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这一门红夷小炮,炮身长四尺,尤振武预估炮身重量不到三百斤,加上炮架和炮车,总体不超四百斤,使用两斤铁弹(略小于三磅),有效射程在三百步,使用棉布定装弹,炮手三四人,快装快打,比火铳还要快,而且可以在短时间之间连续发射,而不担心炸膛。
当然了,这是纸面上的预估,最后能不能达到,还要看实际的检测,现在首先要检查的是,炮管有没有裂缝和气泡,管壁是否光滑,气闭性是否能达到?
炮管先被称重,重量为两百八十八斤,比尤振武的预估,重了八斤。
随后,尤振武和周器一人拿一个小锤,在火把照耀下,轻轻敲击炮身各处,听声音,辨轻重,如果有声音不一致的地方,或者声音浑浊,那就表示铁水没有均匀展开,中间有泡沫,极易炸膛,所有的一切就得重新来一遍,所幸,尤振武和周器都没有听到这样的声音。
尤振武不敢大意,一连敲了两遍,确定所有的部位都清脆悠扬,如击罄一般,他方是放下心中的那块石头,站起身,目光看向周器:「如何?」
周器其实早检查完了,只是尤振武一直不起身,他也只能继续陪着。
此时见尤振武问,他忙站起身拱手回道:「回总镇,一切正常,无裂缝,无气泡!」
尤振武点头:「那装水吧。」
他现在检查的炮管厚度、管壁光滑度,看是否有气泡?以及他指定的各项指标,炮管里装水,则是检查是否有人眼察觉不到的缝隙。
这是一个很仔细、也需要时间的工作。
具体结果,明天早上才能知道。
不过就目测和敲击声音判断,应该是没有问题的,也因此,尤振武嘴角不禁露出了一丝的微笑。
见他如此,都任王家禄等人也都是松口气,所有人都明白,大致是没有问题了。
「哥,那是不是明天早上就可以试炮了?」翟去病心急,他忍不住问。
尤振武摇头:「哪那么快,跑车和炮架得组装,此外,炮管还得再打磨一遍,钻头上涂油,让管壁更光滑。」说着就看向了侍立一旁的周运。
周运知他意思,拱手:「打磨匠人都已经准备好了,只待命令。」
---和泥模相比,铁模铸炮法造出的大炮,其内壁光滑的程度,胜过数倍,需要打磨的工作量大大降低,以佛朗机炮为例,使用泥膜,光是打磨炮膛,就需要七到十天,现在用铁模,只需要一日一夜大致就可以完成。
翟去病微微失望:「那还得几天?」
「两天吧。后天的这个时候,我们就可以试炮了。」尤振武不止是在回答翟去病,也是在回答两位老大人,诸位先生和长辈的疑问。
听到只需要两天,众人都大喜。老爷子尤定宇更忍不住笑了出来:「两天,那岂不是说后天咱就能有新炮了,哈哈,太好了,太好了。有了新炮,看贼人再猖狂。」
都任也颔首笑:「铁模铸炮竟如此迅捷,老夫年近七旬,也算是开了眼界了。」
王徵却担心尤振武操之过急,他小声叮嘱尤振武:「万事都需要循序渐进,能在这么短的时间之内造出大炮,已经是书写了我大明的历史,你万不可着急冒进,以至于功亏一篑。」王徵道。
「学生明白。」尤振武恭谨回答。
于是,众人各去休息。翟去病原本不想走,但营中还有军务,他身为营官,不能不去坐镇,尤定宇侯世禄两个老爷子在铸炮厂多留了一会,和孙儿说了一些注意身体,多回家休息的云云,然后方才离开。
众人走后,尤振武更加专注,因为铁水已经快要沸腾,在三百斤的小炮之后,将要开始铸造那一千斤的大炮了。
和小炮相比,这一次需要的铁水更说,光坩埚就放置了四十个,焦炭两车,坩埚方炉被塞的满满,在畜力鼓风机的作用下,强风不断的送入炉中,焦炭炽热,铁水通红如火山中滚动的烈焰。
周器不停的擦汗。
处身在制造车间,那炽热的温度,仿佛是回到了夏季,所有人都是大汗淋淋。
这一次,尤振武盯的更紧,因为前一次的小炮只是试手,眼前这一门一千斤红夷大炮的铸造,才是真正的考验。
深夜子时,一千斤红夷大炮浇注完成,当脱去铁模,清除毛刺,除净泥芯之后,一门闪着黝黑光亮,前细后粗,熊傲威武的红夷炮管出现在众人面前。