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第42章 一别隔千里
一群汉军士卒围在篝火旁，向着火光，聂丑奴从怀里掏出几张皱巴巴的纸片，这纸片质地上佳，稍稍浸水也不会糊烂，他也不识字，只把那些花花绿绿的图案，翻来覆去地了又，最后将纸片揣入了怀里，低声疑道：“这玩意儿，当真换得到粮食么？”
周围几个汉军都面面相觑，他们都是要去北面的铳门江一带的，在铁山岛上便领到这么一叠十五张纸片，据说在岸上一张便可换一斗粮食。众汉军士卒都是将信将疑。聂丑奴叹了口气，大家的脸上都阴晴不定，在那极北之地度冬，若是没有粮草，就只有等死了。别人七嘴八舌地议论半天，周光宗只在旁边微笑不语，闷着头用木棍子拨弄柴火。终于有人发觉了不妥，堆笑问道：“周老弟，这纸片好不好使，你怎么闷着头不说话？”
“我多这个嘴做什么？”周光宗笑道：“若是你们把这些全都扔掉，我来捡个便宜最好。”
他越是这般戏谑，众人越是虚心就教，聂丑奴想起他曾到过北边公干，拍着他肩膀，笑道：“到底这纸片子管用不管用，也给老哥哥们指点指点？”他二人是一个村子里逃出来的，聂丑奴年长一些，周光宗平常还多承他关照，于是也不卖关子，笑道：“到了北边，这纸片子比金子银子还好使，寒冬腊月的，只要它能换得十足的粮食。大家伙儿可要揣紧了，千万别被人家花小钱给骗去了。”
“哦，这样子啊。”众汉军都是恍然大悟。
当然也有人疑道：“居然这么好使，真的么？”
“那还有假？”周光宗笑道，“要不咱俩换换，足色一两银子换十张，你干不干？”说着便将手伸了过去。“不换，不换，”那人仿佛被蝎子蜇了似退到一旁，珍而重之地将纸片贴胸口放好。
这样的事情发生在铁山岛的各个角落，这个世上，除了男女那点事情，和钱粮有关的小道消息永远是传得最快的，可信度更远远胜过官府的布告。而在另一个角落的营帐里，面对十几名汉军军官，王童登沉声道：“东木票必须由军需官亲自发到每个士卒手上，这个是赵将军定下来的规矩，谁也不能不遵！”
众军官都倒吸了口冷气，赵德的规矩森严，一道连着一道，一套连这一套，环环相扣，近乎于死板，背后又有极多大道理。自从他执掌南山守城，在苏州关南，连韩凝霜在内，谁也不愿和他强辩，也不敢坏了他的规矩。
这东木票的用处，军官们可比底下的士卒要了解得多，它实际上是一种交子。宋朝人多说盛世收藏乱世黄金，有钱能使鬼推磨。可在辽东的冬天，粮食可以买人的命，粮食能让磨推鬼。东木票开始正是以粮食为主作为储备来发行的，普通的一张票子抵一斗粮食，童叟无欺。而在北边，既囤积有足够粮食，还源源不断地大量运进粮食，又不怕别人惦记的，也只有夏国营了。开始时军兵百姓对东木票的信用还将信将疑，经过一段时日后，便开始主动用它兑换各种物品，随着冬天来临，食物越来越缺乏，这纸片子的行情更一路走高，在鸭绿江铳门江一带甚至比黄金白银还要坚挺。就连女真人也用不知何处得来的东木票来换粮，金昌泰吩咐只认票据，只要是以粮食为储备发行的票子，都如数兑给粮食。粮票的坚挺又间接支持了以貂皮、人参、珍珠、黄金、木材等作储备发行的票子，到了后来，夏国营只需一叠的东木票，就能收买一个部落为自己办事。只是粮票、金票、木票、珠票、参票之间的交换比例，夏国营现在还没法控制，要将之统一成如同夏国国内所用的那种钱票，更尚待时日。
军中发粮饷乃是重要的权柄之一，军官从中抽取点油水，或是给心腹亲信多发，普通士卒少发，上下都是习以为常的。直接由军需官将东木票发给军卒，众汉军军官便少了许多上下其手的机会。沉默了片刻，还是有人不服道：“军中发饷的规矩，凭什么赵德说改就改，我等只听帅府的！”这话引起了某些不满军官的共鸣，不少人低声嘟囔道：“就是如此！”“凭什么听姓赵的。”口气隐隐对赵行德与夏国营有些不敬起来。
“就凭这个！”王童登两个眼睛仿佛要冒出火来。只听“啪”的一声，他将一叠东木票摔在桌案上，“这是赵将军首肯发出来的票子，自然要照着他的规矩来，哪个营头不想收的，这边请走，恕不远送。”