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第6章 扫地借长鲸（4）
红日西斜，落日的余晖为草原涂上一层金色。蔑尔勃人将牛羊赶回围栏，口中吆喝做声。海都汗的大营，炊烟袅袅升起。天空中，几只白色大雕在盘旋飞翔，在高空往下，在远远的地方，十六七支骑兵纵队先后出现在地平线上，中间数支骑兵前锋陆续与蔑尔勃人发生了接触，而两边的数支骑兵则在得到友军的示警后，加速了前进，仿佛一个巨型的口袋向前展开，地面微微地颤抖起来。
外围蔑尔勃人营地里，老弱牧人们来不及收拢畜群，有的跪在帐幕外面表示臣服，在草原交战当中，一般不会杀死这些和奴隶一样地位的部众。有的骑马拼命地朝着四面逃跑，有的仓皇地躲在帐幕里等待长生天的安排。这些外围部众大都来自被蔑尔勃次第征服的部落。海都汗每征服一个部落，就将贵族杀死，将氏族部落组织拆开，将部众分到忠心于部落又能打仗的千户、百户手下。而这些百夫长千夫长，蔑尔勃部落的贵族首领，大多要么已经出征，要么在大营里拱卫大汗。
海都汗所布置的哨骑已经尽可能早地发现了夏国骑兵，号角吹响，蔑尔勃人的大营仿佛被捅了的蜂窝，骑兵匆匆披上简陋的皮甲，用力牵拉着嘶鸣的战马。但这次夏**队所展开的正面太宽了，以至于无法阻挡他们朝着部落前进，而要拦截全部的骑兵纵队，蔑尔勃部的单薄兵力还不够。
“夏国人杀来啦！”“保护大汗先走！”有的人大声喊着，更多的部众则是彷徨无助地四处奔跑，夏国人还离得很远，不少人已经被营地里的奔马撞倒踩伤。
“来袭的有多少人？”海都汗匆匆带上铁盔，揪住一个前来报讯的千夫长，脸色铁青地问道。他正在吃晚餐，满手都是油腻，带着一股腥腻的羊肉味道，眼中的凶光却似要吃人。
“没有见。”那人脸色苍白地答道，“稍微靠近靠前的哨探族人都被射死了，我们听到响箭示警才拼命奔逃回来的。”
“难道是不是夏国人你们都没有清吗？”海都汗额头上青筋暴起，愤怒地吼道，将他一把推倒在地。但他转念一想，四面八方哨探的族人都传回示警，除了夏**队，再没有更强大的部落了，契丹人，还正忙着和他们的皇帝打仗呢。胆敢前来捋虎须的，只能是夏**队。没有绝对的把握，夏国是绝不会出兵的。
短短瞬间，海都汗的脑海里闪过了无数的念头，终于狠下决心，高声喊道：“上马，上马！”他举起弯刀，周围的族闻言纷纷跨上战马，只等大汗一声令下，便要出阵和来敌决一死战。
然而，海都汗一边盘着战马，一边高声下令道：“蔑古，忽察儿，你们带两个千人队，都跟着帖木儿，保护着族人往南走，去找伯升豁。其余的跟我我往北冲，引开夏国人。”他所说的族人，除了蔑尔勃家族的血脉外，乃是最亲附于他的蔑尔勃人，大部分的千夫长和百夫长的家眷骨血也在其中。海都汗将他们集中在大营中居住，而其他族人的家眷，则有不少是散在外围游牧的蔑尔勃人营地中的。
“遵命，大汗！”帖木儿跟随海都汗征战漠北也有十数年了，闻令也不犹豫，当即策马，却被海都汗抓住了马缰。帖木儿立刻勒住马，眼睛眨也不眨地望着海都汗，听他的吩咐。
脱斡勒·蔑尔勃盯着这个忠心耿耿地部属，沉声道：“告诉他们，要复兴部落，为我报仇！”说完松开帖木儿的马缰。帖木儿明了他决意死战到底的意思，脸上动容，再度答道：“遵命，大汗！”他重重地拔马，带着蔑古和忽察儿去收集最重要的那些族人。
脱斡勒·蔑尔勃环顾着四周，这时大约两千多勇士聚集在他的周围。不断有忠心的千夫长、百夫长骑马奔过来，远远地在数步之外跳下马，抓着马缰着大汗，听候他的号令。数十年的东征西杀，海都汗自以为最大的财富，便是这一大批忠心耿耿的部属。