(5)严父慈母(2/2)

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只听徐达道:“臣告退。”

一会儿,只见珠帘一挑,徐达退了出来。朱棣上前施礼:“岳父,孩儿有礼了。”

徐达一见忙扶住:“燕王?臣怎么敢当。”

却听朱元璋在里面叫:“是棣儿吗?进来吧。”

朱棣向徐达点一下头便进了御书房。

朱元璋身穿便服、站在雕花屏风前正看着他。朱棣忙撩袍跪倒:“儿臣叩见父皇,愿父皇万岁、万岁、万万岁!”

朱元璋微微一笑、在龙椅上坐下:“起来吧。”

朱棣起身侍立在一旁,悄悄朝父亲望了望,见朱元璋仿佛比自己离京时老了许多,而且也消瘦了不少,表情却更加凝重。

“这一路上还太平吗?”朱元璋的声音很平和。

可朱棣却迟疑一下,谨慎地答道:“还算好。”

“是么?”朱元璋盯着他,“没有刺客?”

朱棣忙解释:“在瓜州有个小贼,但不算什么,父皇不必挂怀。”

朱元璋叹口气:“那元帝太固执,朕诚心议和,怎奈他一意孤行。你放了失烈门做的对……算了,不去管他。”又抬头望着朱棣,“棣儿,朕在诸皇子中对你期望甚高,而且除了标儿,你二哥朱樉、三哥朱㭎身子又弱,你就是最长了,所以才让你去北平为朕守江山,你可不要让朕失望。”

朱棣忙跪下叩首:“儿臣定不负父皇重望。”

朱元璋苦笑一下:“还是起来说话吧。”朱棣再次起身,朱元璋问,“你昨晚因何不住在宫中?”

朱棣回答道:“儿臣觉得即已就藩,便与地方官无异,不便再入宫……”

朱元璋会心地笑笑:“那你总不会只住馆驿吧?以后想住哪儿?”

朱棣顿了顿:“儿臣想借住在魏国公府。”朱元璋听了“哦”的一声,朱棣见他面上有疑色忙道,“若父皇觉得不妥,儿臣就……”

朱元璋摆了摆手笑道:“住在岳丈家倒也应该,况且这些日子天德不能回府,你顺便告诉辉祖,说宫里缺不了他父亲,让他不必等了。对了,辉祖在用兵方面要高于你,你可以好好跟他请教。”

朱棣松了口气:“孩儿记下了。”

朱元璋脸上又现愁云:“去看看你母后吧,她这些日子里一直在念叨你,眼见得身子一日不如一日。”

朱棣有些哽咽:“母后的病情很重吗?父皇您也要多多保重……”

朱元璋挥了挥手:“去吧。”朱棣又向父亲磕了个头,转身出了御书房。

朱橚还在等着,因为从小就非常惧怕父皇,平日里在他面前连大气都不敢出,没被诏见、当然不敢擅入,见四哥出来、便高兴地叫着:“四哥!”

朱棣看了他一眼:“我要去看母后,你去不去?”

朱橚忙点头:“去、去,当然去。”

兄弟二人一路下来、前往后宫,朱棣暗道:父皇真是利害,我这一路上什么事都瞒不过他,连放失烈门这样刚刚发生的事都知道。想着心事、便沉吟不语,朱橚还道他只是挂念母后,便也没多问。

二人来到昭阳宫前,宫内监管太监宁生见了忙施了礼,引二人走进马皇后的寝宫。一进门便闻到浓重的药味,有几名太医还在商量着什么。朱棣也没理他们、直接来到内间,见一人身穿龙袍、却没戴冠,正守在病床前,尽管他背对着自己,也还是看出正是太子朱标。

听到脚步声,朱标转回头,见了朱棣便情不自禁地扑上来抱住他,泪水也止不住地流了出来。

朱棣本见他蓬头垢面、眼窝深陷,知道他连日来没休息好,又见他如此,心窝儿内不免也酸楚的很,便轻轻拍了拍他的后背。朱标这才抬起头拭了拭泪,拉着朱棣的手来到榻前、轻声呼唤:“母后、母后,四弟回来了……母后……”

马皇后此时已病势沉重,听了呼唤竟慢慢的睁开了双眼。

朱棣仔细看着榻上的母后。马皇后相貌不是很美、却仪态万方、端庄贤惠,很有母仪天下之风,可现在却面色苍白、气息微弱、形如枯槁。朱棣忍不住心头一热、轻声唤着:“母后,您看看棣儿吧。”

马皇后睁开双眼,见了朱棣、脸上竟然焕发了一丝光彩,目光中也有了几许生机。兄弟二人均大喜、上前齐叫:“母后!”

马皇后拉起朱棣的手:“棣儿,是你吗……”

朱棣忙点头:“是孩儿。”

马皇后浮现出一丝微笑:“是你就好,你、你大哥为人老实,你、你要好好的帮助他……”

朱棣一听话头不对、忙道:“母后,您放心吧,孩儿不走,等您病好了再到莫愁湖畔为孩儿送行……”

马皇后缓缓摇摇头:“棣儿,兄弟中、你最有、才华,所以,只有你才能、助你大哥……答应娘、你要好好的帮助他……”

朱标却已是泪流满面,抓住她的手:“娘……您的病体要紧……”

朱棣见母后只盯着自己、便点头:“孩儿答应您,一定尽心辅佐大哥。”马皇后这才放心的笑了。

几名太医听说皇后醒了,忙拥了进来,朱棣见没什么可做的,便和朱橚退了出来。

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