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方家,蜡烛静静燃烧,绽放出温和而明亮的光芒,桌上的甲鱼汤、炒竹笋冒出点点烟气,带着饭菜的清香一起弥漫开来。
一家人围着桌子坐下。
方母因为欧夫人之事,很是难过,饭间都没像往日一般说起邻里八卦,只是一遍遍念叨着:“老天不长眼,又死了一个好人。”
“唉!”方临也是轻轻叹息。
饭菜美味,一家人却是没吃出什么滋味,草草吃过。
饭后,洗漱睡觉。
方临自是和田萱一起,睡一间屋子。
因为近来书肆《三国演义》第二部发售,本就疲累,傍晚又送走欧夫人,可以说身心俱疲,不停打着哈欠。
田萱给他按着头,缓解疲惫,说道:“临弟,不知道为什么,总感觉你心里有一根弦绷紧,有时候可以放下,歇一歇的。”
“这都被萱姐感知到了么?”方临感叹着,心中浮现出一种被关心的慰帖。
其实,他也的确是这样,时刻不敢放松,念着鞑子南下、天崩之祸,在谋求退路。
“临弟,咱家现在已经很好了,将来有了孩子,更多的也是看他们自己,儿孙自有儿孙福。”田萱轻轻摸着已经有些显怀的肚子,轻声说着。
“不是的,萱姐,我如此,倒也并非只是给孩子留下一份家业……如今,大夏处在一个岔路口,内忧外患,将来,恐怕更是天灾不断……天下有变,我力弱位卑,无法改变,只能替咱家多想想,准备一条后路。”
若是说大夏内部逐渐腐朽,外部有着辽东鞑子,这其实也还好,说不得在外部压力下,随着资本主义萌芽持续壮大,还能走上另一条路。
但奈何,这个时间段又恰逢小冰河时期,这两年气候灾害仅仅只是开始,更恐怖的还在后面,如此内忧外患,天灾人祸……方临有自知之明,是真没有自信,凭一己之力,挽狂澜于既倒,扶大厦于将倾,只能独善其身,尽可能给自家,还有身边亲近之人准备一条后路。
……
次日,方临没去店里,和街坊邻居一起,帮着给欧夫人准备后事,搭把手。
期间,有和欧家两个女儿,谈论起欧夫人:“我们嫁出去,每次回来,娘都要给我们钱。我们劝娘不要这样做,说‘我们有手有脚,你挣钱也不容易,不要太苦了自己’。可娘说‘闲着也是闲着,缝补衣服,给人洗衣服、做饭,总能挣些钱,节省些给你们,虽然不多,却也是一份心意,女人在婆家总是不容易,你们手上还是要有点自己的钱’。”
“娘到了七十多岁,依然步伐稳健,喜欢自己出门买個东西或者办些事情。凡是自己能做的,绝对不等我们回来,这是娘的坚持……”
方临从她们口中更全面了解了欧夫人,一个好母亲、一个好妻子、一个好长辈,念起往昔,欧夫人的音容笑貌,不住叹息。
等下葬那日,来了许多人,一点不比方临、田萱当日大婚的人少。
如卖货郎张大狗,带着妻儿,五六个孩子一串,到了灵堂跪下,扑通扑通磕了响头:“去年夏天,我媳妇生病,老的老,小的小,没米下锅,我又是跛脚,码头哪都不要,把心一横,来偷……多亏老两口帮了我,不然我家早就没了。”
不仅是张大狗,曾经欧家帮过的,许多都已经不记得的人家,都过来了,还有欧夫子的学生……一条胡同都塞不下,要轮流进来。
街坊邻居都在说,欧夫人不愧是有福相的,也是做了多少好事,有好报,才走得这么风光。可方临想到欧夫子所说、想到欧家两个女儿所说,却是知道,都说欧夫人长得有福相,她却是真的一辈子没享过什么福的。
……
欧夫人故去,过了不多日,除了欧家,哪怕街坊邻居都是很快淡忘,只在闲聊偶尔提起。
日子还要继续过。
随着时间推移,《三国演义》第二部在淮安府城过了最高潮,但仍有荫余,店中生意比寻常时节,还是好上不知多少。
并且,《三国演义》第二部普通版本、插画版本、彩印版本、人物卡,相互促进,极大减缓了这股热潮的衰落过程,甚至还带动了些第一部相关的销量,店中每日仍是客人络绎不绝。
这日,洪应斗找来,坐下热情恭维道:“方会长的《三国演义》第二部一出,在府城可谓是惊天动地,开创了一桩盛事……近来,我都常听城中许多掌柜感叹,最近生意明显好做许多,这可都是方掌柜的功劳。”
“过誉了。”方临微微摇头:“无事不登三宝殿,洪掌柜这次前来,可是有要事?但说无妨。”
“也罢,知道瞒不过会长,那我就直说了。”
洪应斗搓着手,不好意思道:“近来么,我不是找仲童生写了一本《隋唐英雄演义》,还未正式开售,想通过方掌柜的分销渠道……”
“此事容易。”方临点头,答应下来。
在《三国演义》第二部上,江淮之地各府的分销商都是大赚一笔,近日纷纷找过来,热情至极,询问下一部。
可哪能写得那么快?就算能,他也不想。一部大卖之后,中间有一个红利期,自然要将这个红利收割殆尽才好。
‘既然自己不行,那就找别的书替代,我建立通俗行会做什么,不就是养护渠道的么?如此,也能给城中书商带来利润,将他们更加团结在我的身边。’
‘就如这次,《三国演义》第二部在府城几乎没有盗版,这就是建立淮安府通俗行会的功劳了,我把持分销渠道,让他们不敢得罪。’
方临暗道着,掌控这一条渠道,进可攻,退可守,的确好处极多。
“还有,方会长,你的《三国演义》第二部,有范家作保,不怕那些分销商不守规矩,可这次……”
洪应斗是担心,上次因为范家香露的广告,范家尽心尽力,这次范家若是懈怠了,那就恐怕会出什么乱子。