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不能想的时间太长,不然就会有撒谎的嫌疑,容华拿定主意开口道:“我和四姨娘一起出来,只是外面太黑,加上我心里有些害怕,四姨娘在前面走,我在后面不知怎么就跟丢了。后来还是听到有声音,就过去就看到了三婶婶。我想,四姨娘可能是发现我没跟上,返回去找我了。”
听容华的话,对四姨娘没有半点的疑惑,事情说的又是那么合情合理,应该是这般,陶老太太点点头,“好孩子。”又让丫鬟端了点心过来。
外面帘子一掀有丫鬟走进来。
容华舒口气,这番盘问就算结束了吧。
吃了点心,老太太又赏了一方天青梅花端砚和一只六角花鸟瓷器笔筒。容华连忙谢了一回。
陶老太太慈祥地笑道:“你那份孝心是难得的,我送你些东西又如何。”
容华抿嘴微微笑起来。
陶老太太似是很满意,又和容华说了一会儿话,容华这才起身辞了出来。
容华带着丫鬟走了,陶老太太对芮青道:“八丫头不像是扯谎,那晚那么多的事,她一个年轻人还不知道这府里人心的厉害,应该没有多想。”
芮青从头看到尾,也觉得八小姐的表现很正常,不像有什么隐瞒,“八小姐那么小的年纪,遇到那种场面早就慌了神,怕是没有多余心思去想别的。”
陶老太太点点头,“八丫头那边可以不用再追问了,免得问多了倒让人起疑心,”说着又笑了,“我看这丫头虽然在外府养了多年,倒是知书达理的,那经文上的字写得也俊秀……”
芮青刚拿到这些经文,就知道老太太一定会喜欢这位八小姐,老太太最喜欢王羲之的《黄庭经》,八小姐抄的这些经文,用的就是小楷,一张纸上千字文,一字不污,一字不错。
陶老太太又让芮青将经文拿过来看,“不要说我们族里没有这样好的字,在外面我也没见过抄的比这还好的经文。以前五丫头的字好,未免锋芒毕露。正安偏说那是什么端庄宏伟,气势开张,我就不喜欢。”
芮青不禁笑了。
提起五小姐,陶老太太叹口气,“五丫头也是可惜了,咱们家有那么多门亲戚,要是先跟我说了,找出一个差不多的配了不就行了,哪至于到那种地步。”
芮青不知道说什么才好,站在一旁只是听着。
陶老太太又问,“八小姐带来的那两个丫鬟都是谁?”
芮青倒了一杯茶服侍老太太喝了,“您都见过的,一个是大太太房里的锦秀,另一个是翡翠,也是大太太房里出来的,先是在二小姐屋里服侍,后来才去了八小姐那里。”
陶老太太嗤笑一声,“她就是对谁都不信任,哪个屋里没有安插她的人。”顿了顿,“那个叫翡翠的是二丫头送出来的?”老太太皱起眉头,“二丫头什么时候也动了这种心思。”
芮青站在一旁不出声。以老太太对二小姐的偏爱,只要事没有做出格,问问也就罢了,不会伸手管的。
陶老太太果然不再接着问下去,只是眼睛中闪烁出冰冷的光,“还有什么人和四姨娘接触过?”
芮青将问回来的事说与老太太,“只是听花厅那边的人说,那晚初晓出去了一阵子。”
陶老太太抬头看了一眼芮青,嘱咐,“将初晓叫过来问问,看她都知道些什么,与这件事又有没有关系,眼见族里的人都要来了,总不能出这种丑事,无论怎么做这件事都要遮掩住。”
芮青宽解道:“老太太不用担心,之前大老爷不是说了,那两个贼人伤的不轻,恐怕是难以开口了。”
陶老太太道:“虽然这样说,却大意不得,万一开口说了些什么,我们陶家的脸面往哪里放?”说到这里陶老太太皱起眉头,“才让她管家几年,就将府里弄成这样,要不是先有她将四姨娘送到外面小院子养病,哪里又后来的事?”
“外面出了乱子,不想着怎么才能保护府里,却要趁机除掉对她有妨碍的人,结果弄巧成拙,引了贼人进来。”陶老太太的脸色越来越难看,“她这些年就没有一点的长进。事情到了这个地步,还在府里大张旗鼓地找人询问四姨娘的事,恐怕别人不知道我们家出了内鬼,堂堂的一族之长家里,因为妻妾不和引狼入室,让族人们怎么说?”
“安国公夫人尚惦念我们的恩情,若是知道这些祸事都是我们自己引起的又会如何?还能娶我家的女儿?”
芮青轻轻地给陶老太太垂肩膀,“老太太不要动怒,好在您一早就将四姨娘和柳儿安排进院子,外面的人是不会知道内情的。”
陶老太太点点头,“她主动来我这里寻求庇护,倒让我省了许多事。”顿了顿又道:“我看事不宜迟,今晚就将大老爷给我叫过来。”
且不说芮青找了机会将初晓叫过来说话,将那晚的事问了清楚,回了老太太,到了晚上将大老爷请了过来。
芮青将灯都点上,又端了茶水和点心,丫鬟们都退下只留下陶正安母子说话。
陶老太太道:“这点心你尝尝,还是不是那口味。”
面前那碟是丹桂花糕,陶正安拿出一块来尝,只有陶母这里才能做出这样的味道。
“你从小就爱吃这点心,一晃都过了这么多年。”
陶正安也想起小时候的事,那些年陶母对他确实也没少了关怀。虽然自从大太太小产之后,陶正安母子的关系不如以前好了,但是那些年的情分还在。
陶老太太道:“这几天的事我都听说了,不知道你要怎么处理,眼见冬至祭祖了,这些事不办好,等到族人们来了,万一提起来你要怎么回应?”
听到这话,陶正安心里一惊,“母亲是听到什么风声了?”老太太和族里的几位长辈经常有书信往来,保不准是得了什么信。
陶老太太看一眼陶正安,“等到有了风声,就来不及了。”
陶正安松了口气。
陶老太太冷哼一声,“别以为我是吓唬你,连自己府里都管不好的人,怎么能当一族之长?等到长辈逼问起你来,你要怎么解释?四姨娘被关在府外的小院子养病,贼人来了,怎么就不将她接回府里?这是没有落在贼人手里,万一被贼人坏了名节,你的脸面往哪里放?那些贼人烧了小院子之后进了府,怎么就知道奔我的千禧居去?”
“大媳妇将府里的人叫去问,这种事也是能问得的?自己家人知道也就罢了,要是让外面的人知道了,那如何得了?”
“那两个下了大狱的贼人怎么样了?”
陶正安忙回道:“还没过堂就重伤不治死在牢里了。”
陶老太太点点头,“外面的事是料理了,不会有人乱说。但是府里的人你心里有没有个数,到底要怎么办?”
陶正安皱起眉头,“三房的十侄女……”
陶老太太面上一沉道:“别跟我扯三房,三房能比你大房的事大?若是三房的事我用得着将你叫过来问?你们夫妻俩心里早就有了数吧?”说到这里声音中已带了讥讽。
“四姨娘,你准备将她怎么办?”
陶正安心里顿时一沉,看陶母冷着脸,似是已经没有了转圜的余地,想到自己已经这把年纪,好不容易……
陶老太太冷笑道:“我知道你心里想的是什么,四姨娘好不容易怀了孕,你是舍不得她肚子里那块肉。”
被说中了心事,陶正安沉默不语。