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010
宴席是纺织厂的工厂主汉普先生提议筹办的。
作为东道主，他的动机也非常简单：无非是想讨好马可·埃斯波西托和泰晤士夫人罢了, 但汉普先生没料到的是, 泰晤士夫人竟然会携男伴出席。
走进门的一男一女落落大方, 泰晤士夫人乌发红唇, 精致的面庞在红褐色的衣裙衬托下锐利且明艳；而她挽着手臂的绅士高大挺拔，身着米色正装, 却用了同样颜色的领带配合女伴的服装，看上去就是一对儿体面的上等人，很是相配。
“泰晤士夫人！”
汉普先生迎了上去：“这位是？”
“啊, 容我介绍一下, 迈克, 这位是今夜宴席的主人汉普先生，”泰晤士夫人开口，“汉普先生, 这位是迈克罗夫特·福尔摩斯先生, 我的……朋友。”
谁会带“朋友”出席私人宴席？汉普先生顿时明白了二人的关系。
只是……
汉普先生担忧地朝着马可·埃斯波西托的位置一瞥。
谁都知道意大利人向泰晤士夫人示好一事, 而现在泰晤士夫人不仅不领情, 反而自己领了一名情人过来？汉普先生不由得开始担心, 若是马可在餐桌上翻脸该怎么办。
对此伯莎倒是不在乎。
她又不是傻瓜, 还摸不清意大利人出席的理由？这就是一场鸿门宴, 伯莎若是不打定恶心对方的主意压根不会出现。
当然了，如此一举或许也恶心了迈克罗夫特一把。
工厂主的宴席, 座上宾还各个是帮派分子, 若非为了伯莎, 堂堂福尔摩斯先生断然不至于“沦落至此”。
但迈克罗夫特不仅不在乎，反而一副乐在其中的模样。
餐桌上二人的位置离得很近，迈克罗夫特尽职尽责地扮演着“情人”的角色，目光自始至终就不曾离开过伯莎，还时不时凑近与其低声说着什么私房话。
汉普先生担心马可·埃斯波西托会就此翻脸，但他没有。
意大利人坐在伯莎正对面，一副全然不在乎的态度，在伯莎第三次被自己情郎的低语逗笑之后，他抓住交流空档，用低沉嗓音开口：“夫人，希望我赠予你的那些衣服能得你喜欢。”
——所以说，这就是一场鸿门宴。
送衣物这事本就够私人化了，他送完还偏偏拿到餐桌上公开讲，哪怕伯莎带着情人来也没拦住他。
如果这还不算不怀好意，伯莎还真不明白怎么才算。
但对此她不过是放下刀叉，端起酒杯，满不在乎道：“也希望我送你的女人能得你喜欢，先生。”
看似无所谓，却一句话也不肯退让。
对此意大利人不过阴沉沉一笑：“放心，夫人送我的人，我得把她当公主和女王那般捧在掌心里才成。”
只是他说到最后时，“捧在掌心”一词语气微妙地加重，比起承诺，更似威胁。
但伯莎可不吃这套。
他威胁她，她不会威胁回去吗？因而泰晤士夫人不过莞尔一笑：“是呀，凯蒂很受欢迎的，你可得替我照顾她，不然整个白教堂区的男人们都得记恨上你，马可。”
“那是自然。”马可冷言回答。
餐桌一时间陷入短暂的沉默当中。
气氛逐渐变得紧绷，坐在伯莎身畔的迈克罗夫特侧了侧头，而后换上恍然大悟的神情。
“原来，”他慢吞吞说道，“这就是那位送衣服的先生。”
马可·埃斯波西托的眼神立刻转向了迈克罗夫特。
这是自打众人坐在餐桌前，两位男士第一次产生视线交流。
意大利人似是挑衅般抬了抬下巴：“有什么问题？”
迈克罗夫特笑了笑：“就是觉得有趣罢了。”
伯莎挑眉：“有趣？”
迈克罗夫特极其认真、极其耐心地开口解释：“大张旗鼓地送一位女士服装作为礼物，这可不是追求女士的办法，听起来不太像是想要娶对方为妻，倒是像急着——”
“急着什么？”
马可冷冷打断了迈克罗夫特的话。
他丢下手中的勺子，餐具与餐盘碰撞发出“铿锵”声响，让餐桌上的其他人都为之抖了抖。意大利人往椅子上一靠，杀气尽显。
“这和你又有什么关系，嗯？”马可开口。
迈克罗夫特全然不为所动。
挺拔且整洁的绅士，不过是文雅地放下了手中的餐具。
他甚至用帕子擦了擦并没有沾上任何污渍的嘴角，而后头也没抬，仍然是那雷打不动的温和口吻：“出口威胁之前，先生，最好也看看威胁的是谁，不是吗？”
马可阴沉着脸：“那么还请这位先生报上来头了。”
迈克罗夫特侧头看了伯莎一眼。
坐在他身边的牙买加女郎却只是非笑似笑地端着酒杯，她今天的头发依旧高高盘起，却在额前故意留下几缕点缀，打着卷的发丝垂在额前，半遮暗金色瞳孔。
既不解围、也不慌张，分明是看好戏的模样。
——两个男人为了自己发生争执，谁又不会乐在其中呢？
虽然知道迈克罗夫特话中有话，绝对不是为了争风吃醋才贸然出言，但伯莎还是很期待他会如何应对。
而福尔摩斯从不让人失望。
意大利人请人报上名头——可谓是十足的帮派作风，若是对方的回答不足以震慑自己，或者说不让自己满意，马可·埃斯波西托和餐桌上他的家人，绝对会第一时间从腰间掏出枪。
然而面对这般威胁，迈克罗夫特的脸上依然挂着礼貌的笑意。
“史密斯·韦森的11.43mm斯科菲德左轮手枪。”
他客客气气地吐出这么一句话。
“杀死地下水道奇怪生物的子弹，就来自于这一枪支型号，苏格兰场正在进行调查。”
迈克罗夫特说着，总算是抬起目光，坦然地迎上马可毫不遮掩杀机的眼神。
“英国军队和警察机关并不使用这一型号的枪支，近半年来也没有记录在册的枪支入境，因此击杀奇怪生物的配枪，只可能是走私过来的，”迈克罗夫特说完，还像是突然想起什么一样补充，“刚好和你现在准备拿出来的配枪型号一样，先生。”
说完他一笑：“刚刚子弹上膛时声音很响，只可能是左轮。不过下次用枪在桌下指着对方时，还是拿出来上膛为好，否则擦枪走火……可就麻烦了。”
最后一句话落地，整个室内呼吸可闻。
迈克罗夫特没有等待马可回应，而是转向汉普先生：“先生，你最好排查一下自家工厂的地下水道。为什么会有人持枪去地下水道，还刚好就在凶杀现场附近……这很值得怀疑。”
马可·埃斯波西托的脸色变了又变。
尽管迈克罗夫特没有报出自己的来头，可这么一番话句句暗示是意大利人持枪于地下水道徘徊，且杀死了奇怪的地下生物，甚至拐弯抹角地说是马可指使杀人灭口。
一席话下来，原本用以讨好两位帮派头目的宴席，吃的那叫一个奇怪。
待到汉普先生擦着冷汗先行将泰晤士夫人和她的情人送走，坐在一旁阴沉着脸的马可·埃斯波西托才招了招手：“布鲁诺。”
意大利家族的管家上前：“什么事，先生？”
马可：“查查这个人。”
他咬牙切齿道：“究竟是什么来头。”
***