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“肖夫人，肖夫人。”发愣之际，耳边传来了谢靖安小声的提醒，“你怎么走神了呢。”
“啊，啊。对不起对不起！”肖紫晨赶紧道歉，她回过神来，举起手中的酒杯，对一众洋人说道，“克里斯先生的故事实在是太夸张了，我不敢相信自己就是那个幸运的女主角，所以……呵呵。”
“所以你就陶醉其中了是吗？”一名洋人哈哈大笑道，“克里斯是我从小一起长大的朋友，他吹牛的本事，绝对是英吉利第一。”
满桌的人都笑。克里斯一点不介意被儿时的好友出卖，他竖起右手食指，把众人的目光都吸引到他那里来，故作严肃的说道，“诸位，你们千万不能相信那个混蛋的话哟，我克里斯，可是英吉利数一数二的老实人。你们要是不相信我，以后一定要后悔。”
“来！”他举起了刚刚被侍者倒满的酒杯，大声道，“为了我们的友谊，干杯！”
“干杯！”
洋人喝酒比较含蓄，他们说干杯，只是讲求一个热闹的形式，你愿意喝一口也好，喝两口也好，都很随意，不像天朝人那么野蛮，说干就要一饮而尽。
众人喝了一口酒，都坐下来重新开始聊天。
谢靖安主意到肖紫晨的脸色明显的黯淡了下来，她微皱着眉，一直看着那个身材粗壮的端啤酒的侍者，脸上露出若有所思的表情。
“怎么了，肖夫人？”他关切的问道，“那个人，有什么问题吗？”
“我也不知道，”肖紫晨喃喃道，“总觉得有点怪怪的。”
谢靖安道，“那人似乎是个天朝人啊，要把他叫过来问问吗？”
肖紫晨摇头，“不用了吧，可能是我多心了。”
谢靖安见她眉头舒展开，似乎是没事了，便笑道，“有可能，在这满是洋人的船上，忽然见到一个黑发黄脸的人，觉得奇怪也是正常的。”
“嗯。”肖紫晨笑着点头，这个理由倒也很和情理，大概是那人面相比较凶，引起了她的错觉吧。
“二位，说什么悄悄话呢？”这时，克里斯忽然插进一句话来，肖紫晨忙笑着去解释，也没空再细想那个眼神了。
东西方文化在海洋上的第一次接触，开了一个相当好的头。
江南三省派出了一只数量达三十艘战舰的船队，前往外海欢迎远道而来的西洋商队。那些洋人见到天朝竟派了这么大一只舰队来欢迎自己，觉得脸上特有面子，有良好的印象分铺了头，接下来与天朝官员的接触，也就格外的顺利。
肖紫晨兢兢业业的担当着克里斯的翻译，全心全意的扮演着中西方交流纽带的角色，绝口不提自己的私人想法。
她其实也完全不用提，热情的克里斯早把她的事迹讲了八百遍，几天下来，这个通晓两国语言的美丽女子，已然成了船上最出名也最受欢迎的人，无论是西洋人，或者是天朝人，都很喜欢她。
因为肖紫晨是个认真而又热心的人，别人向她提出的翻译上的要求，差不多都能得到满足。
肖紫晨本人也过得很开心，能在一个几乎全是男人的世界靠自己的本事谋得一席之地，这让她相当的有成就感。
五天后，船队顺利抵达华亭码头。肖紫晨出色的完成了自己的工作，临下船时，所有的西洋商人都向她发出了邀请，希望她在有空的时候能担当他们的商业翻译，肖紫晨当然没有时间接受这么多的工作，便挑了几家与自己，与肖家有可能发生利益关系的商人应承下来。
有了如此良好的开端，在日后洽谈珠宝代理的道路上，她已经领先了别人好多好多步。
到达华亭之后，肖紫晨便直接回家去了，因为洋人们还要在华亭逗留几日，先清点物资，了解远洋航行中货物的折损状况。之后，他们还要先到江苏总督，金陵巡抚，知府，以及各处与商业相关的衙门去拜山，做好了打点工作，日后的行商才会风雨无阻。
而做这些工作大约需要半个月的时间，这当中虽然各个商家的交易已经开始，但肖紫晨不想那么急吼吼的就扑上去，她要谈的代理，牵扯巨额金钱，过早的接触对方，只会事倍功半。
三天后，寅时。虽然离天亮还早，可肖家的一些下人已经起床了。他们几乎全部都是在厨房工作的伙夫，需要比别人早起一个时辰来预备当天下人们的早饭。
还有少数则是负责采买菜蔬肉食的下人，他们的目的地，是各处菜园，屠宰场，以及江边的小码头。在那里他们可以买到今天最新鲜的菜蔬肉食，满足主子们的饮食需要。
常年规律的作息与重复性极高的工作让这些下人练就了非常快的准备速度。从起床到出门，不过短短四分之一刻钟的时间，他们已准备好了各自的小马车，得得得赶着出门去了。
他们走的门，不是正门，也不是后门，而是专门为采购物资准备的小偏门。这种门并没有专门派人来看守，平时都是锁着，只是用到的时候才开放一会儿。
当最后一个出门的下人把偏门锁好之后，经过了短暂喧闹的小巷又陷入了死一般的寂静。
这时，一个水手打扮的人忽然出现在巷子的另一端，他目送着马车消失在巷口，猫着腰轻声地走到小偏门的前面，侧过脸去，把耳朵贴着门板听了一会儿，确认没有在附近走动之后，他从怀里摸出了一把钥匙，咔哒一声，把锁开了。
吱吱吱……
小门发出了低垂而尖锐的声音，缓缓的打开。水手闪身进门，轻轻地把门关好，观察了一会儿周围的环境，他的嘴角露出了一抹快意的狞笑。
水手贴着墙边的花草，在院落里敏捷的行进着。他似乎非常熟悉整个院子的布局，所有经过的地方，都是花草茂密，而又不会无处下脚的地方，很快，他走到了院子的另一个门口，拣了一个没人在附近的空挡，闪身进了中央花园。
在这里，水手的胆子越发大了，他开始在石板铺就的大路上行走，丝毫不担心会被人看见。
不多久，他来到了梦泽小苑的门前，门外没有庄丁守着，这让他长长地舒了一口气。他本来以为那贱人一定会派人看着大门的，没有想到，她胆子会那么大。
轻轻敲了一下门，水手闪身躲进了边上的一从灌木中，没有任何动静，看来里面也没有看门的人。
水手重新回到门边，推了推门，门从里面拴上了。
这难不倒他，“不过是让那贱人多活半刻钟而已。”他在心里这么想着，脸上又露出了一个充满了快意的笑容。
他从腰带上系着的刀鞘中抽出了一柄锋利的匕首。嘎吱，嘎吱，他将匕首塞进门缝里，一点一点的挪动着门闩。
风从水手身边拂过，吹得灌木哗哗的乱响。他不为所动，专注地进行着他的工作。终于，伴随着咔一声轻响，门开了。
水手按耐不住内心的冲动，有些用力的把门一把推开。空旷的院子里安静极了，水手非常的高兴，他咧开嘴，第一次放任自己痛快的笑了起来，只是稍微的压制了一下笑声的大小。
“老子回来了！”他狠狠说道，“小贱人，老子回来取你狗命了。”
水手把匕首轻轻的抛起，倒提在手里，冒着腰向宿楼走去。前进的路上很顺利，没发生任何意外，只是宿楼的大门也拴上了，这让他很不高兴。
一刻钟后，门开了，为了不发出声音，从而引起楼内人的警觉，水手不得不花费了比之前多得多的时间来把门闩拨开。还好，一切都是值得的，他终于回来了。
……
肖紫晨今晚上睡的很不踏实，她几乎一夜都在做梦。
那些梦千奇百怪，有的梦到被人追砍，有的梦到被怪物追杀，有一次她甚至梦到了抗日战争，她手里拿着一把打不响的驳壳枪，后面是一大群子弹永远也打不完的小鬼子。
这些梦的主题都很相似，那便是逃跑。整整一夜，肖紫晨就在自己的精神世界里这么跑啊，跑啊，跑个不停。偶尔跑不掉的时候，她就会陷入绝境，继而从梦中惊醒。
醒来不久，她又会混混沉沉的睡去，继续奔跑。
不知道跑了多少多久，肖紫晨觉得自己跑不动了，她很需要一个地方休息，很需要很需要。
周公待她不错，让本来再荒野上发足狂奔的她忽然间来到一栋废弃的大楼前。她咬了咬牙，用更快的速度奔进楼去，一口气跑上六楼，左拐，再左拐，右拐弯，再右拐，不知道拐了几次之后，她走进了一个满是房间的巷道。