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与伊芙琳一行人的垂头丧气不同,格林维尔家族的人可谓是春风得意。
按理来说,其实不应该跟皇室成员甩那么大的脸子,但既然对方不顾体面地率先发难,那他们自然也不是吃素的。
卡莉斯塔有些嫉妒地回想着伊芙琳那些精巧的衣饰,向奥利维亚夫人询问道:“伯母,布鲁诺亲王怎么会宠爱这样一个张扬跋扈、胸无点墨的女人?你看看她,哪有一点身为王妃的样子。”
她平常可不敢这么跟奥利维亚夫人搭话。
奥利维亚夫人回过头瞥了一眼那张愤愤不平的脸,她那些幼稚的想法简直一目了然。
奥利维亚夫人耐心地回答道:“或许确实是因为伊芙琳跟先王妃长得非常相似,我见过先王妃莫琳,那时布鲁诺还不是亲王,两人在微末时期就结成夫妻,情感自然非比寻常。”
她提醒道:“刚刚的话可不许到外面乱说,说给亲人听听也就罢了,要是传出去,你还怎么在贵族圈子里做人?”
卡莉斯塔本想继续诋毁伊芙琳几句,闻言只好作罢。
约瑟夫轻咳了一声:“好了,多大的人了,净说些孩子气的话。你伯母说得对,这里是费莉希蒂庄园,还是稳重一点好。”
阿什莉夫人不耐烦地说:“不知道的人还以为伊芙琳刚刚为难的是你呢,背后论人长短可不是一个淑女应有的作风,我平时就是这么教你的吗?”
她倒也不是很关心卡莉斯塔的教养问题,只是单纯的想训斥她两句。
没想到一点小小的嫉妒心竟然让自己吃了两顿排揎,卡莉斯塔重重地哼了一声,扭头看向窗外以示不屑。
凯瑟琳的视线好笑地从卡莉斯塔脸上飘过,也跟她一起看向一望无际的远方。
费莉希蒂庄园大概占地265英亩,由停机坪到会客公馆的路当然不能用脚来走。在庄园中设置了许多相似的观光车接驳站,当园猎会如期举办时,观光车就承担了接送宾客的任务。
费莉希蒂庄园的观光车也跟普通观光车不同,它的造型很像一个南瓜,外表透着一种泛旧的橙色。
据庄园的管事介绍,瓦伦蒂娜小时候非常痴迷祖母的童话故事,期待自己也能坐上这么一辆由魔法变出来的南瓜马车,奔向属于自己白马王子。
家主毕肖普很宠爱女儿,因此在汽车制造厂中特别定制了南瓜造型的观光车,一有空就带着瓦伦蒂娜在庄园中四处游玩。
只是,瓦伦蒂娜渐渐长大,她觉得以前的自己太过幼稚,于是命令佣人们用不同颜色的油漆将观光车本来的颜色遮住了。
但这样别致的观光车还是为费莉希蒂庄园吸引了不少游客。在每年庄园的预约开放季中,许多游客络绎不绝地到庄园中打卡,与南瓜马车相关的童话书也一直在儿童文学畅销榜上经久不衰。
为了招待这些非富即贵的宾客,观光车内部也打造得舒适奢华。每辆观光车都有四排座位,座位前摆放着小小的餐盘,一些常见的点心应有尽有。
凯瑟琳尝了一块曾经在荷鲁斯宫宴上见过的绿豆糕,芳香甜美,入口即化,她高兴地眯起了眼睛,对接下来的园猎会之旅充满期待。
坐在她身旁的伊莎贝拉就显得不那么自在了,她揪着膝盖上的裙子,如水般顺滑的丝绸面料甚至被她抓出一道道皱褶,可想而知她要说的话是多难以启齿。
其实奥利维亚夫人旁边的位置应该默认是给凯瑟琳的,但是威廉也知道自家姐姐跟凯瑟琳的那点矛盾,因此硬是将凯瑟琳挤到了一边,满脸孺慕地同奥利维亚夫人坐到了一起。
往常的凯瑟琳或许也会跟她一样,必须等对方先开口服软,但现在她不想再纠结这些会不经意间刺痛对方的细节了,她说道:
“贝拉,我为没能去参加你的生日宴感到非常抱歉,”凯瑟琳的表情非常温和,“物业管理人员将我门口的邮箱误清了,导致我没有看到你的邀请函,这是我给你准备的生日礼物,你能原谅我吗?”
伊莎贝拉别扭地问:“那个丹尼尔是怎么回事?”
“噢,你应该也知道,我们与福克斯家族有一些产业上的合作,”凯瑟琳解释道,“在荷鲁斯宫宴上我们聊得不错,因此他偶尔会跟我一起吃顿饭,我并不是有意赴他的约的。”
伊莎贝拉渐渐放松下来,凯瑟琳的态度并不强硬,她好像真的没有为此生气。
她对凯瑟琳的态度也很复杂,但总体来说喜爱多于厌恶。
幼时的她很崇拜这个沉着胆大的姐姐,她敢在那片阴森的白桦林中一待就是一个下午,还敢一板一眼地回答奥利维亚夫人的话,在伊莎贝拉的心里,她比那个总是冷着脸的杰瑞洛厉害多了。
但是她知道,两个人是有差距的。
亚当与克莱姆是本家的主系,不管他们是否平庸,都注定站在帝国权力的顶峰。但自己一家不一样,他们必须不停不停的努力,才能在人才辈出的家族中挣得自己的一点地位。
而凯瑟琳也越来越沉默寡言,她变得跟杰瑞洛一样,喜欢站在一旁淡漠地看着弟弟妹妹们嬉戏打闹。
久而久之,她不再亲近凯瑟琳了。但凯瑟琳对她的意义就像亚当之于约瑟夫,他们好像天生就是需要服从主家的。
她一边渴求着那个最开始的姐姐能够回来,一边又恭敬地遵循着她的所有命令,她们是姐妹,却又有着一层若有若无的上下级关系。
在里斯本餐厅里的失态其实不是她的本意,她只是终于对这种相处模式感到厌倦了。
为什么?我费尽全力地想要成为你的妹妹,不遗余力地完成你下达的每一个任务。
为什么我在一个简单的晚餐邀约上,都只是一个退而求其次的选择?
想到这里,伊莎贝拉原先的惶恐消失了,她想要质问凯瑟琳,但她张了张嘴,没有发出任何声音。
“为什么不告诉我真相?”伊莎贝拉问道,“没有人敢随意清理公女殿下的邮箱,就算你真的没有看见那封邀请函,也绝对不是物业管理员的错。”
她无限接近绝望地相信着凯瑟琳真的没有看到那封邀请函。
凯瑟琳想要再次拿起一块绿豆糕的手停住了。
她知道这样的借口并不能唬过伊莎贝拉,她只是想像曾经那样敷衍似的粉饰太平。