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西梁商人每每谈及金古兰大沙漠,都会显出恐慌之色,他们用微带颤抖的语气说起大沙漠中那凶悍的沙漠狼群,那些杀人不折的沙匪,还有那上天给予人世惩罚的大漠风暴,还有隐藏在沙尘中却能置人于死地的毒蛇蝎子,也不知道他们是真的惊恐于沙漠还只是以此卧耸听,用以提高货物的价值,至少在秦国,西梁货物一直都属于奢饰品,价格昂贵,每每有秦人与西梁商人争执货物的价格,西梁人就会用一种沉重的心情向他们诉说金古兰大沙漠的恐怖,表明这些货物是以性命为赌注才能运到中原来。
曾经西梁货物在京城也是风靡一时,达官贵人们是西梁货物的主要消费者,他们不了解西梁,但是对西梁有一个令人毛骨悚然的金古兰大沙漠却还是有些熟悉。
殿上大臣,大多数都是拥有西梁货物,对于西梁商人时常提起的金古兰大沙漠自然也是有所耳闻,此时听皇帝要派使臣穿越金古兰大沙漠前往西梁提亲,一时间都是有些心慌。
特别是以薛怀安为首的礼部官员,一个个心惊胆战,就害怕派到自己的头上。
他们对大沙漠毫不熟悉,所知道的只是西梁商人口中的那个恐怖的死亡地带,今日摩诃藏在大殿之上,再一次当众谈起金古兰大沙漠的恐怖,而且声称西梁官方不会在大沙漠提供保护,固然带有恐吓的味道,但是想来金古兰大沙漠也确实不是那般容易穿越的。
从洛安京城出发,千里迢迢前往西梁青罗王城,而且必须在三个月之内便要赶到,谁都知道这必将是一条艰难险阻的荆棘之道,途中诸多艰险,甚至有去无回,谁又愿意真的担起这样一份差事。
朝中有胆识的臣子,要么被罢官免职,要么就是人头落地,如今朝中有胆有识的官员实在不多,一想到提亲道路上的荆棘,不少人都已经低下头,免得被皇帝瞧中。
满殿寂静之时,忽听得一个苍老的声音道:“圣上,此次派出使团,固然是要向西梁提亲,但是却也要显我大秦国威,派出的使臣,必定要文武双全方可!”
这突然说话的,却正是老态龙钟的安国公。
皇帝微微颔首,道:“薛怀安!”
礼部尚书薛怀安头皮一紧,心惊胆战,出列跪倒:“微臣在!”
“朕封你为使团正使,带领我大秦使团出使西梁,你可愿意?”皇帝眼眸子盯着薛怀安,淡淡问道,他目光犀利,隐隐带着寒气,薛怀安抬头只瞧了一眼,就心惊胆战,知道自己今日要是敢在殿上说个不字,在西梁人面前失了威严,那么回头自己这颗人头十有**是保不住的,硬着头皮道:“回禀圣上,圣上将此重任交付微臣,实乃微臣之荣耀,微臣自当领旨出使!”
皇帝闻言,神情这才缓和了一些。
户部尚书马宏此时却是暗自庆幸,只觉得上天代他实在不错。
如果不是因为红银册,户部尚书胡不凡东窗事发畏罪自尽,那么他马宏如今依然还在礼部尚书的位置上,这出使的差事也就轮不上薛怀安,而是他马宏了。
一想到这里,庆幸之余,马宏心里还是有些后怕。
薛怀安见皇帝陛下神色缓和下来,随即又拱手道:“微臣愿意为大秦为圣上赴汤蹈火在所不辞,只是……安国公所言微臣亦是觉得深有道理,我大秦天朝上邦,威服四海,出使之臣,必须文武双全,微臣出使,乃是微臣的荣耀,可是……可是微臣不通武功,离文武双全相差太远,微臣只怕有负圣上重托啊!”他这也是壮着胆子说出这番话来。
金古兰大沙漠的恐怖,薛怀安还真是知道不少,一想到此番出使,九死一生,壮着胆子说出这番话,只盼皇帝另择他人。
薛怀安此言一出,群臣又紧张起来。
薛怀安以前是礼部侍郎,倒也是饱读诗书,文采斐然,很有才气,在京中也是有名的文采出众之辈,如果仅论文采,薛怀安确是文道中的优秀人才,但是此人确实不通武艺,谈文绰绰有余,但是论武,却是一窍不通,谈不上文武双全。
大家生怕皇帝改变心意,另择他人。
往日里文武全通之辈,傲然无比,持才傲性,今日反倒恰恰是这些人心里打起鼓来,后悔自己为何文武兼修。
皇帝淡淡道:“你就做正使出使吧,朕为你选一副使,协助你出使。”扫视群臣,问道:“诸位爱卿,谁愿意协助薛爱卿出使?”
又是一阵寂静,摩诃藏冷眼旁观,已经笑道:“皇帝陛下,不若由本王子为你选一人,他若出使,必不负重托,而且由他出使西梁提亲,必能让事情事半功倍!”