第53章 立效以报(2/2)

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“诺!”

“云长。”

关羽出列应道:“末将在!”

“着你与公达带四千步卒继文远之后。”

“诺!”

“某自将余众断后,各位务必审慎,莫要予敌可趁之机。”

曹操话音方落,张辽与关羽异口同声道:“司空当先行,末将愿为司空断后。”

“莫要争执了,某若先行,恐身后士卒疑惑,且某之旗帜尚在,颜良必不敢先追尔等,尔等方可将伤患及城中青壮安全带回燕县。”

张辽道:“末将斗胆,请明公将旗帜暂时交予末将保管,由末将代司空断后,末将必能力保断后之军不失。”

一旁的荀攸也附议道:“明公身份贵重,不宜身处险地,为天下虑,还当先行为是。”

曹操看了看张、荀二人,方欲开口,却不料关羽抢上一步,揖手道:“司空,在下有一言相告。”

“噢?云长有何见教,但说无妨。”

“关某以为,颜良用兵看似鲁莽,实则狡诈。而司空欲要带走白马百姓,其人必会前来阻扰。然则我之兵力不弱于敌,其未必会阻截我之大部,反倒易阻截我殿后之军。既如此,关某请为司空殿后,再会一会颜良,以报昨日暗算之仇。”

张辽见关羽要来抢这殿后之任,连忙道:“云长可护持明公先行,还是由在下来断后。”

关羽把目一横道:“若论运筹统御,某或不如文远,然则论及折冲搴旗之术,则文远尚不及关某矣。且我与那颜良宿怨未了,此一阵还是让予关某吧!”

关羽为人高傲,投降曹操之后与曹操阵中诸多将领说得来的并没几个,但张辽却是为数不多的其中一个,往日里二人也没有少交流切磋。

张辽虽然也自恃勇力,但更佩服关羽的果决,像昨天关羽带了五百骑反冲河北骑兵的时候,张辽就在想若是设身处地换自己在关羽那个位置,又会如何抉择,他想了一想后觉得自己大约还是会选择更持重一些的方式。

所以当关羽现在执意要抢断后的重任时,张辽在心里也隐隐觉得关羽或许比自己更适合,而且他又思忖之前曾经替曹操去试探关羽心意时候关羽的态度。

关羽当时对张辽道曰:“吾极知曹公待我厚,然吾受刘将军厚恩,誓以共死,不可背之。吾终不留,吾要当立效以报曹公乃去。”

张辽心知关羽前天一力带领五百人潜入白马打开局面,昨天又奋力冲杀不退,都是在试着报效曹操的厚恩,而今天申请殿后也应当是作如此之想,他敬佩关羽的忠义,便不欲与关羽再争抢,遂不复再言。

曹操见手下诸人都力主让他先行,且张辽、关羽二人竟当着自己的面打起了商量,他便也不再固执己见,从善如流道:“既然诸卿皆欲我先行,那我便自将中军踵蹑于文远之后,使云长殿后。”

曹操随后又注目于关羽,半晌后方道:“吾素知云长之勇,然则云长此次亦要保重自身,以安然返归为要,莫要逞意气之争。”

“在下明白。”

“可要将吾之司空大旗留予云长,以之安定众心?”

“在下以为不必,司空可料选胆勇之徒,使之与在下一同殿后。若颜良袭扰司空之中军,在下必挠其侧背,若颜良敢来追我殿后之军,在下必予其迎头痛击。”

“好!”听闻关羽的豪言壮语,曹操抚掌而赞,但却同时在心中暗叹道:“如此雄壮之士,却终不能为吾所用,惜乎,惜乎哉!”

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