我好多时间呢。”小夏也将风帽撇到脑后：“可惜的是那些书里有价值的东西少了一些，大都是吹捧历代皇帝和名人的传记，白白让我浪费了两年的时间。”
“那些书你都看完了？”苏菲儿有些吃惊，那三年中她也曾到过费因家的小图书馆中去过，每次看到的都是小夏埋头翻阅着那些堆积如山的书籍，自己也曾经有过在那里读些书的想法，可是读上一会之后便觉得实在看不下去，只好承认自己实在不是读书的料子。
可这个整天笑嘻嘻像个小孩子一样的少年竟然能花上三年的时间将那里的书籍全部浏览上一遍……到底是什么促使他这样做呢？很难让人理解……
“……你为什么要花那么多时间去读书？”苏菲儿有点迟疑的问道：“这有什么意义吗？想要在这个世界里生存的话，最重要的就是要有足以自保的能力，这些东西在书本上是得不到的吧？”
“是啊！”小夏奇怪的看了看她：“但我又不是只想能在这里活下去而已，我要活得比大多数人都好，所以必须要努力一点才行。书本上的东西的确对我的能力没有什么帮助，不过它让我更多的了解了这里，这对今后的日子是很有帮助的。”
“必须了解你的敌人，才可以彻底的战胜他。假如你的敌人不是一个人，而是很多人甚至一个城市或是一个国家呢？个人的力量这时候是很渺小的，能够依靠的只有自己的头脑啊。”小夏有点感叹的继续说着：“就像一场战争，人们往往只会看到士兵拼命砍杀时候的壮烈场面，却忽视了决定战争胜利的往往是并不起眼的战前准备工作。虽然这很无聊，但这是不能作假的，我必须要更加了解这个世界才行呀，现在做得还远远不够，为此即使再花上几年我认为都是值得的！”
盗贼小姐吃惊的瞪大了眼睛，那样子就像是坐在她面前的是一只会说话的史前怪兽似的。
“……有必要这么吃惊吗？”小夏有点不自在的笑了笑：“难道我说得不对？”
“……不不，我不是这个意思……”她连忙摇手声明：“……只是、只是平日里看你说笑惯了，那些话从你嘴里说出来让我觉得很惊讶而已，嘿嘿……”
“这很正常嘛，你天天和我呆在一起都会有这样的想法，那些不了解我的人就更是如此了。”小夏很认真的说：“坦白的说我在原来的战斗分组里差不多算是实力最差的一个，但是相比起来其他十二个人的完成任务次数来我却是最多的，知道为什么吗？”
苏菲儿茫然摇头，小夏继续解释道：“因为和那些完全形的作战士兵相比，我有他们无法具备的能力，那就是——伪装和学习。”
“正面作战其实是我所不擅长的，和他们比起来我更多喜欢的是从背后偷袭，而想要做到完美的偷袭最重要的就是事先如何去完美隐藏自己的意图和杀气，或是即使要暴露在目标的面前，也必须要想办法骗过他的眼睛。而这就需要你用自己的脸和身体给他造成一个错觉——你无意伤害他或是你对他构不成威胁，现在明白我为什么被他们弄成这个样子了吧？”
“……是为了麻痹敌人，放松对你的警惕！”苏菲儿恍然大悟的一拍手。
“对！就是这个，根据他们的分析，超过百分之九十五的人在事先不知道的情况下第一次见到我，即使是不喜欢也不会太讨厌。即使是不说，心里多半也会想‘啊，这小子长得真可爱’或者‘哪里来的不男不女的家伙’？只有少于百分之二的人仍然保持警惕性，而这正是我所需要的，只要他的第一个念头不是‘这人很危险，要注意！’，那我就已经成功一半了。”
“相比起来我其他的那些改造完全的同事，一个个就是什么都不说站在那里也是一脸的屠夫像，放到战场上是绝对不成问题，可是要去搞暗杀……除非是瞎子或者白痴才不会注意他们，也许凭借强大的武力也可以做到消灭目标，但对于要求不引起惊动和混乱的任务，他们就无能为力了。”
“……哦～我明白了！”苏菲儿若有所思的说：“你说的这些和大陆刺客榜排名第一的蒂沃·阿尔方斯的行事方式非常像。不过据说他的年纪要比你大得多，他最擅长的就是化妆行刺，听说他可以以几十种不同身份相貌的人出现在认识他的人身边而不被发现，所以他的绰号是‘化妆师’。”
小夏冷笑了一声：“排名第一？一个真正的刺客是绝对不应该将自己的名字流传出去的，这首先就是个致命的错误，而这错误的代价很可能就是死亡！”
“也不能这么说啦！他和你不同的哦！”苏菲儿像是忽然来了兴致，很认真的分析起来：“首先你们的出发点不同，你是为某个势力服务，而蒂沃·阿尔方斯是为钱服务。你的目的只是为了消灭对方，而他的目的是使自己的名声提高并获得金钱，只有在刺客工会的记录上成功的次数越多，工会的声望评价才会更高，相应的接受任务的要价也可以提高，这也是没有办法的事。”
“……是这样啊。”小夏有点不好意思的挠挠头：“我完全不知道这些事呢，那些书籍里也都没有写……看来不是所有的事情都可以在书里找到答案呢。”
“这是当然啦，那些写书的人又不可能去做刺客，而外人是无法了解到刺客工会的内幕和规矩的，他们怎么可能了解到那些东西呢？俗话说隔行如隔山嘛！”苏菲儿有点奇怪的看着小夏：“这应该是很简单的道理吧？你怎么会想不到？”
“没办法呀！”小夏摊了摊手：“我是为联邦服务的，从来没有和非官方的组织合作过，怎么可能懂得他们这些杂牌军的古怪规矩？再说我们每次都是直接接到个需要清除的目标，然后制定计划、行动，平日里是不允许我们和外界接触的，除了吃饭睡觉之外就是训练和学习，哪有时间去研究这些事情？”
少年清秀的面容上流露出一丝淡淡的怅然：“……有时候我都希望自己是一个完全型的士兵呢，他们是没有我这么多无聊的念头的。对他们来说只有杀戮才是证明自己存在的最好方法……而我还要每天都做出一副没事的样子来，不能让监视我们的人发现我存在异常，如果他们发现的话我肯定会被回收销毁掉……那、那简直太可怕了……”他那清瘦的身体本能的一阵紧缩，可以看出那些日子一定是给他留下了难以消除的可怕印象。
听着少年的描述苏菲儿不由得也觉得脊背一阵阵的发凉，是什么样的组织竟然可以对人的控制达到这样的地步？而且他们居然能拥有神才可以拥有的创造生命的权力，那不就是造物主了吗？这……这……生活在这样世界里的人应该说是悲哀还是幸福呢？
小夏很快便恢复了常态：“……不过也没什么啦，想要骗过他们也并不是什么麻烦的事情。而且、而且因为是特殊部队的原因，联邦在很多方面也相当照顾我们，除了不能随意活动之外生活倒是过得不错呢，嘿嘿～”
“……不管怎么擅长伪装自己，他对于人情世故方面差得实在是太多了啊……”看着小夏那明显装出来的极不自然的笑容，苏菲儿也并没有出言去继续追问什么，如果是不想说的事最好就不要说，勉强的话只会弄得大家都不愉快，何必去扮演那个讨厌的角色呢？
“好了，我们不说这个了。”她故意用轻松的语气问道，还顺手拍了拍小夏的肩膀：“我想你以后大概也是做刺客这个行当吧？考虑下，去刺客工会登个记吧，这样才算是职业的，而且不必为没有委托而发愁，怎么样？”
少年望向苏菲儿的眼神里明显带着一丝感激，但他也并没有什么多余的表示，只是淡淡的回答道：“嗯，好啊，我看看处理了这里的事后就去刺客工会看看好了。”
“不必担心，对外的话可以不留名字的，只留下绰号就可以了……”
小夏忽然像想起了什么似的挥手打断苏菲儿的话：“……等等大姐，你常对我说的那些什么榜是什么意思？这里难道连杀人都要有排行吗？”
苏菲儿呆了一下，跟着才反应过来，她笑着解释道：“哦～你问这个呀，那并不是说官方公开的消息，而且你想刺客排行榜这种东西有可能拿出来公开吗？这其实是刺客工会根据登记刺客完成任务的数量和程度每三年一次评选出来排名前十位的厉害家伙。对哦，如果你能排进这个榜的话，那就可以接任务的时候就收取很高的酬金啰！”
小夏看起来似乎对这个话题不甚关注，一副兴趣缺缺的样子：“……很高的酬金？能有多少啊？一千万？五千万？”
“你说什么呀？”苏菲儿一脸看到了白痴的样子：“你知道蒂沃·阿尔方斯接的金额最少的一单任务拿到多少酬金吗？”
“多少？”小夏只是抬起半个眼皮，懒洋洋的问。
苏菲儿举起一个巴掌翻了下：“十亿！”
“啥？”这个数字差点吓得小夏从座位上掉下来：“十、十亿？开、开玩笑吧？”
“一点也不夸张啊！”盗贼小姐一副理所当然的样子：“那是一个中等国家的大领主雇他刺杀该国的国王，然后他趁机窃取那个国家的最高权力。”
“……即使是那样，十亿会不会太贵了啊？”小夏看起来还是难以置信。
“贵？怎么会啊？一个比较富裕的中型国家一年的国库收入大约在七百亿到八百五十亿德纳尔之间，而拿出十亿来占据国王的位置，听起来好像很夸张，可是算起来对于雇主的话不是很划算吗？”
“……啊啊，那、那么……”小夏的说话明显有点结巴：“……那么，如果刺杀松蓝皇帝的话，应该收多少钱呢？”
“你说卡莱斯顿大帝啊？嗯，虽然我不知道具体的行情……但我想至少不应该低于一百亿吧？这主要是和行刺目标的身份地位与刺客本身的排名有关～”苏菲儿忽然大笑起来，轻轻在小夏的胸前捶了一下：“谁会去接受这种委托啊？除非他是个白痴！就算有一百亿去刺杀卡莱斯顿，有没有命去享受这笔钱还是个未知数呢～再说大陆第一强国松蓝，乖乖！如果要杀这个皇帝的话，即使要两百亿也不为过啊！怎么会有这样的傻瓜？就算是蒂沃也绝对不会接这个委托啊！”
“……”小夏细长的眉毛一挑一挑的，正不可抑制地颤动着，他哆嗦着嘴角露出一个僵硬难看的笑容：“……有……当然有了，那傻瓜就是我……我、我他妈的还收了他五千万的订金……”
“啊？你？有人委托你去杀卡莱斯顿大帝？”忽然听到这句话，盗贼小姐像是被烫到了一样嗖地从座位上跳了起来，结果头重重的撞在了车顶上。
“好疼……！”碰到头的她哭丧着脸坐了回去，边抚着头边问道：“谁？是谁委托的？你还收订金了？怎么回事啊？”
“嘿嘿嘿嘿……”小夏脸上的笑容越发的难看了：“……真好啊，第一单生意就被人家当枪使了……他妈的，本来还以为占到便宜了呢……谁知道这里干刺客这么赚钱啊……”
狭小的车厢里忽然传出一声尖锐刺耳的咆哮，吓得拉车的马儿撒开四蹄飞奔起来：“该死的老混蛋！竟敢骗我！你洗干净脖子等着吧！”
在半精灵女孩强大的好奇心驱动下，小夏只好极不情愿的吞吞吐吐地将自己和儒尼·玛尔克达成交易的过程大致叙述了一遍。当然，玛尔克的名字前面被加上了很多非褒义的词汇，例如老乌龟、混蛋、骗子、臭地拖之类等等。
“他妈的！当老子好骗是不是？”小夏咔吧咔吧地捏着手指，恶形恶像的咬牙切齿道：“……我、我非让他后悔生下来不可！爱国？我倒要看看你有多爱国！”
苏菲儿在一边闷笑不止：“嘻嘻嘻～这也不能全怪你，毕竟从来没去过刺客工会，你对刺客这行的规矩也不是很了解，吃到这种亏也是很正常的啦！嘿嘿～以后就好了嘛，对不对？”
气哼哼的坐在那里生了好一会闷气，小夏终于回过头来开头问：“……那、那个，大姐啊，这里还有什么比较出名的排名？听你的说法这样的东西似乎还不止一个，对吧？”
“当然喽！”看到小夏窘态的盗贼小姐似乎心情不错，很耐心的开始一一介绍起来：“类似的排行榜确实有不少，大多数都是各个行会评选出来的本行顶尖人物。例如刺客工会的十大刺客、盗贼工会的十大盗贼、魔法师协会的十大/法师、骑士工会的十大骑士……当然，也有一些好事者排出来的一些无聊的东西，像什么大陆十大高手榜之类的鬼东西。”
“……那十大刺客都是那些人呢？”大概因为是从事同样工作的原因，小夏本能的询问起他的同行们。
“这个算你问对了！”苏菲儿帅气的一弹手指：“仔细记着啊！排行第一的刚才已经说过了，‘化妆师’蒂沃·阿尔方斯，下面依次是‘疯子’阿卢卡多·皮尔、‘血蔷薇’利尔斯塔娜·梵琳、‘豺狗’弗朗斯·科瓦尔斯基、‘岩石’亚姆多里尔·基多·山度拉、‘毒狼’沙法比·让、‘剥皮屠夫’阿·佩尔松、‘甜心’苔丝·伊丽莎、‘黑腹蛇’佛郎格·索尔，最后是‘神甫’皮特·奥斯卡。”
“……真够长的！这都是什么妖魔鬼怪啊？”小夏听得直翻白眼：“还有那个什么佛郎格，现在估计已经变成骨头蛇了吧？这个是不是不能算啊？”
“啊……这个我倒是忘了～”发现牛皮吹破了的苏菲儿挺尴尬的笑了笑：“这个其实是上一次的排名，现在已经过去三年了，今年应该会有新的排名出来。不过以这些人的实力，新手应该很难插进去的，这次估计也是看看谁可以顶替佛郎格冲进前十罢了。”
“这样的啊～”小夏眨了眨眼睛：“还有你那天说的那个赏金榜是怎么回事？你好像说那个变态也是赏金榜上的悬赏目标？抓他的钱多不多？多的话我就把他绑了领赏去！”
“呃……这个，我劝你最好还是打消这个念头比较好……你应该也看到他有多强了吧？至少你在他面前好像没有还手的机会……”
小夏摸了摸鼻子，尽管很不想承认，但人家随手一挥自己就像根木头似的倒了这可是事实，但他还是嘴硬的强辩道：“……那、那是他赖皮！趁我不注意用、用魔法……偷袭……”说道后来声音越来越小，大概是自己也觉得实在是说不过去，这才闭上了嘴巴。