第一七二章 李约瑟难题(2/2)

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周长风本打算在校门口等放学,然后带上夏筱诗一起去挑房子,不过百无聊赖的他心生好奇,想进去溜达一圈,校门口的警卫自然不好拒绝。

这儿的教学楼是三层的,校园环境很不错,池塘、楼阁、水榭无所不有。

在教学楼的走廊中漫步时,身旁便是一间间大教室,里边或是老师在讲课、或是学生在回答问题。

他的脚步停在了十一年级文科三班的教室门口,里边正上着的历史课内容吸引到了他。

大致就是东西方近代以来的科学技术差异,然后有名学生起身向老师提问,为何西欧是先行建立起现代科学体系的?

老师自然答不上来。

这个问题实际上就是后世的英国学者李约瑟在其著作《中國科学技术史》中提及的问题:尽管中國古代对人类科技发展做出了重要贡献,但为什么中國没有建立起现代科学体系或发生工业革命?

这个问题众说纷纭,也是后世的重要研究课题之一。

也许究其原因是极难的,但是罗列具体的差距例子却很容易。

代数学完成于西元1572年,隆庆年间;

开普勒定律完成于西元1609年,万历年间;

斯涅尔定律完成于西元1621年,万历年间;

解析几何完成于西元1637年,崇祯年间。

欧洲人大约在明朝后期的时候完成了自然科学的奠基,站在上帝视角来看,东西方差距已经出现了,但是并未大量体现出来。

在这个时间段,欧洲人的科学已经领先,但是技术上仍然落后于中國,科学与技术之间存在滞后性。

典型例子就是火炮,明朝的各类火炮虽然历史悠久,在十五世纪堪称先进,但是到了十七世纪却已然落后。

譬如在设计上,圆筒似的将军炮整个炮身都是均匀厚度的,有许多冗余死重;而红夷炮则呈纺锤形,后厚前薄,该厚的厚、该薄的薄,构型相当合理。

而决定火炮设计的关键因素就是“模数”,即炮身厚度与口径之比,以及身管长度与口径之比。欧洲人总结出了各种火炮最理想的设计区间,由此诞生的火炮构型优良,炮身各处承受应力均衡。

《火攻挈要》中就有「西洋铸造大铳,长短大小厚薄尺量之制着实慎重……必依一定真传比照度数推例」的记载。

然而在铸造技术上,此时的欧洲人尚无法掌握铸铁火炮,葡萄牙人乃至还在广东雇佣中國工匠出国帮助他们铸造火炮。

但显而易见的是,技术上的优势很快就会被超越。

没有科学体系,仅靠全天下工匠自发进行的技术积累和改进,松散且低效。

反观欧洲,冶金技术开始基于对化学元素的认知而不断改进、机械制造则借助数学和物理来设计。

不过,科学体系的建立本质上就是相当稀奇的,全世界如此多的文明,最终也只有欧洲孕育出来了科学。

所以这其实无需遗憾,真正应该懊恼的是中國没能早早引入自然科学体系。

(本章完)

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