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另有几匹马嘶鸣一声,跟在其身后,鬃发飞扬之中,已跑出去数十步。
罗圈腿气得以刀斫地,破口大骂。
刘明和两名随从也不再恋战,唿哨一声就转身离去。
鲜卑人小心翼翼地避开陷马坑和己方死伤的人马,待提起马速时,对方已经只剩一个远远的背影了。
他们追了一会就停下了,没意义。
于是兜马回转,检视己方死伤之人,同时向后方汇报——在他们身后数里处,还有百余骑,他们同样属于先锋的一部分。
一个令人无法回避的事实已经摆在他们面前:即便百般小心,他们依然被发现了行踪。
用脑子想一想就知道了,不太可能是秀容那边传讯,而是静乐县这边主动探知。
这里除了羯人就是不知名的杂胡,在山间放牧、打猎、樵采的人不少,被他们发现其实是难以避免的。
其实没什么别的招,只能以快打慢了。但现在静乐县有了防备,却不知该怎么办,骑兵可没法攻城。
刘明等人回到静乐县时,这座只有南北二门的小城已经关闭了一个。
得到消息的牧民、农人乱哄哄地涌进城内,一时间人喊马嘶,混乱不已。
离得较远的干脆不回城了,驱赶着牲畜向深山中躲避。
刘明在城外等了好长一段时间,才赶在最后进了城。
“轰!”南门在牧人的大骂声中关闭了。
没有办法,这些人脸色苍白,当场收拾细软,带上一切能带走的东西,往山中的春季牧场遁去。
城头奔上了一批丁壮。
高鼻深目者有之,黑眼黑发者有之,甚至还有一批索头。
他们瞪大眼睛,运足目力看向南方,试图判断敌人什么时候冲到城下。
静乐是名义上的岢岚郡治,刘家户籍所在地,上党刘氏分出来的子弟多在这里安家,往返于天池、静乐之间。
索头来了,他们也很怕,但现在没退路了。
刘氏子弟和梁王绑定得太深,在中原的利益太大,好处太多,别说索头来了,就是前姐夫石勒来了,也得把他擒下,献给新姐夫梁王。
聚兵的鼓声一浪高过一浪,丁壮们纷纷从墙上、床下、柴堆中抽出兵刃,上墙值守。
这些人里面青壮不多,老人、少年不少,野战或许不行,但依托城池防住一股骑兵,却也没甚大碍。
击鼓到最后,数百名大盘子脸、水桶腰的大妈也拿着明晃晃的刀,在城下集结,随时待命。
部分妇人甚至牵着马,掣着弓,脸色平静,甚至还有心思调戏那些满脸稚气的少年——草原风俗,男女成婚前便可苟合,生下孩子也不要紧,带着孩子头婚嫁人的并不鲜见,风气较为开放。
“守住静乐便是大功。”县令将碍事的官服脱了扔在地上,换了一身华贵的黑羔皮大衣——天子的冕服之一,也是用黑羔羊皮制成的——手持大斧冲上城墙,见人就喊。
壮丁健妇们听了,齐齐应下。
边塞之地,生存残酷无比,不敢与敌厮杀的都可以被淘汰了。
因为你会被人轻视,连女人都娶不到。
与索头面对面野战或许强人所难了,守城你怕什么?
鼓声停下之时,南边升起了大股烟尘,拓跋鲜卑的大队人马到了。
这个时候,邵勋已经向南行军了两天,离静乐县不过十里之遥。
充当先锋的义从军一部数百骑亦远远出现在北方的天际边。
城头守军看了,纷纷高呼。
而在东面数百里外的新兴郡内,一群又一群的牛羊被驱赶南下。
他们如同蝗虫一般,吃光了驿道附近的所有牧草、树叶、灌木嫩芽。
后来者吃不到,于是向更远处寻找。
牧人们哈哈大笑,唱着高亢的牧歌,分划地盘,开始放牧牛羊马匹。
一批又一批的骑兵汹涌南下,往石岭方向而去。
他们走后,地平线上甚至出现了成千上万的步卒。
平城四周的铁匠铺炉火日夜不息,将一件又一件打制好的铁铠、大刀、箭矢送往前线。
拓跋郁律的金帐已过雁门关,停在了滹沱河畔。
全军步骑五万余人,连带着各部贵人,浩浩荡荡,声势喧天。
没人感到奇怪。
这样的阵势,对草原牧人来说每年都能看到。
与中原君主常年住在皇宫不同,草原君主是每年都要巡视四方的,而且不是孤身巡视,而是带着官员、军将、嫔妃以及规模在五万到十万之间的部众一起出发。
距离往往很远,但会提前规划好路线,在哪里放牧,在哪里驻跸都有定规。
这个风俗后来延续到了北朝。
天子四处跑,巡视全国各地,春天却霜、夏天避暑、秋天围猎、冬天捕鱼。
甚至一直到了隋唐,北朝之风依然有所延续,隋炀帝西巡灭吐谷浑,过大斗拔谷时夏天飞雪,损失惨重,依然不改初心。
邵勋也喜欢带着大军威慑、镇抚四方,他其实也是一个胡风非常浓烈的汉人君主。
他与拓跋郁律撞上,既是偶然,也是必然。