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赵行德四处溜达，就在公牛广场边上，被一个叫做狄奥多的青年缠上，他热情洋溢地拉着赵行德自荐道：“远道的异乡人，雇用我吧，圣宫的达官贵人，没有一个我不认识的，新芦眉的大街小巷，没有一条我不熟悉的。”
赵行德问道：“可是我听你的口音，并不是这地方的啊？你是新搬进来的居民吧？”他指了指公牛广场，美轮美奂的大理石和青铜雕塑下方，芦眉公民们或坐或卧。在公牛广场正位于穿过凯旋门的壮丽大道上，大道两旁，花园游廊里罗列着精美雕像，贵族的宅院皆美轮美奂，花草都郁郁葱葱。这世间人所能想象到的，**和精神的享乐，芦眉城全都具有。穿着体面的男男女女出入于华屋美宅，在衣香鬓影，乐声悠扬中，玩着爱情阴谋与权力的游戏。而这群聚集在公牛广场上的闲散公民，就生活在辉煌芦眉城的阴影中的行尸走肉一般。只是，老芦眉人骨子里面带着一种骄傲狭隘和无赖懒散兼具的东西，而这个狄奥多身上，则更多了一股乡土味儿。
狄奥多有些赧颜道：“我确实是城外搬进来的。”这时，忽然又一辆马车顺着大道开过来，他顾不得和赵行德说话，拼命朝那马车奔过去，其它散坐在公牛广场周围的芦眉国公民也站起身来，争先恐后的朝马车涌过去，还有些高高的举起了双手，像是讨要什么。
赵行德正疑惑间，那马车旁的芦眉官吏掀开覆盖在马车后面的粗布，拿起一块块黑乎乎的东西，也不，不停地向外扔去。“给我！”“给我！”这些伸出双手的芦眉公民，开始不顾体面地争抢起来，不过倒守着规矩，只抢那两三名官吏扔出来的，无人去抢马车里的面包。不多时候，这一车的面包亦见底，狄奥多两手空空的回来了。
“每天都要发面包，就你抢不抢得到了。”狄奥多讪讪道，在外乡人面前他不禁有些羞耻，便掉转话题道：“老爷是东方大夏人吧，我最佩服你们了，那些威尼斯商人虽然有钱，但在芦眉城里，照样有威尼斯的乞丐流浪，饿死了也不管，唯有夏国商人，竟然凑齐钱来，资助那些落难的同胞返回故国去。”
赵行德一愣，淡淡笑道：“这是我国春秋时代的旧制，鲁国人有在外国卖作奴隶的，同胞帮助他赎身回国，朝廷会付给赎身的钱财的。”这还是在汴京时陈康那告诉他的，回想起往事，不禁甚是唏嘘，心中暗暗对夏国也有了一丝自豪与归属感。
“春天和秋天时代？”狄奥多被赵行德生硬的翻译弄得有些摸不着头脑，赵行德哑然失笑，解释道：“大概比芦眉共和国时代还要早吧。”夏国人所称的芦眉国，便是后世所称罗马，而这芦眉城，便是东罗马帝国的都城，俗称为君士但丁堡，后来被突厥人占领，改名为伊斯坦布尔的地方。我国的春秋时期，恰好比罗马结束王政时代，建立共和国要稍早一些。
“原来如此，”狄奥多恍然大悟道，“那古希腊时代差不多了，难怪，难怪。”这芦眉人也抱残守缺得紧，向来将西方的法兰克人，东方的突厥人视为蛮夷，认为越是古老的国度，便越是文明。狄奥多说完又眼巴巴地望着赵行德，仿佛他不雇用他作随从，就丢了东方古国的脸面一样。
赵行德问道：“你既然原先不住在此地，为何搬入城内呢？”他见狄奥多勤快健谈，不似到城里来流浪的好吃懒做之人。此时也动了收留他的意思，便盘问一下根底。
狄奥多眼神微微一黯，解释道，因为芦眉国的苛捐杂税越来越多，在城外耕地的农人大多入不敷出，要么依附于大贵族和军官做佃户，要么向他一样跑到城里来，饥一餐饱一餐的混口饭吃。他在家乡时原本有点首饰匠的手艺，但芦眉城里行会规矩森严，不是会中的工匠，无法揽到活计，因此不得不流落在街头，见赵行德人生地不熟，又面善，这才死皮赖脸的要跟着他。