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第22章 于今亦奔亡
“南朝虽然地大物博,兵民总数是我数十倍,但上下皆耽于逸乐,武备不修。要推动南朝伐辽,并非易事。原先宋皇赵佑还有些胆魄,一败之后,便缩了回去,不肯再发兵攻辽。”那声音顿了一顿,好似颇为南朝可惜,又道,“好在赵佑驾崩,新皇用赵质夫为相,邵武为枢密使,据传还要重用陈东。这三人里面,赵质夫先谄媚蔡京幸进,得参知政事后,又体察上意,一心和蔡京为难,不过能迎时上下而已,居然蒙忠直之名,不足为虑。邵武以南朝清流所望,长于意气之争,而陈东则倜傥负气,好发议论,行事不拘常格,这二人皆党羽众多,又好言兵,说动南朝发兵攻辽,便要从这二人身上着手。赵质夫与大汗有旧,若宋国朝堂中大势形成,我朝又以利诱之,现成功业在前,赵质夫必会推动宋国北伐辽国。”
这韩先生对南朝重臣如数家珍般地了解,让金国和大宋打交道当中占了不少便宜。完颜宗弼点头道:“多谢先生,结交宋国朝臣那边,我去安排。联络汉军之事,还要请先生多多费心。”
完颜宗弼站起身来,恭敬地告辞离去。他数年前曾经见过韩凝霜数面,当时此后便不能忘却这个女子。这月余来,汉军四处裹挟百姓,声势大涨,又有会盟之议。听闻韩大小姐将返回辽东,韩先生便劝说四皇子与韩家的联姻,不但为金国收了汉军势力,而且也是四皇子争夺汗位的有力砝码。女真贵族可以在各皇子之间首鼠两端,而汉军营一旦效忠与他,便没有太多的选择。
许德泰等人出了太白山,扮作走私的行商,一路晓行夜宿,沿着混同江向北而行。这天来到一处村庄,众汉军分头借宿民宅。这天夜里是刘政值哨,忽闻轻微的声音,他心中一动,轻轻抽出横刀,循声来到院中。却见一棵老榆树枝桠上挂着一圈绳子,有个身着素衣的女子,正踩在一张长凳上,将脖子绳套里去。
刘政暗道不好,大喝道:“使不得!”那女子惊慌之下居然一脚踩空,从长凳上跌落下来,脖子却挂在绳圈里,顿时喘不过气来,宛若秋千飘荡。刘政忙抢步上前,顾不得男女之嫌,抱住这女子的腰腿,往上举起。那女子却拼命挣扎,两人一起摔倒在地上。
这时只听有人低声喝道:“怎么回事?”
刘政抬头一,赵行德、杜吹角等人已站在门口,忙指着房梁上悬挂的绳索道:“她想自尽,”又着从堂屋里探头探脑来的这家主人,分辨道,“我也是刚刚才来,救下了她。”这时刘政才低头清这寻死的妇人,脸色惨白,颈项勒出一道红痕,衣衫倒颇为整洁,不似奴婢。
见这幅景象,赵行德还未说话,却听背后有人骂道:“伤风败俗的贱人,丢尽了我张家的脸面。”他微微皱眉,转头去,却是主人家披着衣裳出来了,五十多岁老者头发花白。赵行德等人手持兵刃站在周围,老者竟不敢上前,脸色阴沉地着那妇人,只不停地咒骂。那被刘政所救的女人委顿在地,一副失魂落魄的样子。
老头骂了一阵,叫那妇人自己回屋,那妇人都没有反应,便拱手对赵行德道:“我这儿媳,患了失心疯,麻烦客官让老朽将她带回房去。”说完也不待赵行德答应,他身边的老婆子便带着几个奴婢一拥而上,去扭那妇人的手脚,那妇人却似突然惊醒过来,一边拼命挣扎,一边哭喊着:“放开,让我死。”状若疯狂,她哭喊的声音颇大,又拼命挣扎,在院子里闹得不可开交。
几个军士面面相觑地站在院中,刘政于心不忍,走到赵行德跟前,低声道:“头儿,这女人半夜三更上吊自尽,必有蹊跷,我们既然碰上了,不能管管么?”这时,那老婆子忽然扬手,一巴掌下手颇重,居然将那妇人嘴角抽出鲜血来。赵行德脸色一沉,喝道:“住手!”
老婆子正指挥几个婢仆将妇人拖入房内,浑没在意赵行德这声喊。刘政却得了准许,应声而出,刀鞘连连拍打在那几个婢仆的手臂上,将人救下来。那妇人气喘吁吁地靠着老榆树,老婆子等满脸怒容地着刘政,又道他手中没出鞘的刀,不敢相骂,旁边老者却道:“客官,这是我张家的家事,你这是为何?”