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锦州,辽塔上,祖大寿眺望城外良久,方才声音低沉的说道:“会来的。洪督臣领十总兵奉旨援锦,定然不会半途而废,只不过救援我等的方式或有不同。
就是那宣府总兵张诚,某虽未曾与他的谋面,但也知此人素来持重,并非莽撞无脑之人,从不轻言冒进。
某猜,松山堡的官军,或从乳峰山上杀下来,或是攻打石门山,又或是攻取黄土岭,以牵制鞑贼,使得各旗鞑子兵不敢全力攻我锦州城。”
“尔等从今日攻城也可看出,各旗鞑子兵都调了不少到锦州城外,如此别处守御必然松懈,正是官兵可乘之时。
洪督臣也是打老了仗的,自然不会看不出这一点来……
当然,如若松山官军的战线拉开过长,或许同样会给鞑子以可乘之机……”
高塔上,各将都已有些灰心意冷,松山的官军会不会给鞑子所乘,他们是懒得管的。
不过,松山援兵不会很快到来,这锦州城怕是还要苦战一阵啊,当年的大凌河血战,城内打到人吃人的地步,难道这一次的锦州城,也要如此吗?
虽然祖大寿极言鼓励之语,为众亲将家丁们打气鼓劲,不过各人下了高塔后,却仍然是各怀心思。
锦州,在明清大战前本是商业繁华之地,有南街玉石作坊群,北街皮毛店铺群。
皮毛、玉石、小菜,是当时锦州地方的三大名产,还有南北商人前来交易油漆、纸张、糖、人参、豆饼等南北各自所缺乏的物资,真可谓商贾云集。
只是在天启年以后,辽东地方大战便一场接着一场,城内的商人也纷纷南迁,连当时有名的皮毛商傅家紫金貂皮铺子都迁往别处了。
要知道这家店铺制做的貂皮可是极为出众,当年曾赠送辽东巡抚袁崇焕、辽东总兵祖大寿等每人一件貂裘,曾经轰动一时。
眼下清兵围城年余,城内的仅剩的商贸活动也更为凋零,走在街上,冷冷清清,偶尔所见,也大都是些急匆匆而过的惶恐军民。
此时,随祖大弼走到街上的,大多是祖氏家族的一众将官,在祖大寿安排布置中,他们分守各处城门要地,并作为各处的支援力量,清兵又再次攻城,待会众人都会有一场血战。
他们沉默无言,或是在暗里相互使着眼色交流。
终于,一个与祖大弼平日里交情颇为深厚的参将,试探着说道:“二爷,这锦州,还要守下去吗?
不要如当年大凌河一样,打得大家伙损兵折将的,没有了兵,我咱们祖家在辽东,那又算个屁啊。”
此参将之言一出口,祖大弼身旁各人立时便都是七嘴八舌的纷纷议论起来:“不错,兵都打光了,咱们又能算什么?
好比那张诚能继任宣府总兵,还不是凭着数万宣北军在手,否则何以如此嚣张,处处压着咱们小吴爷一头。
就说咱们祖家能在辽镇地方上吃香的喝辣的,不也是靠着这几千强悍的家丁们?”
“对呀,如今在这锦州城里,虽说还有两万多人马的官军,可仔细算下来这能打的,也就是我们几千祖家军啦。
若是鞑子兵围在外间,久久不去,二爷,待族中子弟都打完,那我们祖家也就跟着完呀。”
“是啊,二爷。正所谓养兵不易,祖家在辽西创下如今的家业,殊为不易,您可得好好的劝劝咱家大爷,可要早做打算啊。”
祖大弼身边各人,七嘴八舌的说着,都对守城之事抱以悲观的态度,尤其担心守城之战中,若是折损了自家麾下的兵马,恐军职地位不保。
确实,这也由不得众人不为此忧虑,就如同吴襄、吴三桂父子一般,祖氏兄弟麾下的家丁们,也都是由祖家的子弟、子弟的诸兄弟、再有他们的亲眷等组成。
这些将门的家丁们,在辽西大地上个个皆有田亩庄园,有若一个个大小地主般,正所谓有恒产者方有恒心,再加上保卫家园的意志,这才是他们比外地客兵更为敢战的缘故所在。
而且他们的待遇也都很好,吴襄当年就曾言说,自己吃的也不过是些粗茶淡饭,而他家中的三千子弟兵,却个个所食皆是细酒肥羊。
吴襄自己个穿的都是粗布褐衣,而三千子弟兵却都穿着纨罗纻绮,虽说朝廷上长久发不出钱粮军饷,可他们却能照旧生活得很好。
祖家也是同样如此,祖大寿麾下的数千家丁亲军,同样是人人骁勇敢战,即使与宣北军相比起来,也不遑多让,他们所欠缺者不过是少了组织性、纪律性罢了,再有就是缺乏优胜的制度。
这也是杨国柱与虎大威等人奉了皇命,专心编练新军,给新军们分田分地,而辽西各将却不为所动的原因。
其实,连同麾下家丁,他们都早己有田有产,生活无忧,而且平日里除了训练之外,他们也不必担心田地间的耕种诸事,因为几乎所有辽西的军户,差不多都成了他们的佃农,为他们卖力气耕种。
与吴家军一样,祖氏的也有数千之众,比起吴家只多不少。
他们现在几乎已纯属于祖氏家族的私人武装,依靠着祖氏在辽西地方的将门势力,个个富有,家家衣食无忧。
不过,祖家众人依靠家丁立足的同时,也非常担心麾下的家丁力量折损而导致势力大减,这些都是各朝各代军中的通病,不论前世或后世,大体上都是如此。
突然,一个官将甚至出言说道:“听说,在大凌河之战时,投鞑子的张存仁等人,现在可是个个都过得不错嘞?”
街上的气氛瞬间安静下来,连同祖大弼也包括在内,街上正行走着的各人,都是紧张的东张西望着,惟恐隔墙有耳,如此大逆之言确实非同小可。
良久后,才有几人低声嘀咕道:“确实不错啊。早在崇祯九年,也就是鞑贼头洪太登基的那一年,张存仁就被封为了鞑子国的都察院承政,韩大勋封了户部承政,姜新封了礼部承政,李云封了刑部承政,连裴国珍都被封了工部承政。
可真是个个升官,人人封赏啊!”
“甚至咱家的两位少爷,祖泽洪封了吏部承政,祖泽润封了兵部参政。你说,如果咱们过去啦,想必鞑子给咱封的官位,也不会小了吧。”
一时间,大家都是默然不语。
话说到这个份上,祖氏家族的这些个将官们的呼吸也都沉重起来。
一个官将突然低低的声音说道:“自打鞑子围城以来,这射进城里来的劝降书,怕是都有上百封了吧。
二爷,要不趁着这么个机会,您不如劝劝咱家大爷。