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新余城外,湘军大营,王鑫也在做相应的布置。
根据护国军俘虏的口供,新余城里仅有一个警卫连,外加勤杂、相关人员等,也不过五、六百人,算上所谓的直属民兵大队,可能也就一千人左右!对这一千人的战斗力,王鑫根本就没有放在心上,他相信自己部下的战斗力,要拿下新余这样一座城防并不算很坚固的城池,还是绰绰有余的。
真正让他担心的是樟树方向的护国军主力。
如果护国军主力趁自己全力进攻新余时从屁股后面杀出来,那就大事不妙了!王鑫仔细地分析了当时的敌情,判断出护国军必然已经和曾国荃所部在樟树交上了火。曾国荃所部装备精良,战斗力强悍,肯定能够牵制不少护国军兵力,而护国军主力只有六个团,到时候最多也就抽出两个团回援新余。
只要樟树战役一天不结束,王鑫就有足够的时间来慢慢收拾龟缩在新余城里的秦汉。
假设秦汉调回两个团,也就是五千余人。
王鑫当机立断,将自己的一万大军分成了两路,分出六千人在新余城东险要之处设伏,准备伏击前来增援的护国军援兵,留下最精锐的两千人用来进攻新余城,另外两千人作为预备队。在王鑫看来,新余城城墙低矮,城防简陋,用两千人来进攻已经是浪费了。
但王鑫的命令遭到部将李元化的激烈反对。
李元化是湘军悍将李元度的弟弟,李元度在第一次进攻九江时阵亡,曾国藩体恤爱将,让李元化在王鑫麾下做了一名营官。因此李元化对曾国藩素来是感激涕零,每思为曾国藩尽忠效力。这时候的李元化还不知道王鑫已经起了异心,准备撇开曾国藩单干了。
“大帅,对湘军威胁之大者,莫过于护国军!护国军中威胁最大者,莫过于秦汉!只要秦汉身亡,护国军将不战自溃,护国军政府将不战自乱!因此,我认为可不惜一切代价猛攻新余,以最短之时间攻克新余,活捉秦汉!如此,江西战事就将结束,曾大帅之湘军将不战而胜。”
王鑫冰冷地瞪着李元化,李元化对曾国藩的忠诚王鑫是心知肚明!
“如果全力猛攻新余,一旦护国军从前线回援,如之奈何?李将军认为我们可以挡住护国军的两面夹击吗?”
“这个……”李元化语塞,旋即强声道,“护国军主力远在百里之外,最快也需要一天功夫才能赶回,有这一天功夫,我军足可攻进新余,活捉秦汉了。”
王鑫不为所动,冷声道:“李将军有没有想过,这也许只是秦汉的诡计呢?他就是想把我军吸引在新余城下,以便他调集重兵四面合围最终一举包剿。”
“不会吧?”李元化脸色一变,失声道,“连护国军的帅旗都在新余城头飘着呢。”
“兵不厌诈!”王鑫冷然道,“凡事预留后路,小心些总是没错。”
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老荒村,护国军十一团、十二团就在此驻扎。
傍晚时分,一骑快马如飞而至,冲进了驻地。
十一团团长郑建国,岳阳人,湘楚军校一期生,十二团团长张大河,四川广安人,湘楚军校二期生,这时候晚饭刚过,两人正聚在一起讨论战局,对樟树战役的进程交换各自的看法。两人刚说没两名,便被警卫兵的报告所打断。
“报告,新余统帅部急令!”
郑建国和张大河赫然挺直虎躯,目光早已经从地图上收回,凛然齐声道:“进来。”
警卫员领着一名满头大汗的士兵昂然进了团部。
那士兵看起来疲累不堪,显然是长时间的驰骋所致,向郑建国两人行了一记标准的军礼,沉声道:“新余统帅部遭到湘军王鑫所部一万人围攻。统帅部命令,十一团、十二团原定任务不变,不得擅自回援,违者军法从事。”
郑建国和张大河面面相觑。
半晌,两人才一挺身躯,厉声应道:“是!”