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“比尔?科林？城卫军千人长，子爵……乔治?博森，城卫军千人长，子爵，第九个了，这还真是够快的啊……这是第几天了？”
叹息了一声，爱德华将手中写满娟秀字体的纸张团了团，丢在面前的桌子上。
“第六天，领主阁下。”
站在桌前的安娜苏伸手接过那团从丽诺比丽商会的探子口中得知，再细心禽兽抄录的资料，语声冰冷，抗议对方浪费自己的劳动果实，只可惜那个可恶的男人向后仰了仰身子，便将女幕僚的表情漂亮地无视过去。
“六天……”点了点头，他轻声自语。
六天的时间，转瞬即逝……
比起与剑圣和公爵的谈判，比起应付那两个炽天神侍，比起与那位不可捉摸的女性**师相对……这些日子对于爱德华而言，是难得的和缓时光，只是虽然和缓，但那却并没有惬意，因为他终于能够静下心来，做一些以前没有时间去做的事情。
这六天的时间里，他半步也没有离开领地，对于自己手头上所有的力量开始粗略的统合整理，完善纸张制造的机器，招募人手，形成新的生产线，监督量产化武器的质量，还有强化训练，几乎占据了他百分之九十的时间。
然而付出了时间，得到的成果，却并不怎么理想。
成功还是有的——比如说，那几个法师聚集在一处进行了一番精密的研究之后，找到了消除那个什么潘铎瑞恩邪符的影响的方法。在原本的空间法阵外嵌套了一个保护型的法阵之后，他们终于成功的抵抗了邪符带来的不稳定影响，将火元素与水元素位面的两个空间通道的效果，重新恢复到了最大。
但那也并非没有代价——为了彻底稳固这些空间通道，砸在这两个法阵上的宝石价值，便至少达到二十余万的金币，那可是黄澄澄的，货真价实的黄金，数量上足以让一位国王陛下也倒吸一口冷气。
那几个老家伙连同亚莎莉。对于问题的思考方式都是标准的学院系——只要能够达到最好的效果，他们就不会去计算什么代价。这笔钱足够让任何的一个孤立无援的法师彻底破产，即使是小领地供养的法师可能也无法得到这样的一笔财富。事实上即使是对于某人来说这付出也并不轻松，他手头上积攒的各色宝石和施法材料至少蒸发了三分之一上下。足够让某个‘剥皮手’肉痛得暗自乱骂。
幸好投入带来的收益同样令人欣喜，新的铁匠熔炉仿佛一只巨大的怪物般吞进矿石。通红的铁水也日夜不断地被送进了锻压机。然后在那些巨人沉重的动作里，被成批的压成刀枪剑戟斧钺钩叉、
第一批的武器很快便已经就绪，而如今，第二批的一千件铠甲。也已经需要离开勃艮第，前往鼓山城——根据最新得到的讯息，那位黑鹰公爵的士兵，已经开始了向齐齐伦伯爵领地的第一轮试探性迁移。
很多的事情，是不是？
但同样是六天的时间。对于爱德华那个远在罗曼蒂之中的同伴来说，却显然可以做出比他多得多，也更加耸人听闻的大事。
继那位可怜的军务大臣之后，罗曼蒂城里在这六天已经出现了数起谋杀，而每一个案件之中，必然有一些令人——两名将军，一名骑士团副团长和六个城卫军的正负统领相继殒命，老皇帝的军政班底之中的实权人物，已经因此而凭空消失了四分之一。
这个速度。委实是太快了一点。
一名侯爵，两位伯爵，还有七个子爵的损失，在任何时候都是一件大事，即使那只是些服务于国王座前的空头爵衔。也同样足够让整个贵族圈子震颤。
然而那位皇子殿下对外宣称的理由，不过是一句‘有邪教分子役使恶魔，杀害贵族，对此我们正在加紧追查’。便再也没有其他补充。干巴巴的，几乎媲美石灰粉的托词。恐怕即使是连毫无政治头脑的贫民，也不会相信这就是其中真正的内幕。
但那又怎么样呢？
一个国王可以不仁慈，可以不聪明，可以不勇猛，但杀伐果断，却绝对是一个皇帝所必须具备的优点……这一场清洗的目的，显然是明了又准确的。因此，贵族们明智地选择了集体闭嘴，“贵族的血液是宝贵的，绝不可以轻易洒出任何一滴，”这句古训，早就已经被他们丢在胆怯的后面。
“你对此法如何？”
“什么？”
“关于这个斯特兰王子，以及他身边的人，你觉得他想干些什么，又能做到些什么？”沉吟了一刻，爱德华开口道。
“杀人并没有什么可出奇的，每一次那张尊贵的椅子上换上一个新的主人，大概都会选择这种肮脏的游戏，作为交接的仪式。”贵族的女子发出了一个不知是叹息，或者是嗤笑的声音：”无非是为了利益。”
爱德华微笑着伸出手，示意继续。
“贵族们行动的唯一目的，便只有利益，正义或者公平，都不过是披在外面的华丽外套，就像他们的一贯做法那样，或者会因为外套的污损而降罪与人，但在必要的时候，他们也绝不会介意脱下这布匹作为垫脚，来博取那个名为利益的淑女的笑容，若是必要，再铺垫上一些名为善良，或者人性的衬衣，他们也同样连眼睛都不眨一下。”
安娜苏的嘴角勾出一个嘲讽的弧度，用词也没有半分客气：“这位新任的国王陛下，无疑是聪明的，打击一方的时候，他指缝间漏下的利益，已经足够让几个大家族的聪明的闭上嘴巴。而有了军权这根足够长和坚固的棍棒，他自然就可以让这些臣子们明了，他们应该听谁的话。如果没有什么意外，接下来几天，我们可能就可以听到一位国王驾崩的消息。”
爱德华轻轻点头，不置可否。
安娜苏的分析，是最为稳妥，但也最为保守的，而这件事。可不只是一朝天子一朝臣的轮替……
事实上如果可以的话，爱德华倒是很愿意将幕僚小姐的思路整理一下，然后就此向玛丽莲**师报告，再任由那个疯女人自己做出判断——他对于这种乱局，向来没有参与其中高的觉悟。只要对方能够履行她的承诺。心灵术士并不介意稍微就行。
只不过这种事，即使用膝盖想也知道，不可能那么简单。
那个女人的要求是，希望知道托马斯“到底在做什么。”如果是这样浮皮潦草的报告。恐怕是不可能让她心甘情愿的送出改变真名的咒语的，更别说是对于爱德华和克劳迪娅之间的契约的解读问题了。
对了，还有那个出现在塞西莉亚身上的，莫名的兽化人血脉。
实际上，在六天之前。对于塞西莉亚忽然爆发出来的这个诅咒，爱德华多少还存有一些侥幸心理——他认为这可能是那个**师施加的诅咒，而诅咒这东西也是魔法一属，只要是魔法就跳不出魔法的范畴，虽然在普通人眼中来玄妙莫测，其实也不过就是一门复杂的技艺。既然是技艺，自然就有其门道诀窍。分析出法术的性质、构成和能量脉络之后，就能想办法顺势引导或者逆向消解，只要多花点时间代价。照例说没有解不开的法术。
可惜，结果跟亚莎莉进行过一轮讨论之后，他才知道，一知半解是多么麻烦。