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但是,想不到今天,经历了十几年风雨飘摇的苦心支撑的自己,也能享受到太监们备办饮食御膳的孝敬。看来,从成祖爷开始的重用太监。端的是件好事情!
“皇爷,奴婢们的一点孝心已经备妥了,请皇爷、皇后、诸位贵妃、皇子、公主们入席品鉴。”
王承恩恭恭敬敬的声音打断了崇祯的畅想。
亭子外面是太监们照着周皇后的意思,保留下来的雪景,亭子里却是一番热气腾腾的景象。若是江南的士大夫们看到这样的景象,想来会是嗤之以鼻。“土包子,搞得这么热火,完全没有了赏雪的那一番清冷情趣,果然是土包子!”
(不过也是说的没错。明太祖本来就是一个土包子出身,而且是当过和尚要过饭处于社会最底层的那种。就是当了皇帝也是要吃野菜的那种。所以他的子孙在赏雪的时候吃点一品锅之类的菜色也是可以理解的。)
看着围坐在自己这张桌案周围的后妃、子女们,崇祯忽然间觉得,只有此时此刻,才有了一点天家气象。
“皇爷,请用膳吧!”王德化和王承恩筹划这酒宴也是颇有心得了。此时皇帝的心情大好,便是酒宴靡费一些,也是难免的。不过。桌上的菜色之丰富,色彩之喜庆。气氛之热烈,却是御膳房的那群蠹虫们所做不出来的。
朱慈焕等几个年幼的皇子坐在自己母亲的身旁,在保母的照顾下,大快朵颐。巨大的铜鼎之中,翻滚着红浪,不住的有菜肴时隐时现。向外散发着油香和菜香。与周围清冷寂寞的气氛产生着巨大的反差,倒是极为适合这种冬雪初霁的天气食用。
“皇嫂那边日常供应不可怠慢。”
崇祯口中的皇嫂,便是眼下奉养在宫中的懿安皇后张嫣。如果没有张嫣的力挺,只怕大明朝的这张龙椅在谁的屁股底下也未必。
“请皇爷放心。奴婢们不敢稍有懈怠。懿安皇后那里,奴婢们也是早晚都去问候的。日常起居,俱是照着皇后娘娘的份例,照样送去的。”
听到手下得力太监们替自己考虑的如此周全,倒是让崇祯放了心,开始享受起面前的美食来。耳中一面听着王德化细致周到的为他介绍一道道菜肴点心,一面品尝着来自异域万里之外的这些新鲜食物。
新鲜奇特的食物,让皇子公主们口中大呼过瘾不已的奇特烹调方法,加上今日崇祯好心情的来源,那两份来自辽东的捷报,都强烈的给他一个个巨大的指向性,让他不由得想起了这些的源头,此时正在山东清剿建奴南下之军的李守汉。
“大伴,此番辽东大捷频仍,宁远伯之居功甚多,虽然宁远伯为人谦和礼让,不会像那群骄兵悍将一样,动辄便要挟朝廷。但是尔等司礼监和内阁也要早早的拟一个章程出来,如何封赏宁远伯父女,以及南粤军北上尽王命的将士,莫要寒了功臣的心才是。”
崇祯和王德化、王承恩二人都清楚的很,辽东能够有今天的捷报频传,连续斩杀奴酋,令黄太吉所部不得不分兵应对明军的凌厉攻势,并且呈现渐渐不支之势,虽然表面上都说是圣天子洪福,列祖列宗保佑,朝廷衮衮诸公运筹帷幄,将士用命,但是谁都清楚,这些都是虚的!若不是宁远伯在江南开了几处税关,代皇帝收税,并且如数缴纳入内库,而且每年不断的上供粮米;朝廷上哪里去找银子打这场大战?如果不是宁远伯父女在辽东、在山东全力督师,只怕山东的圣人陵寝也被阿巴泰一把火烧了,被围困在广宁的洪承畴更是凶多吉少。
“皇爷,对于如何封赏宁远伯,奴婢们正要向皇爷禀明,请皇爷乾纲独断。如今司礼监和内阁的老先生们计议过多次,却都不尽如人意。”王承恩恭恭敬敬的向崇祯汇报他们如何与内阁掰腕子的过程。
以司礼监的意思,既然当日崇祯曾经暗示过,能够平定辽东者,可以封王的重赏。如今宁远伯功劳之大,虽然不曾平定辽东,但是也打得辽贼们死去活来的。索性便将一个王爷分出几份来,先将宁远伯变成宁远侯,之后若是宁远侯平定了辽东,便逐步封为公爵、王爵便是。
但是内阁的几位阁老们却是严词拒绝!
他们的理由也是极为充分,并且冠冕堂皇。“此时辽东未定,便要晋为侯爵。朝廷名器,岂能如此草率?倘若日后宁远伯爷再为朝廷立下泼天也似的大功,平定了流窜中原,焚毁皇陵的李自成、张献忠等巨寇,朝廷该如何封赏?难道要加九锡不成?!”
这话一出,顿时让司礼监的太监们无法再为自己的盟友争取利益了。谁都知道,加九锡是什么意思。自从曹操、李渊这两位开了先河之后,所谓的加九锡就是谋朝篡位的前兆了。
不过,这话倒也是颇为合崇祯的心思。宁远伯功劳太大。一旦赏无可赏,又该如何?只怕会发生大变!
可是。若是不封赏,不要说李守汉自己能不能过得去,他手下的那数十万兵马会不会鼓噪,单是朝野之间的议论,崇祯就有点招架不住。
如今的南北二京的勋贵们,已经隐隐然接受了李守汉作为他们的同盟一道来对付文官们。只怕到了那时,这些勋贵们便会拿出当年秦良玉的例子来打文官们的脸。
同样的举兵勤王。那秦良玉的战功比宁远伯如何?为何尔等如此的厚此薄彼?这其中是否有什么不可告人的说法?等等诛心之说会让朝廷大失体面。
何况,自己前一段为了民心士气。让舜天时报鼓吹宁远伯为朝廷所做得贡献也是有些过了,如今看来,颇有些搬起石头砸了自己的脚的感觉。
想到了此处,不由得令崇祯大为懊恼,嘴里的美食嚼着也是索然无味。
“大伴,你们说。朕该如何处置此事?如何犒赏宁远伯的劳苦功高?”
王德化与王承恩都是跟随了崇祯多年,对于他的心思可谓是摸得熟透了。想必是咱们这位皇爷又想让宁远伯这匹马儿跑,又得给这匹千里马喂点好草料,还不能让别的骡子毛驴们乱拱槽。
“皇爷,太祖旧制。我大明非军功不得封侯,便是当年追随太祖开国诸多功臣之中,也只有中山王、开平王二位功勋卓著才生而封公,死后为王,云南的黔国公也是追随此礼,余者大多为候。至于从龙之文官,便是刘伯温也只是封了诚意伯。以前那些将帅经常砍了几百个脑袋,其中有几十个真奴便来讨要封赏。现在宁远伯砍得脑袋都快超越之前总和了,居然还不能封侯,岂不是厚此薄彼?岂不是令将士寒心?所以,以奴婢愚见,宁远伯非封侯不得以酬庸大功。但是,朝中有人见不得忠良立功受赏,为了堵塞悠悠之口,不妨先封宁远伯为河静候,待辽东之事平定后,再行转封便是。”
王德化的这番话,恰好说中了崇祯的心坎了,既封赏了李守汉,朝廷又是惠而不费。反正南中是你李家的铁桶江山,索性便送给你一个空头人情便是了。
“大伴此言甚是!明日便告知内阁,令他们拟旨,准备册封宁远伯李守汉为河静候,太子少傅。荫一子为锦衣卫指挥使。加禄米五千石,假节钺以利征伐。另外,其子李华宇、李华宝开辟蛮荒教化群蕃弘扬王道有功,李华宇加为台湾道,李华宝加为榜噶剌道!”
不过,当王承恩将皇帝的这番意思连夜密信送给在济南的李守汉时,得到的回复却是断然拒绝。
守汉在回信当中还借用了霍去病的一句话:辽东未定,封赏何来?臣但一心为陛下去残除贼,不虑其他,若能为陛下分忧解难,纵为布衣何妨?然布衣不能治禽兽,故请陛下务必与臣协力,授予必要之职权,如此方能令行禁止,百事通畅。
崇祯得知后,感叹守汉公忠体国之余,更是命人将宁远伯拒绝封赏的文书令大臣传阅,明发邸报晓谕天下。令天下之人好生看看宁远伯的高风亮节。
崇祯与守汉君臣二人两个狡猾的狐狸各自飙戏之余,少不得也是要讨价还价一番。在奖励宁远伯的圣旨之中,不疼不痒的提了一句,宁远伯驻守管辖之地,提刑按察司以下官员、武将副将以下有升赏奖惩之权。
但是,一个不太引人注意的现象就是,朝廷吏部抓紧时间往两广福建山东等地派了一批官员去。别人倒也罢了,其中有一个唤作黄锡衮的年轻人。