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恭亲王奕?笑道:“这洪秀全倒也挺会玩啊,到处留情,到处都是野种。”
众人哄堂大笑。农民造反总是搞些奇奇怪怪的名头,用了洪秀全后人的名号,基本也就意味着成为了大清的死敌。
薛福成总结道:“既然都竖起了反旗,朝廷再不理会,就有些说不过去了。如今正是外交部同列强谈判的关键时刻,若不能快速平定,恐怕会对和谈产生不利的后果。”
李鸿章主管外交部,道:“广州是对外贸易最发达的地区之一,若能及时夺回。在国际声望上对国家很有帮助。我建议还是尽快把乱民赶出广州去,这样损失也会小很多。”
阎敬铭此时插话道:“赶出去容易,可广东很多商团,自成一派,多次抗拒朝廷征收商税,每年损失能有两三百万两。此次战事,必须捎带手敲打敲打当地豪强,不然今天还只是抗税,明天有了实力又开始对抗中央了!”
吴襄道:“广东巡抚张兆栋建议朝廷重启团练,允许广东民间自行组织武装对抗乱民。”
韩林道:“不提他就罢了,一提他我就来气。这提的什么狗屁建议。当初办团练是因为八旗绿营不中用,如今朝廷没有军队了吗?还不是怕朝廷军队进了广东,分了他的蛋糕!”
薛福成顺着话对吴襄说道:“着吏部,革除张兆栋广东巡抚的职务,押解回京,交刑部议罪。”
吴襄点头称是。并询问道:“广东巡抚一职谁来担任合适?”
韩林想到潘鼎新目前还在安徽担任副手,毕竟还是自己半个老丈人,此次广州巡抚有了空缺,正好安排得上。
韩林道:“安徽布政使潘鼎新可以担任广东巡抚,那里的商人个个无法无天,潘鼎新打仗差点意思,当官治理地方还是有一套的。”
薛福成心领神会,道:“内阁也正有此意。”
韩林对薛福成的安排一向言听计从,当年还是李鸿章把他推荐给自己,如今李鸿章反而在他手下。三十年河东三十年河西,当真世事无常啊!
韩林看向荣禄,问道:“兵部对平叛有何建议?”
荣禄道:“我说三点吧,一、这几年广东省军队搞新旧交接,张兆栋为了节省开支,步子迈得太大。一下就把绿营全部裁撤,新军也才刚建立一个镇的规模。如今被乱民引到山里,士气大减,恐怕难堪大用。
二、最近南海舰队重建,陆战队虽只有数千人规模,但有军舰掩护,选择个好时机,登陆作战,定能快速夺回广州。
三、广西刘永福军这些年一直建设不错,与越南法军的几次摩擦都能完美解决。不如调往广东,参与平定乱民。”
韩林点点头道:“荣禄你的建议不错,广东除了沿海地区,也是茫茫大山,大规模北方军队不一定能适应此地。
刘永福的军队我记得不过三千吧,这次允许扩军到一万,可以多多招募当地青壮。
告诉董昭专心保护铁路,不能擅自攻打城镇。军饷物资,各部门全力供应保障。”
荣禄连忙拿起笔记录指示。一直如此诚恳,韩林对此也是见怪不怪了。如今的内阁只剩下奕?没什么正事,要不是出于统一战线的目的,还真不想给他那么高的位置。
韩林眼见奕?有些失落,便安排些差事。道“恭亲王最近有空吗?”