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“黄兄笑什么呢?”
顾炎武疑惑的看着黄宗羲,黄宗羲指了指楼上:“这地方的官可比京师的官过得舒服多了。”
“京官看着好,但在天子脚下,到处都有人盯着,干什么都要小心翼翼的,天不亮就要上朝,清晨散了朝就要开工,到傍晚才下朝,再看看这地方的官,这才什么时辰,就跑来这享受了。”
顾炎武也是颇为不忿:“元辅他天天一大早就在内阁办公,往往处理政务到深夜,如今身为首辅,也不过一日三餐三菜一汤罢了,他们倒是好享受。”
黄宗羲笑道:“他们怎么能和元辅比,元辅可是肩上担着朝廷,他们只用负责一方即可,朝廷大事也不用他们操心。”
“说起来,元辅不也说过不在其位不谋其政么,这地方官员,能治理好一方百姓,让百姓能丰衣足食,地方百业兴旺,就是能臣干吏了,而其私下生活如何,是其个人事情,朝廷想管,都不好管啊。”
顾炎武喝了口酒:“就怕他们品行不端,百姓的日子也不好过。”
黄宗羲点了点头,又瞥了眼二楼三楼那些扬州城的达官显贵们,他们搂着舞妓不断,似乎还等着什么新鲜玩意:“所以,元辅才叫我们来看看。”
二人说着,这醉香楼的新一批姑娘登台了,这些姑娘似乎是刚来这醉香楼不久,不仅看着面容青涩,而且神情也多有紧张,那举止看着就不像一般的风尘女子,黄宗羲一看就看出这些姑娘不对劲:“顾兄,这些女子...”
顾炎武说道:“都是良家,似乎是被强行掳掠到这的。”
黄宗羲沉声说道:“一会儿叫过几个来问一问,看看究竟是什么情况。”
而这个时候,老鸨已经走上台子了,这老鸨虽说是老鸨,但实际上也不过三十来岁,正是风韵犹存的时候,盘靓条顺,身段极佳。
这扭着腰一步一步走上台子,不知道吸引了多少人的眼球。
只见这老鸨笑着说道:“今天啊,各位爷都赶上了好日子。”
“大家伙都知道,我们醉春楼啊,每半年就会选一批姑娘出阁,今天啊,正好是这个好时候。”
“我们醉春楼这批姑娘,到了该出阁的时候了,来来来,姑娘们都过来。”
随着老鸨的话,这些姑娘身体一颤,低着头上前,如同货物一般站在台上,被楼上楼下的人肆意打量着。
老鸨随后一个个抬起这些姑娘的头,展示这些姑娘的脸蛋,随后让这些姑娘自己说自己有什么才艺。
这醉春楼调教出来的,琴棋书画肯定是要懂得,半年的调教,琴棋书画只能是粗通,但懂和不懂就是两样,这人还就吃这种调调,仿佛粗通才艺之后,做的就不是什么庸俗的事反而变成了一件雅事。
看着这些宛如雏鸟一般站在台上瑟瑟发抖的姑娘,楼上楼下的人都露出了会心的笑容,而顾炎武则是脸色并不好看,这几年他一直在跟在张好古身边,见得事多了,但像这样在大庭广众之下公然买卖人口的,却已经很久没见到了。
“这些人,还把这当成什么风雅之事不成?”顾炎武咬着牙说道,这是强掳人口买卖啊,真当大明律是摆设吗?
老鸨还在叫卖着自己的货物,这出阁可不是一般事,这些客人为了争夺姑娘们的香闺,那可是一掷千金啊。
果然,随着老鸨的话音落下,这楼上楼下的客人都开始喊价,而那些姑娘则无助的站在台上如同货物一般任由这些人叫价,看样子已经被调教的不敢反抗了。
黄宗羲也开始喊价,他可没忘了来这里的目的,一掷千金扮演了一次金陵来的豪绅公子,将两个姑娘的出阁给买了下来,这也引得周围的人啧啧称叹。
老鸨也很快就过来:“哎哟两位公子,您可是会疼人,这两个姑娘啊,那绝对是最俊俏最懂事的,您二位啊今晚有福了,姑娘们已经上楼等您了。”
黄宗羲跟着老鸨上楼,打量着这周围的情况:“刚才那些姑娘,身家如何啊?”
老鸨愣了下,连忙说道:“公子您放心,都是清白人家。”
顾炎武问道:“清白人家?你可别唬我们。”
老鸨无奈的说道:“哎哟,二位公子,我们醉香楼那是出了名的诚信,绝对的清白人家啊,都是走投无路才到这里寻个营生,我也是好心收留了她们,不然,你说单让几个姑娘,怎么活啊。”
说着,老鸨带着暧昧的笑:“二位公子一看就是会疼人的,这姑娘们若不是走投无路,也不可能在我这遇到公子不是?”
黄宗羲也笑了:“倒是个会说话的,到了这,您也就不用陪着了吧?”
老鸨笑着应了一声:“懂,我懂。”
等老鸨离开后,黄宗羲和顾炎武进了房间,就看到一桌精制的酒菜,在香闺屏风后,隐隐绰绰有着两道人影。
黄宗羲和顾炎武刚刚落座,那两道人影就款款走出来,的确是刚才台上的两位姑娘不差,这两位姑娘和其他人不同的是,她们眼中还有生气,还有倔强,这也是黄宗羲为何选她们的原因,在这应该是能打听到一些事的。
这两个姑娘施了一礼:“公子,可要来点曲乐?”
黄宗羲问道:“姑娘会弹琴?那不妨来一首曲子。”
很快,琵琶琴弦响起,黄宗羲也开始打量这房间,这就是按照标准的小姐闺房设置的,应该也是这两个姑娘平日里的住处,看着布置颇为雅致,倒也合了风流韵事,这帐幔软塌梳妆镜,琴瑟琵琶合笙箫,境界这不就上去了?
哪怕是见惯了大世面的人,黄宗羲也不由得感叹这醉香楼拿捏人的眼力劲,你喜欢什么,给你布置什么,你缺什么,给你弄出什么来,这样的一家青楼画舫,可真不一般啊。
随着筝声响起,黄宗羲缓缓点着头:“二位姑娘,为何流落至此啊?”
那两个姑娘没有回话,似乎不想谈起这个话题。
顾炎武问道:“可是触到了二位姑娘的伤心事?”
那两个姑娘里似乎是姐姐的那个说道:“今日是我姐妹出阁的日子,这样的日子,二位公子非要说这些么?”
黄宗羲一脸正色:“说说也无妨,姑娘信不信无所谓,我二人,不会对二位姑娘做什么的。”
看着姑娘们那狐疑警惕的模样,黄宗羲脸上带着笑,似乎真是黄宗羲的样貌起了作用,毕竟黄宗羲那也是仪表堂堂。
说起来,古往今来,你想要当官,文采不够,样貌也得出众,这可不是仅仅大明这样,历朝历代都是这样,汉代就会选拔那些仪表堂堂样貌周正的人举孝廉了,这大明也是立下规矩,士子里选择样貌周正的做官,毕竟你做官代表的是朝廷威严,长得歪瓜裂枣怎么对得起朝廷?
黄宗羲和顾炎武明显就长得不差,而且没有普通富绅之子,纨绔子弟那种不怀好意的样子,坐的也是仪态端正。
这两个姑娘似乎是信了黄宗羲的话,放下了些戒备,而黄宗羲又说道:“二位姑娘,上前来说吧,酒水我们不用,有些茶就好。”
两个姑娘坐在黄宗羲和顾炎武对面,较小的那个奉上茶水,较大的那个沉默了片刻缓缓开口:“我姐妹二人,其实也是书香之家...”
通过这两个姑娘的叙述,黄宗羲和顾炎武也知道了缘由,这两个姑娘大的叫乔雅,小的叫乔婉,实际上是苏州人,家里是当地有名的书香之家,虽然不能说富甲一方,但也衣食无忧,自小吃穿用度都没少了。
后来母亲病逝,父亲又续了弦,但这续弦的后娘总觉得她们姐妹碍事,总是想尽早她们嫁出去,但父亲疼爱她们,后娘也不好强逼。
直到父亲忽然病倒,也不知道什么情况,请了人医治也不好用,渐渐人越来越枯瘦,而家里的大权也被后娘掌控着,直至父亲病逝,后娘这个时候也不逼她们嫁人了,而是直接把她们卖到了扬州来。
两个姑娘怀疑,父亲的病逝都可能和后娘有关,而不让她们嫁人也是怕她们借着夫家的势来争夺家产,毕竟这两个姑娘在苏州当地那也是小有名气,爱慕的人一大堆,其中不乏士绅官宦子弟。