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第二百九十五节 五桅船的新用途
海吉去看了船却为难了，这五桅船停在码头已经有一段时日了，当初就被海盗围攻、搁浅的时候就毁损了不少帆桅，船壳也有受损的地方，拖回临高之后只是做了简单的修补让它浮着不沉。原本海军打算对其进行大修和改造，作为远洋船只使用，马甲闹出个海事法院之后这船的归属未定，就丢那里没人管了。加上期间又遭遇了一次台风，出现在海吉面前的船只有点惨不忍睹的模样――只剩下了三根桅杆，帆索也损坏了大半，甲板上的舱室也破损了。
这样一艘船，就算开回去，也得大修一番才能出卖，否则就是柴火的价钱。再说要从这危机四伏的琼州海峡开回去也不是件容易的事情。海吉一时间打不定主意，听那姓马的澳洲官长说这船澳洲人有意收买，心想这倒是个办法，只是不知道家主怎么想，自己不便做主，还是先回去一次再说。
然而海述祖却坚持要求把船带回来，海吉无济于事的指出，要把船带回来得付一大笔修船费用，得雇齐一班水手，最后还得冒险穿越海峡－－难保不会再遇到一次海盗的袭击。就算平安回到了神应港，要把这么大一艘船卖掉也得假以时日。这样的话还不如就地卖给澳洲人来得合算。
但是海述祖坚持把船开回来。海吉无法，只好带了银子回临高修船。海吉虽然即不懂船也不懂航海，但是看这船的模样也知道修起来所费不小。也不知道多少日子才能完工。总算海述祖允许他“修个大概能开回来就是”。
海吉的修船之旅却得到了博铺的港务主任李迪的热情接待，表示愿意代为接洽船厂，而且可以免费修船。条件是五桅船回琼山的时候帮着运送一票货物。被李迪的热情闹得不知所措的海吉受宠若惊，当下答应了。
造船厂立刻投入了工作。五桅船被拖进了干船坞，随后，船壳被仔细的修补过，毁损的桅杆帆篷也得到了修复，造船厂以缺少桅材为胃口，只修复了尚算完整的三根桅杆，另两根彻底的拆除了。船只的内舱和甲板则做了一些奇怪的改变，一是在甲板上开了二个大型的货舱口，二是在船两舷增装了铁制的挂船艇架。最后，在前后甲板上都安装了人力绞盘的吊杆。
实际上在内部还做了一些基础上的改造，以便给将来的改装留下空间。
造船厂如今修理修理改造木制船只已经非常容易，有干船坞，有蒸汽驱动的吊机，一个木材加工设备齐全的船材车间――需要的船材都在很短的时间内加工制造出来。标准化了造船用五金件。加上现代的工序流程管理，船厂24小时开工，修复改装这艘船用了七天时间。
随后在李迪的指挥下，一批批的货物被运上了大船，货物多得把船的吃水线压到了满载的水平上，最后，四艘平底小艇被“突突”的冒着白汽的蒸汽吊机吊了起来，一群工人小心翼翼的把它们挂在艇架上。
海吉看到自家的船变得如此模样，不由得觉得奇怪。但是想反正这船到琼山也是要出卖的，只要能开回琼山去就好了，管他修成什么模样。反正那姓李的澳洲人说了，只要帮忙运货，修船不要钱，连雇水手的钱都不需要花，他海吉只要随船返回琼山就好了。
大船在巡逻艇的护送下扬帆起航了。三天之后，海述祖的大船终于回到了神应港。飘着海家字号旗的五桅船进入港口的时候，整个琼州府城都轰动了――谁都没料到遇到海盗失去消息二个多月的船居然还能回来。不少人原本对海述祖忽然能还钱感到奇怪，现在想来既然他的船都能回来，想必是后来赚了一大票，
不但回来了，船上甚至还装满了货物――谁也不知道那些做工精细的用铁皮加固过的一模一样的大木箱子里装得是什么。只有林佰光知道里面装得是用来开矿的设备和物资。包括那四艘平底小艇也是专门为开矿准备的。
因为有海述祖这块牌子，加上打点到位，清澜巡检司的检查货物不过是虚应故事。船停泊之后并不卸下货物，海吉直接去向海述祖复命。
“真是奇事！”海述祖看着眼前的一箱银子，心情好得难以想象，“想不到澳洲人真得说话算话，把货都折了银子换给了愚兄！”
“还是扣去了五分之一吧。”林佰光暗笑。
“哎！照回来的人说，若不是他们出手相救，愚兄就连船带货全没了，哪里还能有这一千多两银子加一条船！”海述祖不像是遭了损失，倒象是发了一笔横财似得满面春光。
“这也要多谢贤弟！”海述祖说着向他做了一个揖，“没有贤弟出面，此事绝不能办得如此顺利。”
“谬赞了。这原本就是按照澳洲人的规矩办的，小弟不过是派人带个路而已。算不得什么。”