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小桃叹口气道:“行了,这件事儿我如今全知道了。现下天也晚了,你也下去吧,这事儿容我想想,看要怎么办?”
于氏问道:“小姐,这丫头还要在小仓库里锁着么?”
小桃道:“不必了,仍叫她回下人房里去睡罢。如今她既已说出她弟弟的事情,你还怕她能跑了么?她便是为了病中的娘和弱弟,也断不会这样做,否则前几天你没抓到她时,她要跑早跑了,还等到现在?”
于氏听了便领着小云下去了,几个丫头便议论开了,喜鹊问道:“姑娘,你准备就这样算了么?”
小桃笑道:“我瞧她说的话倒有八分真,等明日让周管家找个人儿去小云家里邻居处暗查一番,看看她娘是不是真的病了,若是她说的是真的,这事儿倒有三分可恕,若是她撒谎,那可就是另一回事儿了!且等明日再说罢。”
画眉却道:“姑娘,你要发善心也不是这样的弄法儿。就算那小云丫头说的是真的,也没有这样白偷了府里的东西,就一声不响就算完了的。虽说她是为了她娘,可是说起来咱们府上哪个丫头小子家里面儿是宽裕的,若是你可怜这个小云丫头,其它的下人们都跟着学起来,你今天拿条鱼,我明天拿块肉,各有各的难处,咱们这府里可不都乱了套了么?”
喜鹊笑道:“别说,画眉说的还真是那么个道理,姑娘你可好生想好了,这次若是这个小云的事儿高高举起,轻轻放下,下次再管别人可就难了,拿什么嘴去说人呢?”
小桃想了想道:“你们说的也有道理,容我想想罢,看看怎么处置合适。”
几个人正说着话儿,就见外面有个粗使丫头的声音道:“姑娘,二少爷派人来请您过去一趟呢。”
小桃心下奇怪,二哥向来是有事儿便直接来桃仙居找她,这次却叫个人来屋里叫她,令她颇感奇怪。小桃便吩咐丫头们不必跟着了,自己便出了院子来到二哥乐武的屋子。
待得来到乐武的屋子里,只见她二哥半躺在床边上,两只脚高高的架起来,两只胳膊捧着脑后,皱着眉头一脸的愁眉苦脸模样。小桃瞧见了笑道:“哟,二哥,你居然也有愁眉苦脸的时候儿,这个时候把妹妹叫来,想是有什么事儿要商量?”
说着,坐在床边上,笑嘻嘻的瞧着她二哥。乐武瞧见妹子来了,脸上神情一震,翻身便起来了,小桃瞧他二哥急匆匆那样子,倒觉得好笑,忍不住伸手捏住了乐武的鼻子,这却是他们兄妹俩从小最爱玩的把戏,每每小时候小桃受了委屈或是不高兴,乐武便捏着鼻子做鬼脸儿逗她开心,小桃这时扭住了乐武的鼻子,乐武便一扬脸儿道:“好妹妹,你别现在闹我。我有心事和你商量呢。”
小桃笑道:“我没听错吧,二哥你向来是个有什么说什么的,竟然还会有什么心事?可别惹妹妹笑了,是不是你又缠着我给你做好吃的了?”
乐武苦笑道:“我的好妹子,二哥哪还有心思跟你扯闲话儿开玩笑呢。我是真的有事儿,这事儿我却不敢跟娘和爹说,若是说了怕是挨一顿好骂,爹赶我出去的事儿也干得出来呢。”
小桃见了乐武这样子,倒真不象是和自己开玩笑的,便也收了玩笑的态度,正色道:“二哥难道真有事儿吗?说给妹妹听听罢。”
乐武叹口气道:“都怪我太贪财了,头两年咱们铺子赚钱时妹子你不是给了哥哥好些银子么?说是让我零星花用,家里都有公中的使用,哪里用得着这个银子?那时我们衙门里有人要凑钱入一家钱庄的份子,我便将这五百两银子也投进去了。过去这一年每月也有些银子的收益,只是今天突然听说那家钱庄的老板犯了事儿,这铺子都关了。还是我们几个衙门里的官差跟着上面的大人去查封的,我想我这五百两银子怕是要收不回来了,怕是要打水漂儿呢。我急得不行,又不敢跟爹娘和大哥说,只好跟你说说,你说要怎么办才好呢?”
小桃想了想,便笑了,道:“我还以为是什么了不起的大事,巴巴的二哥大晚上的把我找了来,却原来就是这个。据二哥你这样说,蚀这五百两银子也是个小事儿,难道因为这个还不吃饭不过日子了不成?你便只当是这银子花完了就是了,若是有用处时,还有妹妹呢,二哥只管跟我讲,我给你就是了。”
乐武叹道:“哎,若是人要倒霉了,真是没有办法的,我是祸不单行的了。”
小桃听他这样说,象是里面还有其它什么事情,便问道:“难道二哥不单单是这件事儿,还有其它什么事情不成?”
乐武顿了一顿,道:“当时我们入份子时,有好几个伙计都是我撺掇着一起入的股,却是把家底儿都搜**净了,这时他们虽不说什么,但是我这心里却是过意不去的,每日里见着他们愁眉苦脸的那个样子,便想着不如我先出钱将他们的份儿先还上算了,横竖这钱庄就算是关了,这里面的钱早晚未必能瞎了,我迟点再拿自己那份便是了。”
小桃道:“二哥的意思是,你自己先将那几个的钱都还了,将来若是钱庄重新开起来,那几份子你再收回来是么?”
乐武道:“我却是这样想的,我老实说一句,我倒不是为了是个财迷才这样入股的,只是我一月那衙门里的一点薪俸实在不够家用的,公中的钱都是妹子的几个铺子里出,虽然咱们是亲兄妹,但是做哥哥的也想多赚些银子,将来你若是嫁人时,哥哥也得给你添妆办嫁妆的,没有个你自己出钱备嫁妆的理儿。”
小桃笑道:“二哥你这话说的有多么见外,咱们一个娘肚子里爬出来的,自小你就最疼我,我哪里不知道?难道还非要二哥你给我添妆办嫁妆才跟你好吗?你投到钱庄里钱入份子的事情倒是没办错,也是个来钱的法子,只是现今不知出了什么问题,也不见得这五百银子就打水漂儿了,二哥你如今也别急,我有个法子说出来你听听行不行?”
乐武向来知道自己这个妹子自小就聪明,便连连点头让她快说,小桃便道:“二哥若是要用钱,我这里有,随时都可以拿了去的,只是咱们先不急着给他们,妹妹明日去找七王爷,想来他认识那些官场上管这件事儿的官员,我想着查封一家京城的钱庄不是一个小衙门就能做得出来的,想是上面大有来头儿,我问明白了这里面的事儿,看看是不是要紧,若是无事过几日就重新开张了,咱们就不必这样麻烦了,若是真有事情,便跟他说明了情况,想是他们钱庄里面都有内帐的,何人何时入份子多少银子都是有据可查的,若是容易的话,便让他们先把咱们的钱给退还了出来,连着你们衙门里那几个兄弟的钱都弄出来,你们以后再投别家就是了。二哥,你瞧着可好?”
乐武听她这样说,也觉得有几分道理,又想七王爷是何等身份,只要他插手断没有办不下来的道理。况且自己是真的入了份子有收条和内帐可查的,也不算得徇私枉法,只不过办事便宜一些罢了。他心里这负担这就放下了一大半儿,登时脸上现出喜色来,拉着妹妹的手笑道:“好妹子,哥哥有你便什么事儿也不用操心了,将来若是给你娶个嫂子能有妹子这一半儿精明伶俐就好了。”
他说到这里,突然心里想到另一个可能性,突然又道:“可是妹子,若是事情不象你想的这样,倒向那相反的方向行进了,可怎生是好呢。万一我们衙门里的伙计们急着要银子,那边儿还没有弄利索办下来,岂不是仍要垫上银子?”
小桃笑道:“我方才都跟哥哥你说了,银子是小事儿,二哥你只放心就是了。便是现在要银子,想来妹子也拿得出来,不过是咱们想着先看看情形再说罢了。”
乐武道:“公中帐上的银子若是支了,要是哪天爹娘和大哥他们看了,倒问起来,这事儿岂不是又要穿帮,我少不得挨一顿臭骂,要不然我还是干脆跟爹娘说了罢。”
小桃按着乐武的肩膀坐下,笑道:“二哥也太小瞧妹子了,难道妹子就只能挪着公中的帐吗?那明面儿上有数的钱不方便动用,难不成我还没有小体己么?光是我那些首饰盒子里的首饰,也尽够了。我那里一对赤金双凤挑新样式的串子,珠子又圆净又大,还有一副八宝嵌珠环是时新样式,还有一对手钏玉质很好,另有两只洋钻金镯子颜色也赤,那些攒珠翠花、金如意、玉匾方,还有金戒箍子七事件,红宝的五福拱寿、双鹤蟠桃,这些东西我平时也不戴,到真用得着的时候,便放到当铺里当了银子来使,不过放一阵子仍旧赎了回来,也尽够用了。二哥有什么好担心的?怕是这些东西随便一两件便够二哥去办这事儿了,还有余呢。”
乐武听了张了半天嘴合不拢,过了半晌才拍着腿笑道:“我不曾想,我这妹子不光有这些铺子赚钱,就连私房也这样富贵,我平时里也不见你穿金戴银的,怎么悄没声息儿的就整了这么些个值钱的钗环首饰,娘虽给你置办了些,哪里有这样多?”
小桃笑道:“二哥岂不知,这便叫做未雨绸缪,你虽见我不大戴那些东西,但是不见得我便不喜欢,我只是觉得平日里不过年不过节的,弄得全身金光闪闪的也太惹眼了。你难道不知道你妹子我不喜欢露富么?”