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开封城乃天子脚下,一块城砖倒了砸下来怕不能盖到五七个达官显贵,而这些人背后往往又盘根错节,十分复杂,轻易开罪不得。那些士兵常年巡街,自然不是鲁莽之辈,倒也不凶神恶煞的。
且他们早就练就一双利眼,见眼前二人服饰虽简单却讲究的很,用的料子亦俱都是难得的,后面还跟着马车并几个高壮仆从,瞧着不是花架子,神态也恭敬的很。
这样的人要么是大家族里头打小培养的,要么就是花高价从外头雇的,可无论哪一种都不是一般人家能够承受得起的,就猜测必然是哪家溜出来玩耍的小姐少爷,也就笑了。
想这些小姐少爷的吞金噎玉的长大,说不得那些果子点心都是洗净切好了摆上桌,多少人一辈子都不知道吃的东西究竟是地里长得还是树上结的,如今骤然见了,觉得稀罕也不为怪,他们哪年不见几个?
领头那人道:“看看便罢,只别动才好,莫叫咱们难做。”
到了这会儿,杜瑕哪里猜不到三两分,面上也有些泛红,十分不好意思的跟牧清寒一块冲他们行礼,双方相安无事的分开。
等这些巡街士兵刚一离去,杜瑕就觉臊得慌,忍不住跺脚,又偷偷去掐牧清寒:“你这人真是,怎的不早提醒我?倒叫我险些坏事!
牧清寒忍俊不禁,见她有些着恼,也不敢解释,只笑着赔不是。
他哪里想到杜瑕好奇心这样重?当真见什么都能起个观察的心,竟连路边的桃儿杏儿也不放过,他还没来得及提醒呢,这一带巡街的士兵就已经先过来了。他若是即刻就拉着杜瑕走,反倒显得心虚,便是原本没什么事儿,也容易叫人误会,倒不如等对方靠近了再大大方方的解释。
等杜瑕一通粉拳过后,牧清寒才语带笑意的解释道:“这些路边果树却是不许人随意摘取的,每年熟了之后一部分进到宫里,一部分送往前面相国寺,一份赏给太学诸位教授们,再有一些便随圣人心情处置,或赏给朝中官员,或是拿出来散给穷苦人家,也是个乐趣。”
杜瑕听完,又抿嘴笑起来,道:“果然有趣,倒是怪有意思的。说到太学,日后你与哥哥也要去那里读书了,说不定圣人还念你们的好儿,什么时候也能赏你们仨瓜俩枣儿的呢!”
说到最后,她自己就已经笑得不行,牧清寒也知道她这是在报复自己没及时提醒,也跟着摇头笑,又道:“圣人日理万机,何其忙碌,之前我们的赏赐都下了了,这事儿也就完了,哪里还敢奢望那许多。”
两人笑完,杜瑕又十分好奇的问道:“说到这个,之前我倒是忘了问了,你跟哥哥进宫可瞧见宫里头什么样儿了?圣人又是什么样儿?什么样貌?可凶不凶?”
“当时哪里还敢想这些,”牧清寒抬手替她扶开一根斜出来的桃枝,面上略略浮现出回忆的神色,道:“再者宫里头规矩大得很,我们也不是什么名牌上的人物,出入都不许抬头乱看,更别提圣人问话的当儿了。倒是瞧见里头地板铺的甚是平整,随便撬下来哪一块都够一户平民过几年的了……”
两人又都笑开了。
如今都把圣人当做天子,那便是上天之子,当真神圣不可侵犯,也就是他们这两个胆大包天的才敢这样明晃晃的议论,牧清寒更是说出“撬宫中地板石砖”此等大逆不道的言论来……
好歹他们还知道些厉害,脑袋凑的很近,声音压得很低,最后几近无声耳语,两人都觉得十分刺激,比骑马都过瘾。
杜瑕笑着又看了一回青色的梨子,前后左右望了几眼,满是向往道:“可惜不是时候,若是春日,这纵横八面数不清的路边皆是娇花盛开,清风拂过必然纷纷如雪下,还不知道会有多美呢!”
“这有何难?”牧清寒接话,说:“今年虽然赶不上,可来年咱们都在这里,便是日日出来也是便意的。”
杜瑕顺着他的话想了一回,立刻便觉美得很,也跟着乐了。
这一带甚是繁华,临街诸多店铺,衣食住行无所不包,什么张家酒店、洞庭梅花包子、鲁家熟羊肉铺、唐家金银铺、温州漆器物事铺等等,浓香扑鼻、吆喝灌耳,各色货物端的是琳琅满目,直叫人多长几只眼睛都看不过来。
更有许多高鼻深目,明显不是中原人长相的人在此间买卖,服饰各异,端的惹眼,竟也操着一口流利的官话!只是不知道他们是大禄朝人,还是异族。
杜瑕头一次切身实地的见识京城繁华,走走停停,见店就进,走的极慢。
牧清寒也不觉得厌烦,跟着她出出进进,又悄悄帮忙格挡人群,十分体贴。
如此这般,两人走了小半个上午也才不过逛了两条街,却是什么都没买。
杜瑕想起来牧清寒大伤初愈,不敢叫他过多劳累,忙率先喊出累了,要就近去一座叫宜城楼的酒店休息,顺便吃午饭。
可刚要走,牧清寒就拉住了她,不大自在的说:“这家不好,换一家。”
杜瑕不解,转头再看,见宜城楼端的是内外人流往来如织,酒楼内还隐隐有歌声乐声传出,便是带出来的饭菜香气也无比浓郁,怎么都没瞧出哪儿不好,便问为什么。
话一出口,就见牧清寒的面色赧然,后头跟着的张铎三人也表情古怪,看天看地就是不看这边。
在杜瑕的追问下,牧清寒才摸了摸鼻子,道:“这酒楼内有妓/女,许多爷们儿取乐,你去不好。”
杜瑕一听也红了脸,啐了一口,心道还真是白日宣淫,倒是怪好兴致。
这么想着,她却不免有些心痒难耐,不仅不走,反而又往前蹭了两步,踮着脚尖伸着脖子斜着眼睛往里头瞅。
按理说大白天的,又是城中官府明文准许的繁华地段,便是有妓/女,恐怕也是陪酒唱曲儿跳舞的乐妓、歌姬多些,并不如何有伤风化,想来她瞧瞧也无妨吧?说起来,她还没见过呢!
见她这幅反倒越发好奇的模样,牧清寒真是哭笑不得,揽着她劝道:“这有什么好看的,若是要听曲儿,回头咱们不管是去戏园子还是自己请一班戏子回家,哪个不更好?里头鱼龙混杂三教九流,乱的很呢,别看了。”
杜瑕刚要乖乖跟着走,却突然想起来什么似的,不禁瞪圆了眼睛,直勾勾的望向牧清寒,狐疑道:“你还都没进去呢,如何得知?”
就听后面于猛噗嗤一声笑出来,牧清寒耳尖微微泛粉,没奈何,只得指着五彩迎宾楼门前头挂着的一个牌子,叫她看,说:“但凡挂着这样牌子的,便是跟官府报备过,准许各处妓/馆、乐坊伶人随意进去陪客的。”
顿了下,又不等杜瑕继续追问自己怎么知道的,牧清寒索性一口气都说了:“之前我同你哥哥外出游学,开始见了这个也不知道,贸贸然进去倒吓了一跳,忙不迭就逃出来了,还是张大哥他们同我们解释的,日后就都绕道走了。”
杜瑕听后恍然大悟,又转头去看张铎,见他满脸笑意的点头,这才罢了。
她又去细看那牌子,就见红彤彤一块,上头用饱满的紫蓝绿等油彩绘了一朵不知什么花儿,倒怪好看的。
见她非但不拔腿就走,反倒凑近了细看,那宜城楼外头两个揽客的下人也笑着上前凑趣,问道:“小娘子进来坐?本店有上好的乳鸽,恁大的鲜鱼,自酿美酒,还能叫人唱曲儿听咧!”
杜瑕倒没像他们想象中那样害臊,只是觉得颇有趣,兀自笑个不停,然后转头就被牧清寒拉走了。
见她这般,于猛不禁咋舌,偷偷跟张铎笑道:“这两家人当真有趣,不光两个小相公胆子恁般大,便是这姑娘竟也爱动的很。”
张铎也摇头,又冲他笑骂道:“胡嚼什么,哪里有你胡乱议论主子的道理!”
于猛缩缩脖子,这才不敢说了。
一行人终究是拐了个弯,在斜对面街口找了另一家清清爽爽的酒楼吃饭。张铎见牧清寒同杜瑕坐下点完了菜,便说要与于猛去外头面馆吃。
杜瑕正奇怪,就听牧清寒劝道:“如今在京城,也没人要害我们,何苦这般繁琐?”
张铎却不依,只抱了抱拳,跟阿唐打了招呼,转身带着于猛走了。
稍后杜瑕问起缘故,牧清寒才解释道:“这原是他们走江湖的人悟出来的经验,为保万全,若能有旁的馆子可选,同一队人马便要去不同店家吃喝;若没得选,一家店内也要吃不同菜食,一伙人吃了这个,剩下的就不能动,就怕中招,给人一窝端了。”
因他们所在的也是开封有名的六十二家高档酒楼之一,长兴楼,眼下尚且不大到饭点便已几乎满座,便是空着的,也往往有家丁提前通信儿定下了。
未免与打扰,牧清寒原本想叫个包间的,哪知今日到此用饭本是临时起意,问时却只得包间已然全数订出,没奈何,只得退而求其次,如其他食客那般在二楼临窗位置加了一道六扇屏风,倒也过得去。
虽有个务实求真的圣人,可到底是京城,整体风气依旧奢靡而放纵,在此地居住的百姓仿佛骨子里就有种享乐的本能,便是外地人来到这里,天长日久耳濡目染的,不免也带了几分习气。
就好比此刻,哪怕只是两个人对坐吃喝,且不管吃得了吃不了,便要先捡着时令干湿果碟来上几个,这些自然都不算在正菜里头,只拿着磨牙,之后再叫各色拿手菜蔬并下饭酱菜、饭后茶点,当真说不尽的讲究。
原本牧清寒在外磋磨这几个月,已是收敛了的,可今儿打从进了酒楼,处在这个环境里头,又亲眼见了大家都是一般的点菜,原先的公子哥儿派头就又回来了。
坐下之后,他先叫了旋炒银杏、枣圈、栗干、林檎干四干碟,蜜桃、金杏、樱桃、枇杷四个时令果碟,这才开始叫正菜,却是新法鹌子羹、脆筋巴子、清蒸鲜鱼、爆炒河虾仁、乳炊羊、烧肉干脯、青菜腊肉片儿,还有一个时令菜蔬的爽口杂拌。额外又叫了一笼笋肉馒头。
单他们两个恐怕连一半都吃不完,剩下的便都是给阿唐这大肚汉备的了。
开封人口众多,商业繁荣,而想在某一行当做出名头来着实不易,现下一流酒楼、酒店便足有六十二家之重,略次一等的不计其数,而更有许多只能称为“脚店”或是“食铺”的所在,更多的则是简简单单一个小摊,或是干脆推着木车随走随卖。
想跻身一流除了必备的一流厨子外,更要懂得经营之道,叫自家店子与众不同,客人舒舒服服的走了,走了之后却还时常惦记着想来……
这长兴楼自然亦有它的长处:
头一个便是位置好,仅仅与那中心御道隔着一条街,便是朝廷所能允许的经营酒楼的最好所在。此处人员往来密集,多达官显贵,丝毫不愁客源。
二一个便是有档次,专门吸引贵客,虽没得歌舞等最能招揽人的,但店内一桌一椅一碗一筷皆是不俗,甚至大堂及几处包间内颇有几样价值连□□贵摆设!
杜瑕一边吃着各色果子,一边朝窗外看着楼下熙熙攘攘的景儿,时不时跟牧清寒闲聊几句,当真惬意极了。
从她这个角度往外看去,不必费劲就能瞧见从前头屋顶直冲冲冒出来的宝塔尖儿,接连不断的还有青烟袅袅升起,那边是闻名天下的相国寺了。
传闻那边十分灵验,方丈也是得道高僧,曾多次为皇家说法,故而众人十分尊崇。
说起当今圣上,他却还有一个好处,那便是包容。
大禄朝虽定佛教为国教,可却并未像其他朝代那般不遗余力的打压、驱逐其他教派,依旧放任其发展,只是再也没有官方支持罢了。故而在中心御街的西侧,与相国寺遥遥相望的还有一座在前朝原本极为兴盛的延庆观。
那道观如今虽有些颓败,可到底家底深厚,民间亦有不少信众,倒也勉强能支撑下去,只是给香火鼎盛的相国寺一对比,终究难掩凄凉。
今儿杜瑕和牧清寒两个人出来,除了逛街采买之外也势必要往相国寺走一遭,去瞧瞧被安置在那里的小毛过得如何。虽说相国寺声名在外,又有圣人旨意在,总不至于苛待一个小小孩童,可若他们不亲自去瞧瞧,总是心下难安。
杜瑕就说:“顺便求几个平安符。”
牧清寒点头,接道:“说起来咱们两边也只你爹娘同我大嫂信这个,偏他们没来,却是咱们这俩不信的去求,且又点了这许多荤腥,也不知佛祖会不会怪罪。”
莫说他俩这相信事在人为的了,就是牧清辉这个惯爱遇到事儿就去求平安符的,其实也不真信佛。
济南府牧家老宅虽然也布置着佛堂,牧清辉也曾花高价请了佛像、佛经,日常供奉及香火香油不断,每年跟佛教有关的节日和有僧人下山求布施也极其大方。可他自己却是从来不耐烦主动做什么的,平时不过干摆着看,也就是真遇到什么事儿了,他才巴巴儿的跑去拜一拜罢了。
“临时抱佛脚罢了,”杜瑕也笑,道:“说到底不过求个安心,若真等着佛祖来度,当真先就老死啦。”
都说佛渡众生,可世上人这样多,又有什么转世投胎啊之类的,可神佛才多少?他们管得过来吗?
若真有因果报应,那为何偏有许多祸害苍生的人活的逍遥自在,危害人间,只将那些无辜清白人逼迫的妻离子散、家破人亡,上天无路,入地无门!
别说什么前世今生,这辈子受苦,下辈子便会得福报。若连眼前的人都渡不了,苦都苦死了,还谈甚么来世!
即便有来世,既然饮过忘情水,斩了前世缘,做了现世人,那便是全新的,同什么前世截然不同的两个人了,又何谈什么因果循环,天理报应?