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战争爆发迄今已有一个多月，从大西洋舰队增援而来的各型军舰通过巴拿马运河，接着在航行跨越半个太平洋后陆续抵达了夏威夷。
现在，集结完毕的太平洋舰队总共有多达12艘战列舰、4艘航空母舰、27艘巡洋舰，如此规模堪称庞大无比。
兵力充沛，摆在哈斯本上将面前的事情就是进行战略决策了。
在今天以前的一个多月里，太平洋舰队一直遵循着“不因增援巴布亚地区而出击”的战略原则。
因为大家担心舰队主力前往南太平洋以后，明军很可能会在中太平洋实施一场迅猛的攻势，直捣中途岛，甚至是夏威夷。
那样的话舰队主力就得仓促回防，仓促应战，可能会存在燃油不足、人员疲惫的问题，势必会处在下风。
不过在昨天与今天，海军情报部门驻夏威夷H站递交的报告明确指出，基本可以断定明军并没有针对中太平洋的行动计划。
英国軍情六处驻科伦坡的站点亦搜集了一系列有价值的情报，同样印证了H站的结论。
「目前，敌人的舰队集结于西太平洋，没有向东进攻的迹象。」
情报的变化终于让谨慎的太平洋舰队可以有所行动，现在，哈斯本上将便可抛弃顾虑，主动出击了。
他和在座的众多将领都心知肚明，待命于西太平洋的明军舰队就等着见机行事，假使美军舰队驰援巴布亚，那么明军舰队肯定会大举来攻。
在战略上必然如此，可战术上会怎么布置却不得而知。
这是标准的阳谋——美国人对明人打的算盘心知肚明，但依旧只有两个选择。
要么一如预料的派出太平洋舰队南下阻截明军进攻巴布亚，然后在此期间和以逸待劳的明军主力舰队交战。
要么按兵不动继续在夏威夷呆着，与明军舰队隔着半个太平洋大眼瞪小眼，但明军肯定会进攻莫尔兹比乃至澳大利亚。
对美国人而言，此时确实没有两全其美的好办法。尤其是战争归根究底是政治的延续，有些情况下不得不勉为其难。
哈斯本上将这几天正承受着来自军政两界的外在压力——这便是作为一名高级将领所必然面对的无奈情况了。
达尔文被明军攻占，澳军第6步兵师一万之众全军覆没，师长理查德少将力战而亡，如今正被美、澳、英媒体大肆宣传。
他被追晋为中将，乔治六世国王为之颁发维多利亚十字勋章，美国方面亦大张旗鼓的授予优异服役十字勋章。
但这样的宣传在麦大帅眼中显得不那么重要，他反而觉得有些碍眼。
他从科罗吉多岛乘潜艇成功出逃以后，转机来到墨尔本担任美澳联军西南太平洋战区司令官。
当他携妻子走下火车时，迅速被数十名记者团团包围采访，而他恰好就期待着这样的场面，随即自信且从容地发表了一通临场演讲。
演讲最后以“I shall return”收尾，顿时引发了人们的热烈欢呼。这句口号迅速传播开来，被当作标语刷在墙壁上，甚至印在香烟盒和邮票上。
但是，在公众面前装样子归装样子，道格拉斯很清楚光喊口号无法取胜，三寸不烂之舌也劝不退明军。
莫尔兹比正受到迫在眉睫的威胁，新官上任三把火，道格拉斯迅速施行了一系列举措，意图将莫尔兹比打造成重兵镇守的前哨海空基地，变成抵御明军对澳洲大陆进攻的坚固据点。
充满斗志和热情的上司无疑能给下属们带来积极风气，达尔文陷落以来沮丧和惶恐的氛围逐渐褪散，美澳联军上下正在迅速重拾信心。
光靠自身注定不足，所以道格拉斯从上任的第一天开始就在不断发电催促华盛顿方面。
要钱、要人、要枪、要炮、要弹药、要飞机、要坦克……什么都要，还提议让太平洋舰队赶紧南下来援，消弭明军之威胁。
他与一部分政要的看法一致——后撤与退却到此为止，必须竭尽全力守住莫尔兹比。
但如果没有海军前来帮忙，掌握制海权的明军可以轻易分割巴布亚和澳洲大陆，莫尔兹比的陷落只是时间问题。
因此道格拉斯强烈希望太平洋舰队赶来增援，最好在珊瑚海或托雷斯海峡与明军舰队大打出手，打破明军的战略野心！
来自军界和政界的多方看法让哈斯本上将压力山大，这位耿直刚烈的司令官相当不满，于是向总统发电诉苦，阐明目前的战略局势。
「……总统先生，我诚恳地告诉你一些情况，敌人的战略部署向我们展示了两条放着陷阱的小径，避免被踩到陷阱的唯一办法就是开辟第三条路……我们应该策划一场长程奇袭来搅乱敌人的部署。——哈斯本-金梅尔」
按兵不动也好、前往增援也罢，这两个选项都会正中明军下怀，唯一破此阳谋的办法就是不按套路出牌，寻找第三个选项。
哈斯本提出的计划是——反其道而行之，组建一支快速特遣舰队，由4艘航空母舰与1艘北卡罗来纳级战列舰为核心，绕路北太平洋前往关岛附近海域，对停泊在那待命的明军舰队进行出敌不意的空袭。
华盛顿号的建造进度稍慢，所以过几天才能交付服役；北卡罗来纳号完成得更早一些，但也算匆匆服役，水兵们都还没来得及熟悉就操纵着她来到了夏威夷。
但战列舰只起压阵的作用，主要打击力量还是依靠航空母舰的舰载机大队。
可以说哈斯本的这个想法是大胆且致命的，一旦成功，那么大明海军将会遭受重创！
可目前的情况是，澳大利亚人所表现出的恐惧很大程度上转化为了对美国人的期冀与依赖，这正是扩大合众国影响力的大好时机。
政界人士普遍认为应该给予澳洲大陆坚定不断的援助，收买人心，长远来看无疑会有不错的回报。
军界之中，一样有很多人坚持认为应该立刻将太平洋舰队派往巴布亚。
作为老练且优秀的政治家，富兰克林总统很少擅自干预专业事务，但这一次则不然，政治需求恐怕要主导军事行动了。
何况哈斯本上将的预想虽然很丰厚，但相应的，收益越大自然风险愈大，这个长程奇袭计划存在不小的失败可能性。
如果奇袭失败，那就是赔了夫人又折兵——既没增援巴布亚，又损兵折将。
从11月6日到11月10日的四天时间里，檀香山与华盛顿之间往来的电讯格外之多，双方就战略决策展开了激烈争辩。
生性刚正的哈斯本上将对于贸然增援巴布亚的要求严词拒绝——这种“明知山有虎、偏向虎山行”的做法简直是送死！
于是他连夜飞赴本土，先从夏威夷到旧金山，再从旧金山到华盛顿。